Características

TAMAÑO: Varía según la especie; por lo general, su tamaño es de un octavo de pulgada o menos.

COLOR: Dependiendo de la especie, el color varía del bronceado al marrón y al blanco cremoso.

Comportamiento: Varias especies de piojos infestan diversos tipos de aves. La imagen representada aquí es sólo una especie. En las granjas, se sabe que los piojos que infectan a las aves de corral a veces se convierten en un problema en los establos, y pueden picar a los humanos que trabajan con las aves. En los hogares y edificios comerciales es más frecuente que los piojos que infestan a las aves plaga, como las palomas y los gorriones, se introduzcan en las viviendas. Aunque estos piojos son incapaces de vivir de un huésped humano, se ha informado de que han picado a personas en unos pocos y raros casos. Por lo general, se descubren uno o varios ejemplares en el alféizar de una ventana, en el suelo o, posiblemente, en un escritorio o una mesa donde han salido del techo o de la pared y se han dejado caer para morir. Por lo general, estos casos se deben a que los pájaros anidan en el ático, en las paredes o en el borde exterior del tejado del edificio. Los piojos suelen abandonar el nido del pájaro y vagar después de que las aves anfitrionas se hayan marchado. Sin embargo, en ocasiones, la actividad de las aves dentro de un edificio comercial (por ejemplo, el campanario de una iglesia) que se ha dejado persistir puede crear una infestación de piojos y otros ectoparásitos de las aves hasta el punto de que algunos comienzan a vagar en busca de nuevos huéspedes.

Hábitats

Como todos los piojos, los piojos de las aves deben permanecer en sus huéspedes o muy cerca de ellos para sobrevivir. Como resultado, pueden encontrarse en asociación con nidos de pájaros situados sobre o dentro de un edificio.

Consejos para el control

Los piojos pueden ser descubiertos en un edificio cuando han deambulado en busca de un huésped. Esta situación es mejor que la maneje un profesional con experiencia. La identificación correcta del piojo por parte de un entomólogo es clave para determinar el origen de los piojos. Para controlar los piojos de las aves, debe eliminarse o impedirse la actividad de las aves en el interior o en el edificio, y retirar todos los materiales de los nidos. Las zonas donde se encuentran los nidos suelen requerir un tratamiento para eliminar los piojos errantes. Además, es posible que haya que perforar y tratar los huecos de las paredes y otros huecos, dependiendo de la situación. Independientemente de la situación, cualquier piojo que se encuentre debe ser examinado e identificado por un entomólogo para determinar su tipo y, por tanto, su origen.

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