¿Qué es una pierna rota?
Una pierna rota es una fisura en uno o más de los huesos largos de la parte superior o inferior de la pierna. Un hueso roto, también conocido como fractura, se produce cuando una caída o accidente ejerce más presión sobre el hueso de la que puede soportar, provocando su rotura. La mala alimentación, una dieta baja en calcio y la obesidad pueden aumentar el riesgo de fractura de un niño.
Un niño con una pierna rota debe recibir atención médica lo antes posible. Los huesos de los niños se curan mucho más rápido que los de los adultos. Por lo tanto, es importante que el médico se asegure de que el hueso roto de un niño está colocado en una buena posición antes de que empiece a curarse. Con un tratamiento oportuno, la mayoría de los niños se recuperan por completo y vuelven a utilizar plenamente la pierna lesionada.
¿Cuáles son los huesos largos de la pierna?
Las fracturas de pierna pueden producirse en uno o más de los tres huesos largos de la pierna: el fémur, la tibia y el peroné.
Fémur (hueso del muslo)
- El fémur es el hueso más grande, fuerte y largo del cuerpo.
- La parte superior del fémur encaja en la articulación de la cadera en la pelvis. La parte inferior del fémur se conecta a la parte superior de la tibia y forma parte de la articulación de la rodilla.
- Debido a la fuerza y el tamaño del fémur, tiende a romperse sólo bajo una gran fuerza. Los fémures rotos suelen requerir cirugía.
Tibia (espinilla)
- La tibia es uno de los dos huesos de la parte inferior de la pierna y el segundo más grande de la misma.
- La parte superior de la tibia constituye la parte inferior de la articulación de la rodilla. El extremo inferior de la tibia constituye la parte superior de la articulación del tobillo.
- Debido a su proximidad, la tibia y el peroné suelen romperse juntos. La rotura de la tibia y el peroné es la lesión más común de los huesos largos.
El peroné (hueso de la pantorrilla)
- El peroné es el más pequeño de los dos huesos largos de la parte inferior de la pierna.
- La parte superior del peroné está unida a una sección de los isquiotibiales, un músculo de la parte posterior del muslo y a los ligamentos externos de la rodilla. El extremo inferior del peroné forma la parte exterior de la articulación del tobillo y ayuda a estabilizar el tobillo.
- El término «tobillo roto» suele referirse a la rotura del extremo inferior del peroné.
La tibia y el peroné también son propensos a las fracturas por estrés, grietas finas causadas por la tensión repetitiva en la misma parte del cuerpo. Las fracturas por estrés se observan con frecuencia en las carreras y otros deportes repetitivos de alto impacto. A menudo no hay un único acontecimiento traumático asociado a una fractura por estrés.
¿Cuáles son los síntomas de una pierna rota?
Cuando se rompe, un hueso puede hacer un sonido de chasquido o causar un dolor agudo. Otros síntomas de una pierna rota son:
- dolor al mover o poner peso en la pierna
- rechazo a caminar – más común en los niños pequeños
- dolor, hinchazón, hematomas, enrojecimiento o sensibilidad
- deformación perceptible en la zona dolorosa
Busque atención médica inmediatamente si su hijo tiene alguno de los síntomas de un hueso roto. Si ve que el hueso asoma a través de la piel, no mueva a su hijo y llame al 911 inmediatamente.
¿Qué causa una pierna rota?
La mayoría de las fracturas de pierna se producen por una caída o una fuerza importante. Cuando la pierna está sometida a demasiada presión, el hueso se rompe. Las causas más comunes son:
- Caídas o torceduras, a menudo asociadas con el patinaje sobre hielo, el esquí o el snowboard
- Caídas desde una altura, como desde una cama elástica o una estructura de parque infantil
- Una fuerza directa ejercida sobre la pierna mientras el pie está plantado en su sitio, común en el fútbol, el hockey, el fútbol y el baloncesto
¿Cómo se diagnostica una pierna rota?
Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico para determinar si una pierna está rota. Estas incluyen:
- Los rayos X utilizan haces de energía electromagnética invisibles para producir imágenes de los huesos en una película. Esta prueba suele ser suficiente para diagnosticar la mayoría de las fracturas.
- Las imágenes por resonancia magnética (IRM) utilizan una combinación de grandes imanes, radiofrecuencias y un ordenador para producir imágenes detalladas de los órganos y las estructuras de los tejidos blandos, como los ligamentos y los tendones, dentro del cuerpo.
- Las exploraciones por tomografía computarizada (TC, TAC) utilizan una combinación de rayos X y tecnología informática para producir imágenes transversales (a menudo llamadas cortes), tanto horizontales como verticales. Esto proporciona un mayor detalle de las fracturas óseas.
- Las gammagrafías óseas son técnicas de imagen no invasivas que utilizan una sustancia radiactiva para visualizar la inflamación alrededor de los huesos. A diferencia de una radiografía simple o un TAC, una gammagrafía ósea muestra el metabolismo óseo y la actividad celular.
¿Cuáles son los tratamientos para una pierna rota?
El tratamiento de su hijo dependerá de la ubicación, la complejidad y la gravedad de su fractura. El médico de su hijo puede recomendar uno o una combinación de los siguientes tratamientos:
- La reducción fija un hueso roto en su sitio para que se cure correctamente. Esto se suele hacer en una sala de urgencias con medicación para controlar el dolor mientras los médicos alinean la fractura.
- Las férulas envuelven parte de la pierna y se mantienen en su lugar con una venda elástica. Los médicos suelen colocar una férula en un hueso recién fracturado y la sustituyen por una escayola una vez que la inflamación ha bajado. Las férulas también se utilizan para fracturas menores.
- Los yesos envuelven toda la pierna para proteger la zona lesionada del movimiento o el impacto y permitir que el hueso fracturado sane en la posición correcta. La mayoría de los huesos rotos de la pierna requieren una escayola.
- La cirugía puede ser necesaria si los dos extremos del hueso roto se han separado demasiado el uno del otro (fractura desplazada). Un cirujano puede insertar varillas metálicas o placas y tornillos en el hueso (fijación interna) o clavos y barras fuera del cuerpo (fijación externa) para mantener los fragmentos de hueso en su lugar mientras la pierna se cura.
- La fisioterapia puede ayudar a fortalecer la pierna y restaurar la función completa después de que la fractura se haya curado.
¿Es posible reducir el riesgo de que un niño se rompa una pierna?
Puede reducir el riesgo de que su hijo se rompa una pierna de varias maneras:
- Desaconseje las actividades extremadamente arriesgadas que pongan a su hijo en riesgo de sufrir una caída o un accidente grave.
- Antes de que su hijo monte en bicicleta o patinete, asegúrese de que tiene un buen equilibrio y de que el equipo está en buen estado y es del tamaño adecuado para él. Su hijo debe llevar siempre un casco cuando monte en bicicleta o patinete.
- Asegúrese de que su hijo lleva el equipo de seguridad adecuado durante los deportes organizados.
- Fomente el ejercicio físico con peso. Esto incluye caminar, correr, bailar, saltar a la cuerda y cualquier otra actividad en la que las piernas de su hijo soporten su propio peso.
- Para reducir el riesgo de que un atleta sufra una fractura por estrés, anime a su hijo a realizar un entrenamiento cruzado y a tomarse un tiempo de descanso para recuperarse.
- Asegúrese de que su hijo sigue una dieta saludable, baja en grasas y con un alto contenido en proteínas, fibra, calcio y vitamina D.
- Desaconseje a su hijo que pase demasiado tiempo viendo la televisión, jugando con el ordenador o realizando otras actividades sedentarias.
Cómo atendemos las fracturas de pierna
Cada año el Centro de Medicina Ortopédica y Deportiva del Boston Children’s Hospital trata a miles de niños, adolescentes y adultos jóvenes con fracturas de todas las complejidades. Nuestra experiencia pediátrica permite un diagnóstico preciso de las afecciones relacionadas con el sistema musculoesquelético en crecimiento y el desarrollo de planes de atención óptimos.
Nuestra clínica de atención urgente ortopédica trata a los pacientes con lesiones ortopédicas que requieren atención médica rápida pero que no son lo suficientemente graves como para necesitar atención en la sala de emergencias. Ofrecemos servicios de atención urgente en cuatro lugares: Boston, Waltham, Peabody y Weymouth.