Tanto si eres propietario de una casa o edificio como si eres instalador, hay pros y contras de los encofrados de hormigón aislados (ICFs), al igual que cualquier otro material de construcción que existe. Y mientras que los ICFs están en aumento (especialmente a medida que las ventajas sobre las casas con estructura de madera salen a la luz), sigue siendo importante mirar una perspectiva equilibrada.
Pros y contras de los ICFs para los propietarios de viviendas/edificios
Los propietarios de viviendas se benefician de:
Los propietarios de viviendas y edificios también se benefician de la facilidad de construcción al igual que los instaladores, pero hay una serie de ventajas adicionales también.
- Eficiencia energética
Los propietarios se benefician de una mayor eficiencia energética: el consenso general es que las casas ICF requieren un 32% menos de energía para enfriar y un 44% menos de energía para calentar y tienen un valor R efectivo de entre R-20 y R-28 para todo el ciclo de vida de la casa. De hecho, contribuyen en gran medida a lograr el cumplimiento de la normativa neta cero.
El problema de las casas con estructura de madera es que tienen huecos de aislamiento y puentes térmicos, lo que provoca pérdidas de energía. Los ICF son tan herméticos que las fugas simplemente no se producen. De hecho, este innovador estudio (que nos gusta citar bastante en este blog) descubrió que una pared de ICF tenía un 60% menos de pérdida de energía que una pared con estructura de madera.
Otra gran ventaja de los ICF es su masa térmica, que absorbe el calor durante el día y luego hace circular la energía de vuelta a la casa cuando la temperatura baja por la noche. El resultado es una temperatura mucho más estable (y confortable) en toda la casa.
- Extremadamente resistente a los vientos fuertes y a los fenómenos climáticos
Además de su eficiencia energética, las casas ICF son extremadamente resistentes al viento debido a la fuerza del hormigón. Por ello, cada vez son más los propietarios que optan por construir con ICF en zonas propensas a los huracanes, como puede verse aquí. De hecho, las casas de ICF son totalmente resistentes a las catástrofes e incluso tienen una clasificación de 4 horas contra el fuego.
Como prueba de su durabilidad, un estudio de laboratorio realizado por el Centro de Investigación de Ciencia e Ingeniería del Viento de la Universidad Tecnológica de Texas descubrió que las paredes de ICF eran «muy superiores» a las paredes convencionales de madera y acero en condiciones que simulaban un tornado.
De hecho, los muros ICF de Logix son capaces de soportar vientos de hasta 300 mph.
- Una casa silenciosa
La combinación de la espuma y el hormigón, que actúa como barrera acústica, da como resultado una casa muy silenciosa. Los ICFs de Logix, por ejemplo, tienen una clase de transmisión de sonido de 56, que es el doble que una pared estándar con marco de madera.
Esa es exactamente la razón por la que el Hotel Souris en Manitoba (mostrado abajo) fue construido con ICFs de Logix (lea más sobre la construcción aquí).
¿El efecto? Casi ningún sonido exterior y una casa tranquila y confortable.
- Resistente al moho
Por último, las casas ICF también son resistentes al moho. Parte de esto tiene que ver con el hecho de que la envoltura del edificio es hermética, proporcionando así un nivel de control de la humedad.
En cambio, una construcción tradicional con envoltura de la casa resulta en una acumulación de humedad. Los ICF permiten que las paredes respiren y evitan la aparición de moho.
Y en cuanto a los contras…
- Una posible falta de constructores, arquitectos e ingenieros especializados en ICF
Dependiendo del lugar en el que se construya puede haber una falta de constructores, arquitectos e ingenieros especializados en ICF, lo que puede hacer que sean reacios a querer elegir los ICF debido a su falta de experiencia.
Sin embargo, esto seguirá cambiando a medida que los ICFs sigan siendo cada vez más populares.
Aquí hay un directorio gratuito, ICF Pro-Link, para localizar instaladores, ingenieros y arquitectos que hayan trabajado con ICFs.
- Las paredes de ICF son más gruesas = dimensiones generales del espacio interior reducidas)
Las paredes de ICF son más gruesas; y aunque esto crea un efecto de pozo de ventana muy deseable, también puede reducir las dimensiones generales del espacio interior.
- Costes iniciales más elevados
El coste inicial de los ICFs puede a veces ser ligeramente más alto que el de la construcción enmarcada, pero con un constructor de ICFs experimentado, y dependiendo de la naturaleza de la estructura que se está construyendo, este no es necesariamente el caso. Además, en lo que respecta al coste, un sistema de intercambio de aire en una casa ICF hermética no es opcional.
- Las futuras adiciones pueden ser un reto
Por último, las futuras adiciones y/o renovaciones pueden ser un poco más desafiantes con las paredes de hormigón reforzado con acero en comparación con los edificios con estructura de madera.
Pros y contras para los instaladores
Los instaladores se benefician de:
- Facilidad de construcción
En primer lugar, los instaladores se benefician de una construcción mucho más fácil en comparación con la madera. Esto es cierto incluso en condiciones invernales. Los pasos de la construcción se condensan en sólo seis sencillos pasos, eliminando pasos como la envoltura de la casa. Dicho de otro modo, muchos componentes diferentes de la construcción se integran en un solo producto. Los bloques se apilan como si fueran lego.
Los ICF suelen requerir menos oficios y, por lo tanto, menos coordinación de oficios, lo que contribuye a una construcción más rápida, tal y como se verá a continuación.
Los instaladores tienden a ver menos devoluciones de llamadas debido a la penetración de agua en los cimientos, así como los cimientos ICF están totalmente impermeabilizados.
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Velocidad de construcción
Una construcción fácil resulta en una construcción mucho más eficiente también.
Si es un lector habitual del blog de Logix ICF, habrá oído hablar de lo que ocurrió cuando el contratista general Harvey Schellenberg construyó dos edificios idénticos (uno de ICF y otro de madera) uno al lado del otro.
La construcción con ICF se completó mucho más rápido, con sólo 12.000 horas en comparación con 18.000 con la madera.
De nuevo, parte de la velocidad proviene del hecho de que sólo se necesita un comercio, así como el hecho de que usted no necesita subcontratar el sótano (y el hecho de que las devoluciones de llamadas se reducen considerablemente). Tampoco es necesario el revestimiento de la casa.
Incluso en condiciones invernales, no es necesario instalar el revestimiento exterior; una vez que el edificio está cerrado, se puede trabajar en el interior.
Una vez que el edificio está listo para ser inspeccionado por el funcionario de la construcción, los instaladores también verán menos inspecciones ya que se eliminan las inspecciones de entramado y aislamiento.
Y en cuanto a los contras…
- Se necesita una planificación más avanzada
Se necesita una planificación más avanzada en un par de etapas diferentes de la construcción con ICF. Por ejemplo, para determinar los requisitos de los dinteles, primero hay que determinar las cargas.
De forma similar, los cambios posteriores al vertido del hormigón y las ubicaciones de las penetraciones de servicio pueden ser difíciles sin el equipo adecuado a mano, por lo que se recomienda una planificación avanzada.
- Una posible falta de instaladores de ICF
Aunque los ICFs están creciendo en popularidad, en algunas áreas todavía puede haber una falta de instaladores de ICFs (así como electricistas, fontaneros, empresas de HVAC, enmarcadores y funcionarios locales de construcción con conocimientos de ICF).
- Se deben cumplir ciertas prácticas
Con los ICF, se deben cumplir ciertas prácticas. Aquí hay tres ejemplos principales:
- Prácticas adecuadas de consolidación del hormigón (debido al hecho de que los huecos en las paredes de ICF no son obvios y visibles).
- Membrana de impermeabilización de grado inferior (pero no para el encofrado de hormigón convencional al que se puede aplicar la impermeabilización).
- La sección expuesta de una pared entre el nivel de acabado y el revestimiento debe ser parged.
- Se utilizan tornillos para la fijación del revestimiento
En general, los ICF ahorran tiempo y dinero a los constructores en comparación con la madera. Sin embargo, eso no quiere decir que los ICFs son sin mano de obra añadida y los costos a lo largo de la construcción. Dado que se utilizan tornillos para las fijaciones del revestimiento en lugar de clavos, los constructores verán incrementados los costes de mano de obra y de material.
Envolviéndolo
Aunque hay pros y contras en cada material de construcción, hay una razón por la que los ICF se están haciendo tan populares para los instaladores y los propietarios de viviendas por igual.
Desde la facilidad y la rapidez de la construcción hasta la eficiencia energética, la resistencia a las catástrofes y el confort, todo esto es parte de la razón.
Por último, aunque hay una falta de constructores de ICF, ingenieros, fontaneros, etc. esto seguirá cambiando en el futuro.