Decir que dos sonidos tienen la misma intensidad no es lo mismo que decir que tienen la misma sonoridad. Dado que la sensibilidad auditiva humana varía con la frecuencia, es útil trazar curvas de igual intensidad que muestren esa variación para el oído humano medio. Si se elige 1000 Hz como frecuencia estándar, cada curva de igual sonoridad puede referirse al nivel de decibelios a 1000 Hz. Esta es la base para la medición de la sonoridad en fones. Si un sonido determinado se percibe como un sonido de 60 dB a 1000 Hz, se dice que tiene una sonoridad de 60 fones.
La sonoridad de los sonidos complejos puede medirse por comparación con tonos de prueba de 1000 Hz, y este tipo de medición es útil para la investigación, pero para la medición práctica del nivel sonoro, se ha adoptado comúnmente el uso de contornos de filtro para aproximar las variaciones del oído humano.
Una escala de sonoridad alternativa: Sones