Perfil de la planta de la vid de chocolate

Nombre botánico	Akebia quinata
Nombres comunes	Viña de chocolate, viña de pasas, akebia de cinco hojas
Tipo de planta	Viña de floración perenne
Tamaño de madurez	15 a 40 pies de largo
Exposición al sol	Todo el sol, pero tolera la sombra
Tipo de suelo	Marga arenosa
PH del suelo	Neutral, pero tolera tanto suelos ácidos como alcalinos
Tiempo de floración	Primavera
Color de la flor	Púrpura
Zonas de rusticidad	4 a 8, USDA; permanece siempre verde en las zonas 6 y más cálidas
Áreas nativas	China, Japón, Corea; se ha naturalizado en muchas zonas de Norteamérica

Cómo cultivar la vid de chocolate

A menos que esté cultivando la vid de chocolate como cubierta del suelo, necesitará una estructura de soporte robusta para sostenerla mientras trepa. Si desea cultivar los frutos, plante al menos dos cepas para aumentar las posibilidades de polinización y fructificación. La planta crece muy rápidamente y puede asfixiar a los arbustos y otra vegetación, a menos que la pode con asertividad a intervalos regulares.

Luz

Las flores y los frutos son mejores a pleno sol, pero la vid es muy tolerante a la sombra y crecerá en entornos boscosos.

Suelo

El suelo ideal para el cultivo de la vid de chocolate debe ser franco arenoso con un alto porcentaje de materia orgánica. El suelo debe tener un drenaje adecuado.

Agua

Riegue semanalmente hasta que las vides estén establecidas, y luego riegue durante los períodos de sequía para que las plantas reciban al menos una pulgada de agua por semana.

Temperatura y humedad

La vid de chocolate se desarrolla mejor a temperaturas de entre 55 y 85 grados Fahrenheit. En el duro invierno, puede perder sus hojas, pero volverán a crecer en la primavera. Aunque no es ideal para ambientes húmedos, la vid tolera algo de humedad en el aire.

Fertilizante

La vid de chocolate es una alimentadora ligera y no requiere fertilizante floral suplementario. Usted puede proporcionar nutrientes de rastreo para las vides que crecen en suelos pobres por mulching con compost o estiércol bien podrido.

Propagación de la vid de chocolate

Usted puede propagar la vid a través de esquejes de madera blanda si sólo tiene una planta. Utilice esquejes de al menos 15 centímetros de largo y del nuevo crecimiento de primavera. Plante los esquejes en compost fino o en un medio de plantación ligero. Colócalos en un lugar húmedo y cálido hasta que los esquejes echen raíces.

Si quieres cosechar las semillas, hazlo una vez que las vainas estén maduras. Plántelas en un invernadero de inmediato.

Poda

La enredadera del chocolate trepará por los soportes o trepará hasta los 40 pies. Debido a su vigoroso hábito de crecimiento, muchos jardineros podan la vid de chocolate hasta el nivel del suelo a finales del invierno para mantenerla controlada. También puede podar ligeramente la vid para ayudar a que se vea ordenada después de la floración.

Usos del paisaje

Considere el tamaño maduro de la vid de chocolate al incorporar esta planta en su diseño de paisaje. Este no es un espécimen que trepará delicadamente por su buzón. Aunque la enredadera no se aferra, puedes hacer que suba por un desagüe o que atraviese una valla de privacidad con la ayuda de un cordel resistente o de una red de plástico para excluir a los pájaros. Esta enredadera también sería una atractiva cortina para ocultar una antiestética valla de eslabones. Incluya esta enredadera en el jardín rural, ya que los ciervos suelen evitar la planta.

Algunos jardineros aprecian el crecimiento desenfrenado de esta enredadera cuando se utiliza como cubierta del suelo para disimular elementos desagradables como montones de rocas, tocones de árboles o tapas de alcantarilla, pero las delicadas flores tienden a perderse en la masa de follaje del suelo.

Practique una buena administración de la tierra no permitiendo que la Akebia quinata se escape de su paisaje hacia las zonas boscosas vecinas. En algunas zonas, la enredadera del chocolate ha desplazado a las plantas autóctonas con su densa vegetación. Las enredaderas tienen el potencial de ahogar a los árboles pequeños cuando se dejan sin atender en las zonas silvestres. Consulte a las autoridades locales para asegurarse de que la vid de chocolate está permitida en su zona. Si se considera invasora, puede estar prohibida.

Variedades de vid de chocolate

• ‘Alba’: Vigorosa con flores blancas
• ‘Leucantha’: Flores blancas, similar a Alba
• ‘Purple Bouquet’: Más común en el comercio, es deseable por su tamaño compacto, creciendo alrededor de la mitad de la altura de otras variedades.
• ‘Rosea’: Las flores son más pálidas que las de la especie sin nombre, lo que ayuda a que destaquen sobre el follaje oscuro.
• ‘Variegata’: Vistosas salpicaduras de blanco en el follaje hacen un atractivo telón de fondo para las flores de color rosa.