La Edgeworthia chrysantha, o arbusto de papel como muchos la llaman, es originaria del suroeste de China, Japón y Nepal, donde se suele utilizar para fabricar papel de alta calidad. Debido a su durabilidad, se utilizó durante muchos años para fabricar billetes en Japón. También se utiliza para una gran variedad de productos, desde libros hasta papel pintado y juguetes.
El arbusto del papel también se utiliza en remedios de medicina popular de jardines de hierbas medicinales de interior. Se dice que la corteza y las raíces actúan como antiinflamatorios y tienen también propiedades analgésicas. La raíz y los capullos florales en rodajas se utilizan para tratar enfermedades oculares.
Sin embargo, las flores del arbusto del papel le han dado un mayor atractivo. Al producir racimos de flores amarillas muy perfumadas desde finales del invierno hasta principios de la primavera, se ha convertido en una planta muy solicitada para los jardines de sombra en climas templados.
Nombre latino
Edgeworthia chrysantha es el nombre botánico de este arbusto. El género Edgeworthia fue nombrado en honor a Michael Pakenham Edgeworth, un botánico irlandés que pasó la mayor parte de su vida trabajando en la India. El nombre de la especie deriva de las palabras griegas chrusos y anthos, que significan oro y flor respectivamente.
Nombres comunes
Los nombres comunes de esta especie incluyen arbusto de papel chino, arbusto de papel oriental, Daphne amarilla o simplemente arbusto de papel. Los japoneses se refieren a él como arbusto mitsumata, una referencia al interesante patrón de ramificación triple que se observa en esta especie.
Zonas de rusticidad preferidas del USDA
Recomendada para las zonas 8a a 10b del USDA, esta especie puede cultivarse tan al norte como la zona 7 del USDA si se planta en un lugar protegido y se le da suficiente protección en invierno.
Tamaño y forma
Asumiendo una agradable forma de paraguas, el arbusto de papel bien ramificado crece hasta seis pies de altura y se extiende tan a lo ancho como a lo alto.
Exposición
El arbusto de papel va bien en sombra parcial a pleno sol, pero para una floración óptima, se recomienda más sol. Debido a que las flores son susceptibles de sufrir daños por las heladas, una pared orientada al sur o al oeste es un lugar ideal para plantar.
Follaje/Flores/Frutas
Los tallos del arbusto del papel son de color canela y de color marrón rojizo y crecen finos pelos cerca de las puntas. Se dice que los tallos son tan flexibles que pueden anudarse sin romperse.
Las hojas son ovaladas y estrechas, y crecen de tres a casi seis pulgadas de largo. Crecen en racimos en las puntas de las ramas y son de color verde oscuro a verde azulado en el haz y verde grisáceo en el envés. A mediados de diciembre las hojas caen sin cambiar de color, dejando al descubierto grandes capullos florales de color blanco plateado.
Los capullos florales se abren para mostrar racimos de fragantes flores tubulares desde febrero hasta principios de abril. Las flores son de color amarillo pálido a intenso y tienen una fragancia dulce que se ha descrito como de clavo. El fruto se produce en forma de una drupa seca de color rojo-púrpura.
Consejos de diseño
El arbusto de papel se utiliza a menudo como planta focal de invierno, debido a las flores que florecen a partir de febrero. Son populares para los jardines forestales, las plantaciones de borde o incluso las plantaciones en masa. También se pueden plantar en macetas para patios y lugares donde se pueda disfrutar de la fragancia de las flores.
Consejos de cultivo
El arbusto del papel prospera en suelos húmedos y ácidos que estén bien drenados y sean ricos en materia orgánica. Riegue con regularidad durante el verano y el otoño para asegurarse de que el suelo se mantiene constantemente húmedo. Evite mover el arbusto una vez plantado, ya que es delicado hasta que esté bien establecido. Durante el primer invierno, es aconsejable protegerlo del frío.
Aunque puede cultivarse a partir de semillas, la germinación puede tardar hasta un año. Otra opción es propagar dividiendo la planta madre a mediados o finales del invierno.
Mantenimiento y poda
El paperbush requiere poca o ninguna poda. El arbusto producirá chupones, que deben ser divididos fuera del suelo. Si es necesario podar para mantener el tamaño y la forma deseados, debe hacerse después de la floración.
Plagas y enfermedades
Esta planta es resistente a las enfermedades y a las plagas, y es relativamente tolerante al calor siempre que se riegue con regularidad.