Penas y sentencias por posesión de drogas

Los condenados por cargos de posesión de drogas se enfrentan a una amplia gama de sanciones en la sentencia, que varían de un estado a otro. Las penas por posesión simple van desde una multa de menos de 100 dólares y/o unos días de cárcel hasta miles de dólares y varios años de prisión estatal por el mismo delito. Las sentencias por simple posesión de drogas tienden a ser las más leves, mientras que el intento de distribución de drogas, o el cultivo/fabricación de drogas conllevan penas mucho más severas. A veces, los fiscales ofrecen acuerdos de culpabilidad a los acusados que pueden ayudarles en una investigación de mayor prioridad, lo que puede conducir a la detención de un líder del crimen organizado.

Penas federales y estatales por posesión de drogas

Los legisladores federales promulgaron en 1986 directrices de sentencia mínima obligatoria para los delitos de drogas en un intento de atacar a los distribuidores de alto nivel, aunque también afectan a los acusados de menor nivel. La mayoría de los estados han adoptado un enfoque similar para las condenas por drogas. Estas sentencias fijas se basan en el tipo de droga, el peso de la misma y el número de condenas anteriores.

Por ejemplo, Kentucky, que ha adoptado unas directrices de sentencia mínima obligatoria similares, tiene algunas de las disposiciones más duras. Por posesión simple, los primeros infractores son condenados a entre 2 y 10 años de prisión y a una multa de hasta 20.000 dólares. En cambio, California tiene algunas de las sentencias más leves por posesión de drogas: entre 30 y 500 dólares de multa y/o de 15 a 180 días de cárcel.

Tribunales especiales de drogas

Muchos estados han instituido lo que se conoce como tribunales de drogas, programas para acusados de delitos graves de drogas supervisados por un juez cuyo objetivo es rehabilitar al acusado (a menudo reincidente) en lugar de llevar el caso a juicio. Los jueces tienen un control sustancial sobre el funcionamiento de los tribunales de drogas. Un acusado por drogas que acepta someterse a un tribunal de drogas pasa aproximadamente de 12 a 15 meses asistiendo a sesiones de tratamiento y sometiéndose a pruebas de drogas aleatorias mientras comparece ante el juez del tribunal de drogas con regularidad. Aquellos que no se presentan ante el tribunal o no pasan las pruebas de drogas son arrestados y a menudo se les impone una breve sentencia de cárcel.

Otros factores que influyen en las penas por posesión de drogas

Además de las sentencias mínimas obligatorias, hay otros factores que pueden determinar las penas y sentencias por posesión de drogas. A la hora de elaborar una sentencia, los tribunales pueden tener en cuenta factores agravantes o atenuantes en un caso determinado, como los antecedentes del acusado y la cantidad y el tipo de droga en cuestión. Por ejemplo, muchos estados duplican las penas por condenas de drogas si el incidente (posesión, venta, etc.) ocurrió a menos de 1.000 pies de una escuela; esto sería un factor agravante. Alternativamente, un individuo que asiste a una operación de distribución de drogas dirigida por una pareja abusiva puede recibir un cargo menor de drogas (la dinámica de poder relacionada con el abuso presentaría un factor atenuante).

Las leyes estatales de posesión de drogas

Mientras que el gobierno federal tiene una amplia latitud para hacer cumplir las leyes de drogas, la Administración de Control de Drogas (DEA) tiende a centrarse en el tráfico de drogas interestatal y las operaciones más grandes. Los delitos de posesión de drogas son manejados en gran medida por los estados, con directrices de sentencia muy variadas. A continuación se ofrece una muestra de las penas estatales relativas a la posesión de drogas:

• Washington- Hasta cinco años de prisión y/o una multa de hasta 10.000 dólares por posesión de cualquier cantidad de heroína (se duplican las penas por delitos posteriores).
• Texas- Delito grave de cárcel estatal (entre seis meses y dos años de prisión) por posesión de menos de un gramo de cocaína; pena de prisión de entre dos y 20 años (más multa) por posesión de entre uno y cuatro gramos de cocaína.
• Nueva York- Pena de prisión de ocho a 20 años por posesión de ocho o más onzas de un estupefaciente (morfina, heroína, etc.) o 5.760 miligramos de metadona.

Dependiendo de las normas de sentencia de un determinado estado, los jueces también pueden tener cierto grado de discrecionalidad y pueden imponer sentencias que van desde multas, horas de servicio comunitario y libertad condicional hasta largas penas de prisión.

Las leyes estatales sobre la marihuana

Las leyes sobre la posesión de la marihuana han sufrido enormes cambios con muchos estados que han legalizado la marihuana o han despenalizado sustancialmente su posesión. En los estados que han legalizado la marihuana, todavía hay restricciones. Si posees menos de una cantidad determinada, normalmente 1 onza, no hay penalización. Sin embargo, las cantidades superiores a una onza están sujetas a multas y penas crecientes en función de la cantidad. Por ejemplo, en Colorado, las cantidades de más de 2 onzas están sujetas a cargos de delito menor y las cantidades de más de 12 onzas están sujetas a un delito grave.

Obtenga ayuda legal con sus penas por posesión de drogas y preguntas de sentencia

Como puede ver, las penas por posesión de drogas pueden variar dependiendo del estado en el que se encuentre y de los hechos específicos de su caso. En algunas situaciones, los infractores por primera vez pueden incluso ser elegibles para el tratamiento de drogas en lugar de otras sanciones. Para saber más y para obtener ayuda con su caso de posesión de drogas, póngase en contacto con un abogado experto en defensa criminal en su área.