A pesar de la ocasional recesión económica, la piscicultura (y, de hecho, la industria de los acuarios) no ha dejado de crecer durante el último medio siglo. La creciente demanda de peces raros ha coincidido con esta tendencia. Aunque parece que hay innumerables especies de agua salada que son el «santo grial», la parte de agua dulce de la afición tiene su propia cuota de peces inusuales y muy buscados. De hecho, algunas de estas rarezas de agua dulce se encuentran entre las más difíciles y costosas de obtener en todo el comercio de peces ornamentales. Por supuesto, la demanda de algunas especies raras se limita a un puñado de especialistas y, por lo tanto, sólo tiene un precio ligeramente superior (ciertos killifishes, rasboras, etc.).
Lo que sigue es una mera muestra de algunos peces de acuario de agua dulce notables y raros. La rareza puede definirse con criterios muy estrechos (aunque totalmente absolutos); por ejemplo, mientras que la mayoría de los koi se venden al por menor entre 10 y 20 dólares, los individuos excepcionalmente bien criados suelen venderse por decenas de miles de dólares en las subastas. Hay que tener en cuenta que el término raro se utiliza aquí para indicar la rareza en el comercio, no necesariamente en la naturaleza; siempre hay que evitar los ejemplares salvajes de especies amenazadas o en peligro de extinción.
Locha de flor imperial (Leptobotia elongata)
No es la típica locha. En primer lugar, puede superar fácilmente un par de pies de longitud. Y, tiene una cabeza algo aplanada con ojos pequeños y brillantes. Tiene un color de fondo dorado brillante y manchas oscuras erráticas. Esta extraña locha procede de zonas claras y bien oxigenadas del sistema del río Yangtze, donde está gravemente amenazada debido a la construcción de presas en el río. Por lo tanto, es imperativo que cualquier acuarista que se tropiece con este animal tan poco común se asegure de que ha sido criado en cautividad antes de realizar cualquier compra. Los individuos se venden por unos 225 dólares cada uno; sin embargo, los expertos han aconsejado que esta especie altamente social se mantenga en grupos de unos cuatro o más individuos por tanque.
Pleco cebra (Hypancistrus zebra)
Esta especie fue descrita por primera vez en la década de 1990. Originaria del río Xingu de Brasil, se han conseguido ejemplares criados en cautividad de este pez tan apreciado. Son considerablemente más caros que su primo común «pleco», e incluso los ejemplares más pequeños se venden fácilmente por unos 250 dólares cada uno. Aunque es tímido y no siempre es fácil de ver en el acuario de peces, puede ser un espectáculo extraordinario de contemplar. Su color de fondo es un blanco dentado. Las rayas negras afiladas recorren la mayor parte del cuerpo a lo largo; las rayas verticales se extienden justo detrás de los ojos y a lo largo del hombro a través de las aletas pectorales. Conocido como algo voluble (al menos para un pez gato), por lo general se mantiene sólo por acuaristas experimentados en acuarios bien establecidos.
Petrochromis «Red Bulu Point» (Petrochromis sp.)
Poco se sabe de la biología de este nativo del lago Tanganica, África. Sin embargo, se está convirtiendo rápidamente en una sensación entre los entusiastas de los cíclidos africanos. Eso es bastante comprensible, ya que es un pez inusualmente colorido. Los machos adultos son de color naranja intenso o rojo en general, a menudo con una máscara oscura en la cara. Las hembras son un poco más apagadas, con la parte superior y la máscara de color marrón y el vientre y las mejillas de color naranja pálido. Algunos dicen que el Bulu Point Petrochromis rojo carece sorprendentemente de la agresividad característica de otros cíclidos. Por supuesto, la mayoría de los cuidadores estarán más preocupados por la agresividad dirigida a este pez, ya que su precio es tan alto como $600-$700 por macho adulto. Esta raza es probable que mantenga su alto valor, ya que tales rojos y naranjas ricos son bastante escasos entre los cíclidos Tanganyikan en particular, si no todos los cíclidos en general.
Zebra shovelnose catfish (Brachyplatystoma tigrinum)
Aunque se asemeja a la relacionada B. juruense, esta especie es considerablemente más raro y caro, con algunos especímenes según se informa ir por $ 1,200 cada uno. Tiene un fondo de color claro superpuesto con rayas oscuras y onduladas. Las rayas se extienden sobre las aletas (con una pigmentación igualmente rica y oscura), lo que da lugar a un patrón general inusualmente audaz. Es especialmente popular entre los llamados entusiastas de los peces monstruos, ya que alcanza longitudes de un par de pies. Se obtiene de la cuenca del río Amazonas.
Golden gar (Atractosteus sp.)
Este morfo de color presumiblemente xántico es bastante extraordinario. Ligeramente más oscuro en la parte superior, tiene un estallido de amarillo a naranja. Los colores de este gran pez parecen ser aún más impresionantes a medida que el pez crece. Aunque es posible que algunos individuos hayan sido criados en cautividad, otros parecen haber sido capturados en la naturaleza por pescadores. El precio típico de unos 4.000 a 5.000 dólares es sólo una parte del coste asociado a la cría de esta criatura, ya que tiene un apetito considerable y requiere un tanque enorme con filtros de pecera, algo así como un mínimo de 400 galones de volumen. Para decir lo menos, esto es para un muy dedicado, así como afluente, cuidador de peces.
Rayas de agua dulce de lunares (Potamotrygon sp.)
Ha habido durante mucho tiempo el interés en estos animales fascinantes y a veces sorprendentemente hermoso patrón. Los miembros de este género son totalmente de agua dulce (algo inusual para los tiburones y las rayas en general) y se encuentran entre las rayas menos difíciles de mantener y criar en cautividad. En la actualidad existen varias variedades criadas en cautividad. Una de ellas es la raya de lunares. De color negro con manchas blancas, es la más parecida debido a una mutación que da lugar a una forma de cuerpo en U (en lugar de redonda). Debido al efecto de esta deformación en la boca del animal, esta raza en particular requiere una alimentación manual diaria. A pesar de ello, los ejemplares que se ofrecen en Singapur tienen un precio de 100.000 dólares cada uno.
La arowana de platino (Osteoglossum sp.)
Incluso algunas de las arowanas más comunes pueden ser difíciles de conseguir. Pero, incluso entre sus compañeros arowanas, la arowana de platino es un tesoro. Parece ser una variedad doméstica que carece casi por completo de color (no tiene los ojos rosados y sin pigmentar de un verdadero albino). Tiene una palidez fantasmagórica que no hace sino aumentar la mística de un pez ya de por sí magnífico. Si se tiene en cuenta la creencia de algunos de que esta criatura puede traer buena suerte, el valor estimado es increíblemente alto. Algunos de los escasos ejemplares que hay en el mercado se han valorado en hasta 400.000 dólares cada uno.
Colocado por: Chewy Editorial
Imagen destacada: Birger A/Wikipedia
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