¿Su empleador de Tennessee le da pausas para comer o descansar? Puede que le sorprenda saber que la ley federal no da a los empleados el derecho a tiempo libre para comer el almuerzo (u otra comida) o el derecho a tomar descansos cortos durante la jornada laboral. Aunque los empleados deben recibir una remuneración por las pausas más cortas que pueden hacer durante la jornada, los empresarios no están obligados a proporcionarlas. Muchos empleadores proporcionan estos descansos como una cuestión de costumbre y política, tal vez reconociendo que un empleado que está hambriento y cansado no es ni productivo ni agradable para los clientes y compañeros de trabajo.Por muy sensato que parezca, los empleadores no están legalmente obligados a permitir descansos, al menos por la ley federal.
Sin embargo, la ley estatal es una historia diferente. Varios estados exigen a los empresarios que ofrezcan pausas para comer o descansar. En Tennessee, todos los empleadores, excepto los más pequeños, deben ofrecer pausas para comer.
Ley federal: Descansos pagados y no pagados
De acuerdo con la ley federal, los empleadores deben pagar por las horas trabajadas, incluyendo cierto tiempo que un empleador puede designar como «descansos». Por ejemplo, si un empleado tiene que trabajar durante una comida, ese tiempo debe ser pagado. Un recepcionista que tenga que atender el teléfono o esperar las entregas durante el almuerzo debe ser pagado por ese tiempo, al igual que un asistente legal que almuerce en su escritorio mientras trabaja o un reparador que tome un bocado rápido mientras conduce de un trabajo a otro. Incluso si un empleador se refiere a este tiempo como una pausa para el almuerzo, el empleado sigue trabajando y tiene derecho a ser pagado.
La ley federal también requiere que los empleadores paguen por los descansos cortos que un empleado está autorizado a tomar durante el día. Las pausas que duran entre 5 y 20 minutos se consideran parte de la jornada laboral y deben ser remuneradas.
Los empleadores no tienen que pagar las pausas para comer de buena fe, durante las cuales el empleado es relevado de todas sus obligaciones con el fin de comer. No es necesario que el empleado abandone el lugar de trabajo durante la pausa para comer, siempre que no tenga que hacer ningún trabajo. Por lo general, una pausa para comer es «de buena fe» si dura al menos 30 minutos, aunque las pausas más cortas también pueden calificarse, dependiendo de las circunstancias.
Sin embargo, estas normas sólo entran en juego si el empresario permite las pausas. La ley federal sólo requiere que un empleador pague por cierto tiempo, incluso si es designado como un descanso. No requiere que los empleadores ofrezcan tiempo de descanso en primer lugar.
La ley de Tennessee exige descansos para comer
Varios estados siguen la ley federal: No exigen pausas para comer o descansar, pero requieren que los empleadores paguen por cualquier pausa corta permitida (y que paguen por todo el tiempo que un empleado pasa trabajando, ya sea que el empleado esté comiendo o no al mismo tiempo).
La ley de Tennessee requiere que los empleadores proporcionen una pausa para comer, pero no descansos. En Tennessee, los empleadores deben proporcionar un descanso de 30 minutos a los empleados que están programados para trabajar al menos seis horas consecutivas. Este descanso puede ser no remunerado.
Los empleadores que tienen al menos cinco empleados están cubiertos por esta ley. Sin embargo, los empleadores no tienen que proporcionar una pausa para comer si el trabajo del empleado permite un tiempo suficiente para las pausas a lo largo de la jornada laboral.
Los empleados que trabajan en el servicio de alimentos o bebidas (como los camareros) y reciben propinas pueden renunciar a su derecho a una pausa para comer. Los empresarios no pueden coaccionar a los empleados para que renuncien a este derecho. Sin embargo, si un empleado solicita la renuncia a la pausa para comer, a sabiendas y voluntariamente, por escrito, y el empleador consiente la solicitud, se puede renunciar a ella. Los empleadores deben publicar una política de renuncia por escrito para poder utilizar esta excepción. La política debe incluir un formulario de renuncia, informando a los empleados de que tienen derecho a una pausa a menos que renuncien a ella. La política también debe indicar cuánto tiempo durará la renuncia, y cómo el empleado o el empleador puede rescindir la renuncia.