Pangu

En la mitología china, Pangu (盤古) es una bestia con cuernos y pelos considerada el primer ser vivo del universo. Su historia comienza antes del principio de los tiempos y sirve para explicar la creación del universo.

Se dice que Pangu nació de un huevo que contenía todo el cosmos. Cuando finalmente se liberó, liberó el universo y creó la tierra y el cielo. Al ser una de las historias más antiguas de la mitología china, el mito de Pangu tiene innumerables variaciones; muchas de estas repeticiones siguen uno de los tres argumentos básicos.

Etimología

Pangu se compone de los caracteres chinos pán (盤), que significa «enrollar», y gǔ (古), que significa «antiguo». Cuando estaba dentro del huevo que contenía la totalidad del universo, Pangu dormía en posición acurrucada debido a las limitaciones de espacio. El nombre de Pangu, por tanto, denota tanto su antigüedad como las inusuales circunstancias de su nacimiento. En sistemas alternativos de romanización, su nombre se escribe como P’an-ku.

Atributos

En el arte, Pangu suele ser representado como una criatura baja y robusta, completamente cubierta de pelo. Normalmente se le representa con un rostro humano y cuernos redondeados, y a menudo se le muestra sosteniendo un martillo y un cincel o el sol y la luna en sus manos.

Cuando el misionero escocés James Legge vivió en Hong Kong, recibió la siguiente descripción de Pangu:

La gente común habla de P’an-ku como «el primer hombre, que abrió el cielo y la tierra». En los libros de ilustraciones taoístas lo he visto desgreñado, enano y blandiendo un inmenso martillo y cincel con el que está rompiendo las rocas caóticas.

Familia

Como primer ser vivo del universo, Pangu vivió en soledad durante toda su existencia. Nunca tuvo hijos, y como tal carece de relaciones familiares. En una de las versiones de su mito -en la que eleva los cielos con su fuerza- se le describe a veces con la ayuda de sus amigos celestiales: el dragón, el fénix, la tortuga y el qilin.

Mitología

Pangu es una figura importante para varios grupos étnicos minoritarios de China, y cada uno tiene su propia versión oral de su mito de creación. Las versiones modernas del mito se remontan a Xu Zheng, un antiguo autor chino y funcionario del gobierno que vivió durante el periodo de los Tres Reinos, que fue la primera persona que lo registró por escrito. En todas las versiones del mito, se describe a Pangu y al universo como saliendo de un huevo; sin embargo, hay discrepancias en cuanto a cómo Pangu consigue liberarse y cómo se forma el universo.

A continuación se presentan las tres versiones más comunes del mito de Pangu.

El huevo

Antes de que naciera el universo, no había absolutamente nada más que oscuridad caótica. En el transcurso de 18.000 años, el caos se arremolinó y se reunió en la forma de un huevo. Como toda la sustancia del universo estaba ahora confinada en un único y diminuto espacio, el interior del huevo se volvió tormentoso y tumultuoso. Las fuerzas opuestas del yin y el yang lucharon constantemente entre sí hasta que finalmente lograron el equilibrio. Pangu se formó a partir de esta primera unión del yin y el yang.

De repente, consciente de que estaba atrapado en un espacio diminuto sin espacio para moverse, Pangu empezó a retorcerse y a retorcerse. El movimiento hizo que el huevo se dividiera en dos mitades, de las que salieron la clara y la yema. Las claras ligeras y esponjosas flotaron hacia arriba y se convirtieron en las nubes, las estrellas y el cielo, mientras que las yemas pesadas y densas se hundieron y se convirtieron en la tierra. Las dos mitades de la cáscara del huevo volaron hacia arriba y se convirtieron en el sol y la luna.

Pangu eleva los cielos

Después de que las fuerzas del yin y el yang se asentaran dentro del huevo, Pangu se encontró atrapado en la cáscara. Cogió su gran hacha y abrió el huevo. En el proceso, partió el yin y el yang por la mitad. Todas las estrellas y planetas del universo brotaron del huevo roto. El yin y el yang, ahora separados, se separaron, formando el yin la tierra y el yang los cielos sobre ella.

Para evitar quedar atrapado entre el cielo y la tierra, Pangu necesitaba mantener el yin y el yang separados el uno del otro. Usando sólo sus brazos, Pangu levantó el cielo por encima de su cabeza. Cada día, Pangu crecía tres pies de altura y la tierra crecía diez pies de espesor. En el transcurso de 18.000 años, la tierra y el cielo acabaron donde están hoy. Pangu murió cuando terminó de crecer, y sus cuatro extremidades se convirtieron en los pilares que sostienen el cielo.

El cuerpo de Pangu se convierte en la Tierra

En esta versión del mito, Pangu estaba tan agotado de luchar por liberarse del huevo que se acostó a echar una siesta y murió mientras dormía.

A medida que su cuerpo se descomponía, empezó a cambiar drásticamente. Cuando su último aliento salió de su cuerpo, éste se unió y se convirtió en las nubes. Su columna vertebral se convirtió en una gran cordillera. Su ojo izquierdo se desvió hacia arriba y se convirtió en el sol, mientras que su ojo derecho se convirtió en la luna. La carne de Pangu se desprendió de su cuerpo y se convirtió en un suelo rico y cultivable. Sus arterias se convirtieron en cañones y barrancos mientras su sangre salía de su cuerpo y se convertía en ríos que los llenaban. Su pelo se desprendió de su cabeza y flotó hacia arriba para convertirse en las estrellas. Los dientes y los huesos de Pangu se convirtieron en metales y piedras preciosas, mientras que sus miembros se convirtieron en los cuatro pilares que separaban el cielo de la tierra.

Cultura popular

Cada año se celebra un festival en honor a Pangu en el Templo del Rey Pangu, en la provincia de Guangdong. Aunque es una figura importante en la religión popular china, Pangu no es tan popular como otras deidades debido a su falta de hijos. El culto a los antepasados es un aspecto muy importante del budismo chino y de la sociedad china, y Pangu no es antepasado de nadie. Sin embargo, Pangu sigue siendo querido por muchos y suele ser visto como una deidad benévola e inocente.

El equipo de Pangu, el infame grupo de programación chino que desarrolló una herramienta de jailbreaking para los dispositivos de Apple, toma su nombre del primer ser vivo del universo. Pangu también aparece en el videojuego Age of Mythology: Titan.

Bibliografía

1. Los editores de la Encyclopædia Britannica. «Pan Gu». Encyclopædia Britannica. https://www.britannica.com/topic/Pan-Gu.

2. Contribuidores de Wikipedia. «Pangu». Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Pangu.

3. Yang, Lihui, Deming An y Jessica Anderson. Manual de mitología china. Nueva York: Oxford University Press, 2008.

4. Werner, E.T.C. Myths and Legends of China. World Book: A Scott Fetzer Company, 2015.

Citación

Acerca de la autora