Porque tuve cáncer de cuello de útero recurrente después de siete años, mis dos experiencias con el cáncer de cuello de útero fueron muy diferentes.
Cuando me diagnosticaron originalmente el cáncer de cuello de útero, tenía 36 años y era madre de dos niños. No estábamos seguros de que nuestra familia estuviera completa y esperábamos tener otro bebé cuando me dijeron que necesitaría una histerectomía.
La noticia me dejó devastada. Lloré la pérdida de otro bebé, pero con el paso de los años no podía imaginarme a nuestra familia diferente de lo que era.
La importancia de las revisiones y la detección precoz
Mi primer cáncer de cuello de útero se detectó durante una prueba rutinaria de Papanicolaou. Estaba en fase 0 y el tratamiento fue una histerectomía. No hubo radiación ni quimioterapia.
La recuperación de la operación no fue fácil, pero pude volver a conducir después de dos semanas y volver a ponerme en pie con bastante rapidez.
Cuando la gente me preguntaba qué podía hacer por mí, mi respuesta solía ser: «Vaya al médico para su examen anual»
Por suerte, conté con el maravilloso apoyo de amigos y de la comunidad, que hicieron cenas además de hacerse los exámenes anuales.
Mi diagnóstico inicial es un testimonio de las revisiones y los beneficios de la detección temprana.
El cáncer volvió con fuerza
Siete años después, me encontré un bulto en el cuello.
En un par de semanas, encontré algunos más y luego otros en la ingle.
A partir de las biopsias, mis médicos determinaron que el cáncer de cuello de útero había vuelto con fuerza. Se había extendido a mis ganglios linfáticos.
Me aceptaron en un ensayo clínico en el MD Anderson para el cáncer de cuello de útero recurrente. El diagnóstico fue aterrador, pero nunca pensé que fuera a morir.
Tal vez fui ingenua. Tal vez no quería conocer mis verdaderas probabilidades. O tal vez sentí que no importaba porque no quería pensar que mis hijos crecerían sin mí como madre.
Mi tratamiento de cáncer de cuello de útero recurrente
Mi ensayo clínico incluía cisplatino y alimta. Ambos eran fármacos de quimioterapia que recibía por vía intravenosa durante nueve horas cada tres semanas.
En mi caso, la infusión duraba todo el día e incluía otros fármacos, como Benadryl para que no tuviera una reacción.
El potasio de las bolsas de hidratación también me irritaba las venas. Fue doloroso, pero las enfermeras hicieron todo lo posible para utilizar mantas calientes para abrir las venas y luego bolsas de hielo para aliviar el dolor.
Nunca me pusieron un puerto, lo que ahora lamento porque no habría tenido dolor con el puerto. Nunca tuve un puerto en mi agenda. Lo pensé y hablé de ello a menudo, pero conseguirlo habría interferido con el calendario de las dos medias maratones que decidí correr durante mi tratamiento y me dijeron que no podría hacer paracaidismo, una actividad que planeaba hacer con mis amigos para celebrar el 50º cumpleaños de uno de ellos.
Si alguna vez me vuelven a diagnosticar cáncer, me pondré el puerto antes de salir de la consulta del médico porque las infusiones se volvieron cada vez más dolorosas y difíciles. Por lo que tengo entendido, no tienes ese dolor ni la irritación de las venas con un puerto.
Toma nota de los cambios corporales
Aunque suene extraño, encontré el bulto sospechoso en mi cuello porque mi tobillo estaba hinchado. No me había caído ni me había torcido el tobillo y no me dolía. No estoy seguro de cómo se relacionaron ambas cosas, pero debió de provocar que fuera consciente de mi cuerpo.
Conocemos nuestro cuerpo mejor que nadie. Si algo no nos parece bien, debemos hacer caso y acudir al médico. Habiendo sido ya una superviviente de cáncer, a menudo estaba en alerta si algo no parecía estar bien en mi cuerpo. Traté de no ser una persona loca al respecto, y trabajé para encontrar un equilibrio y ser consciente de cualquier cambio.
Reflexiones de agradecimiento
Mirando hacia atrás en mi viaje con el cáncer, estoy agradecida de haber podido hacerme exámenes regularmente. Estoy agradecida de haber estado – y estar – en sintonía con los cambios en mi cuerpo. Hacerse estos exámenes y buscar estos cambios no son sólo los elementos de los anuncios de servicio público. Salvan vidas, incluida la mía.
El cáncer intentará ganar, pero eligió a la mujer equivocada para luchar.
Linda Ryan pensaba que había tachado el cáncer de su lista. Acababa de correr su primer maratón, y era difícil imaginar que su cáncer de cuello de útero había vuelto después de siete años. El cáncer eligió a la mujer equivocada. Estaba dispuesta a luchar contra el cáncer por tercera vez con salud, risas y amistad.