Tipphochlena curumim hembra de Areia, estado de Paraiba, Brasil (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Las tarántulas arborícolas son conocidas en algunos lugares tropicales de Asia, África, América del Sur y Central y el Caribe. Tienen una complexión más ligera, cuerpos más delgados y patas más largas, mejor adaptadas a su hábitat. Su área central es el Amazonas, de donde se conocen la mayoría de las especies y normalmente son muy comunes, viviendo en la selva o incluso en los alrededores de las casas.
Ahora, nueve especies fueron descritas del centro y este de Brasil, incluyendo cuatro de las especies arbóreas más pequeñas jamás registradas.
De arriba a la izquierda, respectivamente: hembra de Typhochlaena amma, hembra de Typhochlaena costae, hembra de Typhochlaena paschoali, hembra de Pachistopelma bromelicola (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Un estudio, publicado en la revista ZooKeys, describe nueve nuevas tarántulas denominadas: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai y Pachistopelma bromelicola.
«En lugar de las siete especies conocidas anteriormente en la región, ahora tenemos dieciséis», dijo el Dr. Bertani. «En un género resucitado con una misteriosa especie única conocida desde 1841, tenemos ahora cinco especies. Se trata de las tarántulas arborícolas más pequeñas del mundo, y su análisis sugiere que el género es muy antiguo, por lo que pueden considerarse relictos de un taxón anteriormente más ampliamente distribuido».
Iridopelma vanini hembra, a la izquierda, e Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
«El descubrimiento de todas estas nuevas especies fuera de la Amazonia fue inesperado e ilustra lo poco que conocemos de la fauna que nos rodea, incluso de puntos calientes de biodiversidad amenazada como la selva atlántica brasileña y el Cerrado, una especie de vegetación de sabana.»
Iridopelma oliveirai inmadura en progresión, a la izquierda, e Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
«Estas especies son altamente endémicas y las regiones donde viven están sufriendo una gran presión por las actividades humanas. Por ello, es necesario realizar estudios para su conservación. Además, todas estas nuevas especies son coloridas, lo que podría atraer el interés por capturarlas para el comercio de mascotas, constituyendo otra amenaza»
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