9 de diciembre de 2017
He oído hablar de los «mohos tóxicos» que crecen en las casas y otros edificios. ¿Debería preocuparme por un riesgo grave para mi salud y la de mi familia?
En 2004, el Instituto de Medicina (IOM) encontró que había pruebas suficientes para relacionar la exposición al moho en interiores con los síntomas del tracto respiratorio superior, la tos y las sibilancias en personas por lo demás sanas; con los síntomas del asma en personas con asma; y con la neumonitis por hipersensibilidad en individuos susceptibles a esa condición inmunomediada. El IOM también encontró pruebas limitadas o sugestivas que relacionan la exposición al moho en interiores y las enfermedades respiratorias en niños por lo demás sanos. En 2009, la Organización Mundial de la Salud publicó una guía adicional. Otros estudios recientes han sugerido una posible relación entre la exposición temprana al moho y el desarrollo de asma en algunos niños, en particular entre los niños que pueden ser genéticamente susceptibles al desarrollo de asma, y que las intervenciones seleccionadas que mejoran las condiciones de la vivienda pueden reducir la morbilidad del asma y las alergias respiratorias, pero se necesita más investigación en este sentido.
Se debe utilizar un enfoque de sentido común para cualquier contaminación por moho existente en el interior de edificios y hogares. Los problemas de salud más comunes derivados del moho incluyen síntomas alérgicos similares a los de la fiebre del heno. Algunas personas con enfermedades respiratorias crónicas (trastorno pulmonar obstructivo crónico, asma) pueden tener dificultades para respirar. Las personas con inmunodepresión pueden tener un mayor riesgo de infección por moho. Si usted o los miembros de su familia padecen estas afecciones, debe consultar a un médico cualificado para el diagnóstico y el tratamiento. En general, se deben tomar medidas rutinarias para prevenir el crecimiento del moho en el hogar
¿Qué tan común es el moho, incluyendo el Stachybotrys chartarum (también conocido por su sinónimo Stachybotrys atra) en los edificios?
Los mohos son muy comunes en los edificios y hogares y crecerán en cualquier lugar interior donde haya humedad. Los mohos más comunes en interiores son Cladosporium, Penicillium, Aspergillus y Alternaria. No disponemos de información precisa sobre la frecuencia con la que se encuentra Stachybotrys chartarum en edificios y hogares. Aunque es menos común que otras especies de moho, no es raro.
¿Cómo llegan los mohos al ambiente interior y cómo crecen?
Las esporas del moho aparecen en el ambiente interior y exterior. Las esporas de moho pueden entrar en su casa desde el exterior a través de puertas abiertas, ventanas y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado con tomas de aire exterior. Las esporas del aire exterior también se adhieren a las personas y a los animales, lo que hace que la ropa, los zapatos, los bolsos y las mascotas sean vehículos convenientes para transportar el moho al interior.
Cuando las esporas de moho caen en lugares donde hay un exceso de humedad, como donde puede haber fugas en los techos, las tuberías, las paredes, las macetas o donde ha habido inundaciones, crecerán. Muchos materiales de construcción proporcionan nutrientes adecuados que favorecen el crecimiento del moho. Los materiales celulósicos húmedos, como el papel y los productos de papel, el cartón, los azulejos del techo, la madera y los productos de madera, son especialmente propicios para el crecimiento de algunos mohos. Otros materiales como el polvo, las pinturas, el papel pintado, los materiales aislantes, los paneles de yeso, las alfombras, las telas y la tapicería, suelen favorecer el crecimiento del moho.
¿Qué es el moho negro Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra)?
El Stachybotrys chartarum (también conocido por su sinónimo Stachybotrys atra) es un moho negro verdoso. Puede crecer en materiales con alto contenido de celulosa y bajo contenido de nitrógeno, como tableros de fibra, tableros de yeso, papel, polvo y pelusa. El crecimiento se produce cuando hay humedad por daños causados por el agua, humedad excesiva, fugas de agua, condensación, infiltración de agua o inundación. La humedad constante es necesaria para su crecimiento. Sin embargo, no es necesario determinar qué tipo de moho puede tener. Todos los mohos deben tratarse de la misma manera con respecto a los riesgos potenciales para la salud y a su eliminación.
¿Hay alguna circunstancia en la que las personas deban desalojar una casa u otro edificio debido al moho?
Estas decisiones deben tomarse individualmente. Si cree que está enfermo debido a la exposición al moho en un edificio, debe consultar a su médico para determinar las medidas adecuadas que debe tomar.
¿Quiénes son las personas que corren más riesgo de sufrir problemas de salud asociados a la exposición al moho?
Las personas con alergias pueden ser más sensibles al moho. Las personas con inmunosupresión o enfermedades pulmonares subyacentes son más susceptibles a las infecciones por hongos.
¿Cómo saber si tiene un problema de moho?
Las grandes infestaciones de moho normalmente pueden verse u olerse.
¿Causa el Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra) hemorragia pulmonar idiopática aguda entre los bebés?
Hasta la fecha, no se ha demostrado una posible asociación entre la hemorragia pulmonar idiopática aguda entre los bebés y el Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra). Se necesitan más estudios para determinar las causas de la hemorragia idiopática aguda.
¿Qué ocurre si mi hijo tiene una hemorragia pulmonar idiopática aguda?
Los padres deben asegurarse de que sus hijos reciban el tratamiento médico adecuado.
¿Cuáles son los posibles efectos para la salud del moho en edificios y hogares?
La exposición al moho no siempre supone un problema de salud en interiores. Sin embargo, algunas personas son sensibles al moho. Estas personas pueden experimentar síntomas como congestión nasal, irritación de los ojos, sibilancias o irritación de la piel cuando se exponen al moho. Algunas personas pueden tener reacciones más graves a los mohos. Pueden producirse reacciones graves entre los trabajadores expuestos a grandes cantidades de moho en entornos laborales, como los agricultores que trabajan con heno mohoso. Las reacciones graves pueden incluir fiebre y dificultad para respirar. Las personas inmunodeprimidas y las que padecen enfermedades pulmonares crónicas, como la EPOC, corren un mayor riesgo de contraer infecciones oportunistas y pueden desarrollar infecciones fúngicas en los pulmones.
En 2004, el Instituto de Medicina (IOM) concluyó que existían pruebas suficientes para relacionar la exposición al moho en interiores con los síntomas del tracto respiratorio superior, la tos y las sibilancias en personas que, por lo demás, están sanas; con los síntomas de asma en las personas asmáticas; y con la neumonitis por hipersensibilidad en los individuos susceptibles de padecer esta enfermedad inmunomediada. El IOM también encontró pruebas limitadas o sugestivas que relacionan la exposición al moho en interiores y las enfermedades respiratorias en niños por lo demás sanos.
¿Cómo se saca el moho de los edificios, incluidos los hogares, las escuelas y los lugares de trabajo?
En la mayoría de los casos se puede eliminar el moho de las superficies duras (NO HIGROSCÓPICAS «capacidad de absorber la humedad») mediante una limpieza a fondo con productos comerciales, agua y jabón, o una solución de lejía «se recomienda un antimicrobiano registrado por la EPA» de no más de 1 taza de lejía en 1 galón de agua. Los materiales absorbentes o porosos como los azulejos del techo, los paneles de yeso y la alfombra pueden tener que ser desechados si se enmohecen. Si tiene una gran cantidad de moho y no cree que pueda manejar la limpieza por su cuenta, es posible que desee ponerse en contacto con un profesional que tenga experiencia en la limpieza de moho en edificios y hogares. Es importante limpiar y secar adecuadamente la zona, ya que todavía puede tener una reacción alérgica a partes del moho muerto y la contaminación por moho puede reaparecer si todavía hay una fuente de humedad.
:Si decide eliminar el moho:
- Nunca mezcle lejía con amoníaco u otros limpiadores domésticos. La mezcla de lejía con amoníaco u otros productos de limpieza producirá vapores peligrosos y tóxicos.
- Abra las ventanas y las puertas para que entre aire fresco.
- Use guantes no porosos y gafas protectoras.
- Si el área que va a limpiar es de más de 3 metros cuadrados, consulte la guía de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) titulada Mold Remediation in Schools and Commercial Buildings. Aunque se centra en escuelas y edificios comerciales, este documento también se aplica a otros tipos de edificios. Puede obtenerlo entrando en la página web de la EPA en http://www.epa.gov/mold/mold_remediation.html.
- Siga siempre las instrucciones del fabricante cuando utilice lejía o cualquier otro producto de limpieza.
¿Cómo mantener el moho fuera de los edificios y las casas?
Como parte del mantenimiento rutinario de los edificios, éstos deben ser inspeccionados para detectar evidencias de daños por agua y moho visible. Las condiciones que causan el moho (como fugas de agua, condensación, infiltración o inundación) deben corregirse para evitar que crezca el moho.
Recomendaciones específicas:
- Mantenga los niveles de humedad tan bajos como pueda -no más del 50%- durante todo el día. Un acondicionador de aire o un deshumidificador le ayudarán a mantener el nivel bajo. Tenga en cuenta que los niveles de humedad cambian a lo largo del día con los cambios en la humedad del aire y la temperatura del aire, por lo que tendrá que comprobar los niveles de humedad más de una vez al día.
- Utilice el aire acondicionado o un deshumidificador durante los meses húmedos.
- Asegúrese de que la casa tiene una ventilación adecuada, incluyendo extractores en la cocina y los baños.
- Utilice inhibidores de moho que pueden añadirse a las pinturas.
- Limpie el cuarto de baño con productos antimoho.
- No alfombre los cuartos de baño.
- Retire y sustituya las alfombras inundadas.
¿Qué ocurre si encuentro moho en mi casa; cómo puedo analizar el moho?
En general, no es necesario identificar las especies de moho que crecen en una residencia, y los CDC no recomiendan el muestreo rutinario de mohos. Las pruebas actuales indican que las alergias son el tipo de enfermedades que se asocian con mayor frecuencia a los mohos. Dado que la reacción de los individuos puede variar mucho, ya sea por la susceptibilidad de la persona o por el tipo y la cantidad de moho presente, el muestreo y el cultivo no son fiables para determinar su riesgo para la salud. Si usted es susceptible al moho y el moho se ve o se huele, hay un riesgo potencial para la salud; por lo tanto, no importa qué tipo de moho esté presente, usted debe hacer arreglos para su eliminación.
Un laboratorio ambiental calificado tomó muestras del moho en mi casa y me dio los resultados. ¿Puede el CDC interpretar estos resultados?
No se han establecido normas para juzgar lo que es una cantidad aceptable, tolerable o normal de moho. Si decide pagar por un muestreo ambiental de mohos, antes de que comience el trabajo, debe pedir a los consultores que harán el trabajo que establezcan criterios para interpretar los resultados de las pruebas. Deberían informarle por adelantado de lo que harán o de las recomendaciones que harán en función de los resultados del muestreo. Los resultados de las muestras tomadas en su situación particular no pueden interpretarse sin una inspección física de la zona contaminada o sin tener en cuenta las características del edificio y los factores que condujeron a la condición actual.
Resumen
En resumen, el Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra) y otros mohos pueden causar síntomas de salud que no son específicos. En la actualidad no existe ninguna prueba que demuestre una asociación entre Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra) y síntomas de salud concretos. Las personas con síntomas persistentes deben consultar a su médico. Sin embargo, si se encuentra Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra) u otros mohos en un edificio, la práctica prudente recomienda su eliminación.
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