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El estreñimiento en los bebés es una fuente común de preocupación para los padres. Sin embargo, es completamente normal a medida que el bebé se adapta a los diferentes tipos de alimentos.
Además, una irregularidad en las deposiciones no es indicativa de estreñimiento en todos los casos. El niño puede estar reteniendo las heces por miedo al dolor, lo que puede corregirse con medidas de apoyo.
Remedios caseros
Pruebe estas sencillas terapias caseras para aliviar el estreñimiento en los bebés sin necesidad de utilizar medicamentos:
Masajear la barriga del bebé
Masajear la zona del estómago del bebé puede ayudar a estimular los movimientos intestinales y también a aliviar el dolor de los cólicos y los gases.
Los niños a los que se les dio un masaje dos veces al día, 15 minutos cada uno, durante 14 días consecutivos, tuvieron un mayor número de defecaciones. (1)
Para realizar el masaje, aplique una crema o aceite sobre el estómago de su bebé. Coloque su dedo en el ombligo del bebé y muévalo en el sentido de las agujas del reloj.
El masaje es un método de autotratamiento eficaz y seguro para el estreñimiento derivado de diversas causas fisiológicas. (2)
Utilizar fórmulas infantiles que contengan probióticos
Los probióticos contienen cepas vivas de bacterias similares a las que viven en los intestinos.
Se ha demostrado que el uso de Lactobacillus mejora la frecuencia de defecación en los lactantes, actuando así como un posible método de tratamiento alternativo y una medida preventiva para el estreñimiento funcional. (3)(4)
Se pueden utilizar las fórmulas infantiles disponibles que contienen probióticos previa consulta con el médico.
Los probióticos son bacterias beneficiosas para el intestino que ayudan a la digestión. Por lo tanto, su uso puede ayudar a controlar los trastornos digestivos, como el estreñimiento.
Alimente a su bebé con zumo de ciruela/manzana
El uso de zumos como el de pera, ciruela y manzana ayudan a ablandar las heces en los bebés. (5)
Déle zumos diluidos a su hijo mayor de 6 meses. Puede preparar un zumo de ciruelas en casa de la siguiente manera:
- Mezcle las ciruelas pasas con agua en una proporción de 1:5.
- Cocine la mezcla durante cuatro horas, retire los huesos y licúe la mezcla restante.
- Filtre y dé el zumo a su hijo.
Sin embargo, evite su uso excesivo, ya que puede provocar desnutrición o diarrea. Para determinar la dosis correcta, puedes consultar a un pediatra.
Dale a tu bebé un baño caliente
Un baño caliente puede ayudar a relajar los músculos del intestino y, por tanto, a facilitar el movimiento intestinal. El suave calor penetra en el cuerpo para estimular la circulación sanguínea, lo que puede aflojar los músculos tensos.
Es importante tener en cuenta que se trata de un remedio anecdótico sin evidencia científica. Sin embargo, se puede probar debido a su facilidad y a la ausencia de efectos secundarios.
Nota: consulte siempre al pediatra de su bebé antes de probar cualquier nueva terapia o remedio para evitar efectos secundarios indebidos. Lo mismo ocurre con las intervenciones médicas estándar para tratar el estreñimiento infantil, como los laxantes, los supositorios, los estimulantes, etc., que deben ser aprobados primero por el médico.
Modo de tratar el estreñimiento infantil en casa
Desde hace mucho tiempo, la gente utiliza remedios caseros para aliviar el estreñimiento de los bebés. Estas estrategias fáciles y fiables incluyen:
Realizar ejercicios
El ejercicio físico regular ayuda a la digestión y al movimiento intestinal. Esto puede hacerse:
- Ayudando a su bebé a hacer ejercicios de bicicleta con las piernas
- Animando a su bebé a gatear más
- Ayudando a su hijo pequeño a caminar después de comer
Se ha observado que los bebés activos tienen menos quejas de gases, dolor y estreñimiento. (6)
Nota: No acueste a su bebé boca abajo inmediatamente después de alimentarlo.
Mantener una ingesta óptima de líquidos
La causa más frecuente de estreñimiento en los bebés es la falta de líquidos en su dieta.
Los bebés deben recibir leche, ya que contiene todos los nutrientes necesarios y también alrededor del 80% de agua. A los niños mayores de 18 meses se les debe dar mucha agua. (7)(8)
Además, puede alimentar a su hijo con puré de frutas, ya que también tienen un alto contenido en agua, fibra y nutrientes.
Dé a su hijo cantidades adecuadas de agua a lo largo del día. También puede alimentar a su bebé con pequeñas cantidades de zumos diluidos para ayudar a aflojar las heces, previa consulta con su pediatra.
Modificar la dieta
Las fibras no pueden ser digeridas y, por lo tanto, son esenciales para añadir volumen a las heces. También absorben agua, haciendo que las heces sean blandas. (9)
Los alimentos ricos en fibra incluyen las frutas, las verduras blandas, los cereales, el pan y las magdalenas integrales, los copos de avena, las palomitas de maíz y el yogur.
Evite sustituir las frutas por zumos, ya que no tienen mucha fibra y, en cambio, contienen azúcares concentrados de frutas.
Aumente el contenido de fibra en la dieta de su hijo de forma gradual a lo largo de unas semanas, acompañado de un aumento de la ingesta de líquidos, en lugar de hacerlo de golpe.
Se aconseja consultar al médico sobre el cambio a los alimentos sólidos en el caso de los bebés menores de un año.
Lea también: Los alimentos más saludables para los niños en crecimiento
Aprendizaje del orinal
La mayoría de los niños alcanzan un desarrollo físico adecuado y están preparados para el aprendizaje entre el año y medio y los dos años y medio.
Algunos niños pequeños se constipan cuando comienzan el aprendizaje del orinal. La razón puede ser la reticencia a usar el inodoro debido a la ansiedad o al hecho de estar en un entorno nuevo, como un centro preescolar o una casa.
Por lo tanto, es importante tener paciencia al entrenar a su hijo para usar el inodoro. Establezca una rutina adecuada y enseñe al niño la posición correcta para defecar.
¿Cómo se puede prevenir el estreñimiento?
Las siguientes medidas pueden ayudar a prevenir el estreñimiento de su hijo:
Fijar un horario
Conseguir que su hijo pequeño tenga el hábito de defecar a diario puede evitar que intente retener la caca. Además, desarrolle un horario para las comidas, ya que comer es un estimulante natural para los intestinos.
Asegúrelos
La mayoría de los bebés se estreñen porque se sienten incómodos con la idea de ir al baño. Por lo tanto, es importante mantener una conversación abierta con ellos para que se sientan cómodos.
Inculca el hábito de defecar
Haz que tu hijo entienda que defecar cada vez que sienta la necesidad es un buen hábito, incluso cuando está en su centro preescolar.
Si se resiste a defecar, haz que se siente en el inodoro durante unos 10 minutos a la misma hora todos los días, preferiblemente después de comer.
Evitar los siguientes factores puede ayudar en la prevención del empeoramiento de la condición, incluyendo:
- Consumir una dieta rica en alimentos feculentos, azucarados o grasos, que pueden ralentizar los movimientos intestinales
- Añadir extracto de malta, cereal de arroz o cualquier azúcar a la fórmula
- Alimentar con salsa de manzana, zanahorias cocidas, plátanos y arroz al niño
- Dar alimentos sólidos a los bebés menores de 6 meses
- La ingesta de leche de vaca por parte de los bebés estreñidos
- El uso de medicamentos sin la recomendación de un médico
Disquecia infantil
Durante la defecación, el bebé puede gemir y hacer presión, lo que generalmente se considera un signo de estreñimiento. (10)
Como resultado, la cara se enrojece y el niño puede incluso llorar, aunque finalmente defeca de forma blanda. Este comportamiento se conoce como disquecia infantil, y suele ocurrir si el niño aún no ha adquirido el control total de los músculos pélvicos.
Sin embargo, si su hijo expulsa heces blandas o acuosas, no es probable que esté estreñido.
¿Qué más debe saber?
¿Puede mi bebé estar estreñido después de la vacunación?
Varias vacunas producen un estreñimiento leve como efecto secundario común. Aunque no suele ser preocupante, puede consultar al pediatra si los síntomas causan molestias al bebé.
Pida consejo al médico sobre las medidas que puede tomar para ayudar a aliviar o prevenir estos problemas.
¿Puedo dar agua a mi recién nacido para que se deshidrate?
Para los niños que toman leche materna o de fórmula, absténgase de darles agua sin consultar al médico, ya que puede causar un desequilibrio electrolítico. La deshidratación puede corregirse con la propia leche.
¿El hierro de la leche de fórmula provoca estreñimiento?
El hierro, como factor que contribuye al estreñimiento, ha sido un mito popular. Sin embargo, el hierro no es una causa de estreñimiento. Por lo tanto, no es necesario cambiar la fórmula por una con bajo contenido en hierro.
¿Se puede dar miel a los bebés para el estreñimiento?
La miel, aunque raramente, puede contener esporas de la bacteria Clostridium botulinum, responsable del botulismo (un tipo de intoxicación alimentaria) en los bebés.
Por lo tanto, es muy recomendable evitar dar miel a los bebés menores de 1 año.
¿Puede la dentición provocar estreñimiento en los niños pequeños?
El estreñimiento puede acompañar a la dentición en ocasiones, a pesar de no tener ninguna relación.
Se cree que la incomodidad asociada a la dentición hace que el bebé sea reacio a consumir alimentos o bebidas, lo que puede causar deshidratación, lo que finalmente conduce al estreñimiento.
Palabra final
El estreñimiento de su hijo pequeño puede aliviarse fácilmente con la ayuda de cambios en la dieta y la actividad. Sin embargo, si la afección no remite, consulte a su pediatra y absténgase de utilizar medicamentos de venta libre.
Continuar leyendoSignos y síntomas del estreñimiento en los bebés
- Choi HJ, Kim S-J, Oh J, Lee M-N, Kim SH, Kang K-A. Los efectos de la terapia de masaje en el crecimiento físico y la función gastrointestinal en los bebés prematuros: Un estudio piloto. Revista de atención a la salud infantil: para profesionales que trabajan con niños en el hospital y la comunidad. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26311485. Publicado en septiembre de 2016.
- McClurg D, Lowe-Strong A. ¿El masaje abdominal alivia el estreñimiento? Tiempos de enfermería. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21520798. Publicado en 2011.
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- Ferreira-Maia AP, Matijasevich A, Wang Y-P. Epidemiología de los trastornos gastrointestinales funcionales en lactantes y niños pequeños: A systematic review. Revista mundial de gastroenterología. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4968134/. Publicado el 28 de julio de 2016.
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