Soy muy bajita. Más bajo que la mayoría. Mi carnet de conducir dice que mido 1,70 metros, pero en realidad mido un poco menos, 1,80 metros… y tres cuartos. Creo que la señora del DMV se sintió mal por mí, honestamente, y me dio ese cuarto de pulgada extra.
Piensa en ello: Nunca dirías eso de una persona alta, o incluso de una persona de tamaño medio, ¿verdad? Para mí, cuando la gente me dice que soy guapo, lo que en realidad están diciendo es que soy un bebé. Que soy poco influyente, que pertenezco al margen y que soy débil. Me dicen que son mejores que yo. Pero mi estatura no debería determinar automáticamente la opinión de la gente sobre mí.
Si alguna vez has tenido 21 años y estás a un año de graduarte en la universidad, sabes que es un momento súper aterrador y a la vez súper emocionante. Mi atención se centra en lo mismo que la de todos los que se van a graduar: conseguir un empleo. He estado trabajando para encontrar un trabajo sólido de posgrado desde el día en que puse un pie en el campus de mi universidad. He trabajado a tiempo parcial durante tres años, he hecho varias prácticas y muchas actividades extracurriculares, y me las he arreglado para sacar buenas notas. Me respeto a mí mismo y espero que los demás me traten en consecuencia. Creo que me lo he ganado. ¿Pero cuando me llaman guapa por mi altura? No está bien. En un momento en el que necesito que me tomen en serio, ser guapa me hace sentir, bueno, pequeña. Es que, literalmente, me hablas con desprecio. Me haces sentir como un chiste.
Ya es bastante malo para los que tenemos problemas de altura en el mundo. Según las estadísticas publicadas por Slate, una pulgada extra de altura puede valer unos 1.000 dólares más al año en salarios. No es por la altura, necesariamente, sino por la autoestima. De hecho, tres economistas descubrieron que las personas que eran más bajas en la escuela secundaria, pero que se hicieron más altas más adelante, ganan menos que las personas que eran altas en la escuela secundaria, pero más bajas más adelante. ¿Por qué? Porque ser un adolescente alto te da más confianza, que llevas contigo toda la vida. Más confianza, naturalmente, te da el valor para pedir más y para intentar esos trabajos mejor pagados. Que la gente me llame mona me hace sentir que he perdido sin ni siquiera tener una oportunidad. Como si ya no me tuvieran en cuenta o me consideraran importante porque pueden ver por encima de mi cabeza.
La gente que me llama mona me hace sentir que he perdido sin ni siquiera tener una oportunidad.
No me disgusta mi altura. Al crecer, mis preocupaciones eran normales, como a quién iba a llevar al baile de graduación, y si iba a aprobar álgebra o no. Los comentarios de «guapo» estaban ahí, pero no me hacían sentir cohibido hasta que empecé a intentar ser un adulto de verdad. Lo bonito se estaba volviendo viejo. Los chicos altos que me utilizaban como reposabrazos ya no eran divertidos, sino que resultaban muy molestos. La gente me daba palmaditas en la cabeza como saludo o reconocimiento por una acción bien hecha – ¿me estás tomando el pelo? Tener éxito en el trabajo y que me llamen «guapo» por ello en lugar de «inteligente» o «capaz» o «con talento» empezó a ofenderme de verdad.
Así que me empeñaba en parecer más alta cada vez que podía. Cuando no estaba en la escuela, me ponía cuñas o tacones. Cada día en mis prácticas, cada entrevista, cada vez que salía, básicamente cada vez que no estaba relajada o caminando mucho, llevaba tacones, y me dolía. Dejé de ser tan amable con la gente (lo cual es horrible) porque mi personalidad era uno de los factores que creía que hacía que la gente me llamara guapa. Cambiaba lo que era para que los demás no me hicieran sentir mal conmigo misma, en lugar de hablar y decir que me molestaba.
Había terminado. No iba a permitir que una estudiante de primer año me hiciera sentir como un bebé, especialmente cuando apenas la conocía. Lo más educadamente posible, le pregunté si podía simplemente… no hacerlo. Piensa en una forma mejor de describirme. Para mí, ser amable era una falta de respeto, y no podía ser amiga de nadie si me sentía irrespetada desde el principio. Me dijo que lo sentía mucho, que no tenía ni idea, y que no lo volvería a hacer. Me sentí muy bien, y como resultado, somos muy buenos amigos. Aprendí que si esperaba que la gente me respetara, tenía que demostrarles que me respetaba a mí misma. Desde entonces, nunca he dejado de llamar la atención a la gente por sus comentarios sobre mi estatura, especialmente los de «eres tan guapa».
Siempre supe que ser baja no era nada de lo que avergonzarse. De lo que me avergonzaba era de que no me tomaran en serio por mi altura. Pero saber que podía hacer que la gente me tomara en serio expresando que sus comentarios eran ofensivos para mí me daba el poder de sentirme mucho más grande.
Así que, chicas bajitas del mundo, ¡defendedlo todo! No tengo que cambiar lo que soy, al igual que tú tampoco tienes que cambiar lo que eres. Puedo seguir sonriendo a los desconocidos, puedo seguir siendo amable y simpática, y también puedo seguir pateando culos con sandalias planas porque (1) ya no puedo con los tacones y (2) tengo mucho más que ofrecer al mundo que mi altura, o la falta de ella.
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