El tema de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2020 es «Apoyar la lactancia materna para un planeta más sano». En consonancia con este tema, la OMS y el UNICEF hacen un llamamiento a los gobiernos para que protejan y promuevan el acceso de las mujeres al asesoramiento cualificado sobre la lactancia materna, un componente fundamental del apoyo a la misma.
La lactancia materna proporciona a todos los niños el mejor comienzo posible en la vida. Aporta beneficios sanitarios, nutricionales y emocionales tanto a los niños como a las madres. Y forma parte de un sistema alimentario sostenible. Pero aunque la lactancia es un proceso natural, no siempre es fácil. Las madres necesitan apoyo, tanto para empezar como para mantener la lactancia.
Los servicios de asesoramiento especializado pueden garantizar que las madres y las familias reciban este apoyo, junto con la información, el asesoramiento y la seguridad que necesitan para alimentar a sus bebés de forma óptima. El asesoramiento sobre la lactancia materna puede ayudar a las madres a ganar confianza, respetando al mismo tiempo sus circunstancias y elecciones individuales. El asesoramiento puede capacitar a las mujeres para que superen los retos y eviten las prácticas de alimentación y cuidado que pueden interferir con una lactancia materna óptima, como el suministro de líquidos, alimentos y sustitutos de la leche materna innecesarios para los bebés y los niños pequeños.
Mejorar el acceso a un asesoramiento cualificado para la lactancia materna puede prolongar la duración de la misma y promover la lactancia materna exclusiva, con beneficios para los bebés, las familias y las economías. De hecho, los análisis indican que el aumento de las tasas de lactancia materna exclusiva podría salvar la vida de 820.000 niños cada año, generando 302.000 millones de dólares en ingresos adicionales.
El asesoramiento sobre la lactancia materna puede ser proporcionado por diferentes actores, incluidos los profesionales de la salud, los asesores de lactancia y los proveedores de apoyo entre pares, y en una variedad de entornos: en centros de salud o clínicas, a través de visitas a domicilio o programas comunitarios, en persona o a distancia. Durante la pandemia de COVID-19, es aún más importante encontrar soluciones innovadoras para garantizar que el acceso a estos servicios esenciales no se vea interrumpido y que las familias sigan recibiendo el asesoramiento sobre lactancia que necesitan.
Por ello, UNICEF y la OMS, en línea con las acciones políticas defendidas por el Colectivo Mundial de Lactancia Materna liderado por UNICEF y la OMS, piden a los gobiernos que:
- INVERTIR para que todas las mujeres dispongan de asesoramiento especializado sobre lactancia materna. Garantizar la disponibilidad de asesoramiento especializado en lactancia materna para todas las mujeres requerirá un aumento de la financiación de los programas de lactancia materna y una mejor supervisión y aplicación de las políticas, los programas y los servicios.
- FORMAR al personal sanitario, incluidas las comadronas y las enfermeras, para que ofrezcan asesoramiento especializado en lactancia materna a las madres y las familias.
- ASEGURAR que el asesoramiento esté disponible como parte de los servicios rutinarios de salud y nutrición que son fácilmente accesibles.
- ASOCIARSE y colaborar con la sociedad civil y las asociaciones de profesionales de la salud, creando sistemas sólidos de colaboración para la prestación de un asesoramiento adecuado.
- PROTEGER al personal sanitario de la influencia de la industria de los alimentos para bebés.
Juntos, mediante el compromiso, la acción concertada y la colaboración, podemos garantizar que todas las madres tengan acceso a un asesoramiento cualificado sobre lactancia materna, que les permita dar a su bebé el mejor comienzo posible en la vida.
