Cómo entender la melanosis del iris en los gatos
La melanosis del iris es una enfermedad específica de los felinos en la que el iris se pigmenta. El pigmento es el resultado de los melanocitos, o células pigmentadas, que se replican de forma inapropiada y se extienden por la superficie del iris.
Melanosis del iris y melanoma maligno
La melanosis del iris es benigna, pero puede transformarse en un cáncer maligno. Por lo tanto, debe ser monitoreado de cerca por su veterinario de familia y oftalmólogo veterinario. En muchos casos, el pigmento aparece por primera vez como un nevus pequeño, plano y benigno, o «peca», en el iris. El pigmento benigno del iris se denomina «melanosis del iris», que puede permanecer benigno durante muchos años, pero tiene el potencial de extenderse de forma imprevisible. La propagación de la melanosis del iris puede provocar complicaciones oculares secundarias, como glaucoma y desprendimientos de retina. Y lo que es más importante, los melanocitos que se extienden pueden volverse tan agresivos que se transforman en células cancerosas denominadas malignas. El melanoma maligno puede extenderse a otros órganos, como el hígado y los pulmones, y es potencialmente mortal.
A pesar de los esfuerzos de los investigadores, todavía no tenemos una forma de identificar definitivamente cuándo la melanosis benigna del iris está a punto de transformarse en melanoma maligno. Sin embargo, la mayoría de los oftalmólogos consideran que los siguientes signos son «indicios» de que el pigmento se está volviendo peligroso: la rápida propagación o el engrosamiento del pigmento y el hecho de que éste alcance el borde exterior del iris. Si se observan estos signos, el oftalmólogo puede recomendar la enucleación (extirpación del ojo). Aunque es controvertida, la enucleación puede minimizar la posibilidad de que su mascota tenga metástasis (diseminación del tumor) a otros órganos más vitales.
El diagrama de la derecha muestra los nevos del iris, que son manchas pequeñas, focales y planas de color marrón y la melanosis difusa del iris en un estado progresivo, tal vez melanoma maligno.
Tratamiento de la melanosis del iris
Algunos oftalmólogos recomiendan la terapia con láser -destrucción selectiva de la melanosis del iris- en las primeras fases de la enfermedad. El objetivo de esta terapia es prevenir o retrasar la transformación de la melanosis del iris en melanoma maligno. Aunque muchos oftalmólogos creen que la terapia con láser puede ser útil, todavía no se ha demostrado mediante un estudio científico a gran escala.
Cada caso de melanosis del iris es diferente. Su veterinario y su oftalmólogo veterinario pueden ayudarle a decidir qué enfoque de tratamiento es apropiado para su mascota.
Para obtener más información sobre este tema, hable con el veterinario que está tratando a su mascota.