Las personas con los tipos de suelo equivocados saben lo difícil que es cultivar plantas en suelos de mala calidad. El agua se escapa de los suelos arenosos rápidamente y el suelo carece de los nutrientes que las plantas necesitan para prosperar. Unos pocos pasos pueden ayudarte a mejorar tus suelos secos y arenosos y a cultivar una mayor variedad de plantas en tu jardín. Profundicemos en este tema y aprendamos qué son los suelos arenosos y cómo puedes mejorarlos.
¿Qué es el suelo arenoso?
El suelo arenoso es un tipo de suelo que consiste en partículas minúsculas y finas formadas debido a la meteorización, descomposición y fragmentación de rocas como la caliza, el granito y el cuarzo. Este tipo de suelo puede ser difícil de cultivar por su bajo contenido en agua y nutrientes. Las grandes partículas que contiene el suelo no tienen bolsas para retener el agua y los nutrientes, y es fácil que el fertilizante o el agua fluyan a través de él o se pierdan por la evaporación del suelo caliente.
Cómo saber si tiene un suelo arenoso
El suelo arenoso es bastante fácil de detectar por su tacto y textura arenosa.
Para identificar si está trabajando con suelo arenoso, necesita realizar una sencilla prueba. Para ello, tendrá que coger un puñado de arena y humedecerlo. A continuación, hazla rodar en forma de salchicha en tu mano. Si su suelo es arenoso, empezará a desmoronarse y a deshacerse. Podrás distinguir las partículas individuales de la tierra.
En cambio, la arcilla o la marga se pegan mucho mejor. La tierra arcillosa se adhiere y se puede moldear como la arcilla con la que jugamos de niños. La tierra limosa tiene una textura resbaladiza y fina, y se aglutina pero se separa fácilmente si se aprieta.
A diferencia de la arcilla o el limo, la tierra arenosa se desmorona rápidamente cuando se le da forma. Puede mantener su forma brevemente, pero no por mucho tiempo. El tamaño de las partículas es demasiado grande para que se peguen entre sí.
Cómo mejorar los suelos arenosos
El suelo arenoso no tiene suficientes compuestos orgánicos. Como todo son partículas más grandes, la materia orgánica es necesaria para ayudar a retener el agua y los nutrientes.
Trabaja con muchos materiales orgánicos ricos
Tendrás que enmendar el suelo. La mejor manera de hacerlo es incorporando compost o estiércol compostado. Es oscuro, desmenuzable y se adhiere, además de retener el agua. El compost también contiene muchos nutrientes vitales para tus plantas en su materia orgánica, y a medida que esa materia orgánica se descompone los libera lentamente para las raíces de tus plantas.
Los compost hechos con recortes de hierba, moho de hojas, estiércol, residuos de alimentos y otros productos similares mejoran el suelo. Aunque la adición de musgo de turba, coco o vermiculita también puede enmendar los suelos arenosos, estas adiciones sólo mejoran la capacidad de retención de humedad del suelo. No solucionan la falta de nutrientes.
Aplique de 3 a 4 pulgadas de compost o estiércol bien acabado sobre la superficie de sus jardines y parterres y trabájelo en el suelo más arenoso.
Capa de mantillo
El compost también puede actuar como mantillo, especialmente si es un compost voluminoso con muchos trozos grandes. Extender una capa gruesa de compost sobre el suelo frena la erosión y ayuda a mantener la humedad del suelo. Se descompondrá gradualmente y se combinará con el tiempo con tu material arenoso, cayendo desde la superficie hacia el interior del lecho. Aplicar más para completarlo no sólo proporciona nutrientes y mejora el suelo, sino que mantendrá sus plantas felices y sus camas libres de malas hierbas.
Cultivar cultivos de cobertura
Otra fuente conveniente de materia orgánica es cultivar cultivos de cobertura. La plantación de un cultivo de cobertura reduce el crecimiento de las malas hierbas en los lechos del jardín. Más tarde, corta la planta y deja que se descomponga en el suelo. Los cultivos de cobertura más comunes en verano son los guisantes, el mijo perla y el trigo sarraceno. En invierno, puedes plantar veza peluda, mostaza y trébol carmesí. Estos cultivos se siembran en el lecho y, justo cuando se acercan a la fase de floración, están listos para ser labrados en el suelo.
Al labrarlos en tu suelo arenoso, estás incorporando más materia orgánica. Ésta retendrá el agua para ti, y al descomponerse se convierte en su propio fertilizante. Además, evitan la erosión en la superficie del suelo y las raíces de las plantas evitan la compactación del suelo.
Cómo abonar un suelo arenoso
Cualquier tipo de suelo se beneficiará de la aplicación regular de fertilizantes. Sin embargo, los suelos arenosos tienden a tener menos capacidad para retener los nutrientes que se aplican. Generalmente se recomienda un fertilizante granular de liberación lenta para los tipos de suelo más arenosos con el fin de proporcionar pequeñas cantidades continuas de fertilización.
Antes de plantar, puede trabajar los fertilizantes granulares en el suelo. Una vez que la planta esté creciendo, aplique los fertilizantes a la superficie del suelo y rásquelos ligeramente.
Cómo regar un suelo arenoso
Dado que los tipos de suelo arenoso drenan el exceso de humedad rápidamente, es posible que tenga que regarlos con más frecuencia. Poner mantillo en la superficie también ayudará a reducir la pérdida de agua por evaporación. Y, por supuesto, trabajar el musgo de turba o la fibra de coco a través de su suelo arenoso le permitirá retener más agua.
Cuando el suelo esté completamente seco, humedézcalo brevemente y luego espere unos minutos para permitir que el agua penetre a través de las partículas de arena. A continuación, realice un riego lento y profundo con una manguera de remojo u otro método de riego por goteo para garantizar que el líquido pueda extenderse por todo el suelo.
Mantenga una frecuencia de riego que se adapte a las necesidades de sus plantas. Algunas plantas requieren más que otras, por lo que no hay un método único que funcione para todo.
Las mejores verduras para suelos arenosos
La mayoría de las hortalizas de raíz odian los suelos demasiado empapados. Aunque los suelos arenosos no son universalmente amados, son fantásticos para cultivar tus tubérculos. Las zanahorias, las remolachas, los rábanos, las chirivías, las patatas y muchas otras hortalizas tuberosas o de raíces profundas adoran los lechos arenosos. No les va tan bien la arcilla, ya que prefieren la textura ligera y suelta del suelo arenoso.
A los ajos, las cebollas y los puerros también les gusta que el suelo sea un poco suelto y arenoso. Lo mismo ocurre con muchas hierbas y especias, especialmente las que se cultivan en climas mediterráneos, como el orégano, el romero, etc.
Otras frutas y verduras también pueden prosperar en suelos arenosos. Es posible que requieran un riego ligero y regular, tal vez tan a menudo como una vez al día, pero seguirán rindiendo admirablemente. Los tomates, la calabaza, los pimientos, los melones e incluso la lechuga pueden crecer sin mucha dificultad en sus suelos arenosos.
Al final, el suelo arenoso no es un gran inconveniente en el jardín. De hecho, muchas plantas lo prefieren a los tipos de arcilla más densos. Pero mejorarlo para hacerlo más productivo es una sabia elección para cualquier jardinero.