Manual de la motocicleta

Lleve el equipo adecuado

Cuando conduzca, tendrá muchas más posibilidades de evitar lesiones graves si lleva equipo y ropa de protección.

Por ley, debe llevar:

• Un casco de seguridad para motocicletas que cumpla con las normas del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT).

Se recomienda encarecidamente que lleve:

• Protección facial y/o ocular.
• Investidura de protección, como una chaqueta de cuero o de manga larga con material reflectante, pantalones largos y gruesos, botas de punta cerrada por encima del tobillo y guantes de cuero de dedos enteros.

En las siguientes páginas se ofrece más información sobre el uso del equipo y la ropa de protección adecuados.

Uso del casco

Todos los conductores y pasajeros están obligados, según el CVC §27803, a llevar un casco de seguridad para motocicletas que cumpla con las normas del Departamento de Transporte (DOT) de EE.UU. cuando conduzcan una motocicleta, una bicicleta con motor o una bicicleta motorizada. El casco de seguridad para motocicletas debe estar certificado por el fabricante indicando que el casco cumple con la Norma Federal de Seguridad para Vehículos Motorizados (FMVSS) 218 del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Las lesiones en la cabeza representan la mayor parte de las lesiones graves y mortales de los motociclistas y, con pocas excepciones, las lesiones en la cabeza se reducen si se usa correctamente un casco de seguridad para motocicletas. Estos son algunos datos a tener en cuenta:

• La mayoría de las colisiones se producen en trayectos cortos (de menos de ocho kilómetros).
• La mayoría de los motoristas circulan a menos de 50 km/h cuando se produce una colisión. A estas velocidades, un casco de seguridad para motocicletas que cumpla con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos puede reducir tanto el número como la gravedad de las lesiones en la cabeza en un 50%.
• Un casco que no cumpla con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos generalmente tiene forros muy delgados y acolchado protector. Estos tipos de cascos carecen de la resistencia, el tamaño y la capacidad de proteger al motociclista durante una colisión.
• Un casco que no cumple con el DOT de EE.UU. puede parecerse a los cascos que cumplen con el DOT de EE.UU. y puede venderse junto con los cascos que cumplen con el DOT de EE.UU. Asegúrese de que la certificación DOT de EE.UU. está en el casco que desea comprar. Los cascos que no cumplen con el DOT de EE.UU. pueden denominarse cascos novedosos, cascos para la lluvia, tapas, tapas con lagunas, gorros o cubos para el cerebro.

Un casco que cumple con el DOT de EE.UU. puede ser decorado por el propietario con elementos pegados como calcomanías, Mohawks, cuernos de vikingo, etc. y no afectará a las propiedades de seguridad del casco. En una colisión, independientemente de la velocidad, si lleva un casco de seguridad para motocicletas que cumpla con el Departamento de Transporte de EE.UU., tiene tres veces más probabilidades de sobrevivir a una lesión en la cabeza que si no lleva un casco de seguridad para motocicletas que cumpla con el Departamento de Transporte de EE.UU..

Selección del casco

Hay tres tipos de cascos a considerar: Un casco de media carcasa, de tres cuartos o integral. El casco integral con visera fija ofrece la mejor cobertura y protección para la parte posterior de la cabeza.

Sea cual sea el estilo que elija, obtendrá la máxima protección si se asegura de que el casco:

• Cumple con las normas de seguridad del Departamento de Transporte (DOT) de EE.UU. y lleva las letras del DOT aplicadas por el fabricante en la parte posterior del casco.
  Las letras del DOT no deben ser una etiqueta adhesiva ni deben quitarse fácilmente.

• Se ajusta perfectamente, en todo su contorno.
• No tiene defectos evidentes como grietas, acolchado suelto o correas deshilachadas.
• Se sujeta firmemente a su cabeza cuando conduce. De lo contrario, si se ve involucrado en una colisión, puede salirse de la cabeza antes de que tenga la oportunidad de protegerle.

Protección para la cara, los ojos y los oídos

Una pantalla facial de plástico resistente a las roturas puede ayudar a proteger toda la cara en una colisión. Los protectores faciales, cuando se bajan y se bloquean, ofrecen protección contra el viento, el polvo, la suciedad, la lluvia, los insectos, los guijarros y otros residuos.

Los protectores faciales, cuando se bajan y se bloquean, protegen la cara. Las gafas sólo protegen los ojos. Un parabrisas no sustituye a un protector facial o a unas gafas. La mayoría de los parabrisas no protegen los ojos del viento, como tampoco lo hacen las gafas de sol. Las gafas no evitarán que los ojos se humedezcan, y podrían salir volando al girar la cabeza.

Para ser eficaz, la protección de los ojos o de la cara debe:

• No tener arañazos.
• Ser resistente a los pinchazos.
• Dar una visión clara a ambos lados.
• Asegurarse bien, para que no salga volando o se levante.
• Permita que pase el aire, para reducir el empañamiento.
• Permita que haya suficiente espacio para las gafas o los anteojos de sol, si es necesario.

La protección ocular tintada o los protectores faciales tintados no deben usarse por la noche o cuando haya poca luz.

Para protegerse de los elementos de la naturaleza, como el viento, que puede causar pérdida de audición, es posible que desee usar protección para los oídos. El CVC §27400 establece que una persona no puede usar una cubierta de auriculares, tapones para los oídos o auriculares en ambos oídos, a menos que los protectores (tapones para los oídos o moldes) estén específicamente diseñados para reducir los niveles de ruido perjudiciales (dañinos). Las cubiertas de los auriculares, los tapones para los oídos o los auriculares no deben inhibir la capacidad del usuario para escuchar la sirena o la bocina de un vehículo de emergencia o de otro vehículo motorizado.

Ropa

La ropa adecuada es una parte integral de su vestimenta de protección y le ayudará a protegerse en una colisión. Proporciona comodidad y protección contra el calor, el frío y los escombros, junto con las partes calientes y móviles de la motocicleta. Prendas de vestir y de protección recomendadas:

• Una chaqueta que cubra los brazos y se ajuste lo suficiente para que no se agite con el viento, pero que le permita moverse libremente. El cuero o los materiales sintéticos resistentes con armadura corporal integrada ofrecen, la mayor protección. Deberías considerar una chaqueta de colores brillantes o reflectantes. Cualquiera de ellos le ayudará a ser visible para que otros conductores puedan verle.
• Los pantalones largos ofrecen mayor protección que los cortos. Los pantalones vaqueros ofrecen la mejor protección. Las chaparreras (pantalones de cuero sin asiento) que se usan sobre los pantalones largos ofrecen una capa adicional de protección para las piernas.
• Las botas sobre los tobillos o los zapatos cerrados deben ser lo suficientemente altos y resistentes como para cubrir y sostener los tobillos. Las suelas deben ser de un material duro, duradero y antideslizante. Los tacones deben ser cortos para que no se enganchen en las superficies rugosas. Mete los cordones para que no se enganchen en tu moto. Los zapatos, como las chanclas o las sandalias, no son prendas de protección recomendadas.
• Los guantes permiten un mejor agarre y ayudan a proteger las manos. Los guantes deben ser de cuero o de un material duradero similar que ofrezca la máxima protección para las manos y los dedos.
• El uso de una chaqueta, pantalones largos, zapatos o botas resistentes y guantes (incluso cuando hace calor) puede evitar la deshidratación y las quemaduras por el sol y el viento. Muchos de estos artículos están diseñados para proteger sin hacer que se sobrecaliente, incluso en los días de verano.
• Conducir durante periodos prolongados en tiempo frío puede provocar un fuerte enfriamiento, deshidratación y fatiga. El entumecimiento puede dificultar el control de la motocicleta. Cuando el tiempo sea frío o húmedo, coloque capas de ropa para mantenerse caliente y seco, así como para protegerse de las lesiones. Una chaqueta de invierno debe resistir el viento y ajustarse bien al cuello, las muñecas y la cintura. Los trajes de lluvia de buena calidad diseñados para la conducción de motocicletas son resistentes a desgarrarse o hincharse a altas velocidades.

Conozca su motocicleta

Hay muchas cosas en la carretera que pueden causarle problemas. Su motocicleta no debería ser una de ellas. Para asegurarse de que su motocicleta no le fallará:

• Comience con la motocicleta adecuada para usted.
• Lea primero el manual del propietario.
• Familiarícese con los controles de la motocicleta.
• Revise la motocicleta antes de cada viaje.
• Manténgala en condiciones de conducción seguras.
• Evite complementos y modificaciones que dificulten el manejo de su motocicleta.

La motocicleta adecuada

En primer lugar, asegúrese de que su motocicleta «se adapta» a usted. Sus pies deben llegar cómodamente al suelo mientras está sentado en la motocicleta. Como mínimo, su motocicleta homologada para la calle debe tener:

• Neumáticos con suficiente banda de rodadura y presión de aire para un funcionamiento seguro.
• Los faros delanteros, la luz trasera, la luz de freno y los intermitentes funcionan.
• Frenos delanteros y traseros.
• Cuerno y espejo(s).

Familiarícese con los controles de la motocicleta

Familiarícese completamente con la motocicleta antes de sacarla a la calle. Familiarícese con cualquier motocicleta nueva para usted, preferiblemente en una zona controlada. (Independientemente de la experiencia que tenga, conduzca con mucho cuidado cualquier motocicleta nueva o desconocida para usted). Recuerde que más de la mitad de las colisiones son protagonizadas por motociclistas con menos de seis meses de experiencia.

Si utiliza una motocicleta desconocida:

• Realice todas las comprobaciones de seguridad y mantenimiento que haría en su propia motocicleta.
• Averigüe dónde se encuentra todo, especialmente los intermitentes, el claxon, el interruptor de regulación de los faros, la válvula de suministro de combustible y el interruptor de corte del motor. Debería ser capaz de encontrarlos sin tener que buscarlos.
• Conozca el patrón de marchas. Accione el acelerador, el embrague y los frenos unas cuantas veces antes de empezar a conducir. Todos los mandos reaccionan de forma un poco diferente.
• Conduzca con mucha precaución y sea consciente de su entorno. Acelere suavemente, tome las curvas más despacio y deje espacio adicional para detenerse.

Revise su motocicleta

Una motocicleta necesita una atención más frecuente que un coche. Si algo está mal con la motocicleta, usted querrá descubrirlo antes de entrar en el tráfico o manejar la motocicleta a velocidades de autopista. Realice las siguientes comprobaciones antes de cada viaje:

• Neumáticos-Compruebe la presión de aire, el desgaste general y el dibujo.
• Líquidos-Niveles de aceite y líquidos. Como mínimo, compruebe semanalmente los fluidos hidráulicos y los refrigerantes. Mire debajo de la motocicleta en busca de signos de fugas de fluidos.
• Faros delanteros y traseros-Compruebe que ambos funcionan correctamente y que las bombillas están fundidas.
• Intermitentes-Encienda los intermitentes derecho e izquierdo. Asegúrese de que todas las luces de señalización delanteras y traseras funcionen.
• Batería-Compruebe el estado de la batería y el nivel de electrolito; que los terminales estén limpios y apretados, y asegúrese de que la batería esté bien sujeta.
• Luz de freno-Pruebe ambos mandos de freno y asegúrese de que cada uno de ellos encienda la luz de freno.
• Cadena o correa-Compruebe la tensión, la lubricación y los piñones.
• Pata de cabra-Compruebe la pata de cabra en busca de grietas, muelles doblados y tensión para mantener la posición.

Una vez que esté en la motocicleta, complete las siguientes comprobaciones antes de salir:

• Embrague y acelerador-Asegúrese de que funcionan sin problemas. El acelerador debe retroceder al soltarlo. El embrague debe estar tenso y suave.
• Espejos-Limpie y ajuste los espejos antes de arrancar. Ajuste los espejos para que pueda ver el carril detrás de usted y la mayor parte posible del carril de al lado. Cuando está bien ajustado, un espejo puede mostrar el borde de su brazo u hombro, pero lo más importante es la carretera detrás y a su lado.
• Frenos-Pruebe las palancas de los frenos delanteros y traseros de una en una. Asegúrese de que cada una de ellas se siente firme y sujeta la motocicleta cuando el freno se aplica por completo.
• Bocina-Asegúrese de que la bocina funciona.

Además de las comprobaciones antes de cada viaje, revise los siguientes elementos al menos una vez a la semana: Ruedas, cables, sujeciones y niveles de líquidos. Siga las recomendaciones del fabricante.

Las colisiones son bastante comunes entre los nuevos conductores. Conducir una motocicleta desconocida agrava el problema. Familiarícese con cualquier motocicleta nueva para usted, preferiblemente en una zona controlada. (Independientemente de la experiencia que tenga, conduzca con más cuidado cualquier motocicleta nueva o desconocida para usted). Recuerde que más de la mitad de las colisiones son protagonizadas por conductores de motocicletas con menos de seis meses de experiencia.

Conozca sus responsabilidades

«Accidente» implica un suceso imprevisto que ocurre sin que nadie tenga la culpa o la negligencia. La mayoría de las veces en el tráfico, este no es el caso. De hecho, la mayoría de las personas implicadas en una colisión suelen poder reclamar alguna responsabilidad por lo que ocurre.

La culpa no importa cuando alguien resulta herido en una colisión. Rara vez hay una única causa de cualquier colisión. La capacidad de ser consciente, tomar decisiones críticas y llevarlas a cabo separa a los conductores responsables de todos los demás. Depende de usted evitar ser la causa o un participante no preparado en cualquier colisión.

Como motociclista, no puede estar seguro de que los demás le vean o le cedan el derecho de paso. Para reducir las posibilidades de una colisión:

• Sea visible. Lleve ropa brillante o reflectante, utilice los faros y las luces de marcha, si están equipados, y conduzca en la mejor posición del carril para ver y ser visto.
• Comunique sus intenciones. Utilice las señales adecuadas, la luz de freno y la posición en el carril.
• Mantenga un colchón de espacio adecuado. Deje suficiente espacio al seguir, ser seguido, dividir el carril, rebasar y ser rebasado.
• Esté atento. Controle el tráfico de vehículos por delante y el tráfico que se aproxima por detrás mientras mantiene una ruta de escape.
• Examine su trayectoria. Mire por lo menos de 10 a 15 segundos hacia adelante.
• Identifique y separe los peligros múltiples.
• Esté preparado para actuar. Manténgase alerta. Sepa cómo llevar a cabo las técnicas adecuadas para evitar colisiones.