Manchas blancas, líneas blancas y manchas rugosas
Es bastante fácil ver una mancha marrón en un diente y saber que algo va mal. Los dientes no deberían tener manchas marrones; la gente sabe y reconoce que el marrón es un color poco natural y poco saludable en un diente. ¿Pero qué ocurre cuando las manchas no son marrones? ¿Qué pasa si de repente ves manchas blancas o líneas blancas cerca de las encías? ¿Son las manchas blancas en los dientes un motivo de preocupación?
La respuesta corta es que sí.
Más blanco y más débil
Las manchas blancas en la superficie del diente se llaman propiamente lesiones de manchas blancas. La superficie blanca, de aspecto rugoso, es una mancha desmineralizada y debilitada en el esmalte dental. Un examen minucioso muestra que la mancha blanca es opaca y carece del brillo natural de los dientes sanos. Bajo un gran aumento (o un microscopio) el esmalte tiene su estructura subyacente en forma de escalera expuesta donde los minerales cristalinos que normalmente forman la superficie del esmalte dental han sido despojados. Esta estructura desnuda es mucho más débil que el esmalte sano.
Demasiado de algo bueno
Hay varias razones por las que se desarrollan las lesiones de manchas blancas. La fluorosis es una de las causas más comunes en los niños pequeños, sobre todo en los que viven en zonas donde se añade flúor al suministro de agua y que tienden a tragar pasta de dientes. La fluorosis sólo se desarrolla mientras el esmalte se está desarrollando; el riesgo de desarrollar fluorosis dental finaliza cuando termina el desarrollo de los dientes, normalmente alrededor de los 8 años de edad. La fluorosis leve, el tipo más común en Estados Unidos, no se considera grave y es principalmente un defecto cosmético. Los padres deben estar atentos cuando enseñan a los niños pequeños a cepillarse los dientes. Aunque el flúor puede ayudar a hacer y mantener los dientes fuertes, un exceso de cualquier cosa puede ser peligroso, y el flúor no es una excepción. Hable con su dentista para que le ayude a evaluar todas las fuentes de flúor con las que se encuentra su hijo y desarrolle un plan adecuado para que reciba la cantidad justa.
Malestar con los aparatos
Los aparatos, protectores bucales, retenedores y bandejas de blanqueamiento pueden ser herramientas importantes para ganar y mantener la salud dental. También, por desgracia, pueden causar manchas difíciles de limpiar en los dientes. La acumulación de placas por un cepillado inadecuado deja que los ácidos se acumulen en la superficie de los dientes. Este ácido despoja entonces a los minerales del esmalte de los dientes, causando manchas blancas poco saludables y poco atractivas. Una persona a la que se le retiran los brackets quiere tener la mejor sonrisa de su vida, por lo que se justifica una vigilancia adicional en la rutina de cuidado bucal mientras se usan los aparatos dentales. Los pacientes deben utilizar una técnica de cepillado adecuada, utilizar herramientas especiales para ayudar a la limpieza de los dientes y considerar la posibilidad de añadir un enjuague para mantener el pH de la boca en equilibrio.
La placa ha vuelto
Por supuesto, la acumulación de placa nunca es saludable para los dientes. Saltarse las visitas al dentista, los hábitos de higiene irregulares o una mala técnica de cepillado pueden provocar la aparición de manchas blancas cerca de la línea de las encías, donde la placa era más abundante. Cada vez que los ácidos de la placa se acumulan en los dientes, eliminan los minerales vitales del esmalte dental. Aunque la eliminación de la placa es importante para evitar que el daño progrese, la eliminación de la placa no hace por sí misma que los dientes recuperen los minerales perdidos. Desgraciadamente, es probable que las placas vuelvan a aparecer por las mismas razones por las que se produjeron en primer lugar, por lo que es aún más importante tratar las lesiones de puntos blancos antes de que progresen a caries completas.
¿Qué se puede hacer?
El objetivo más importante del tratamiento de las lesiones de puntos blancos es detener el proceso de daño y remineralizar la superficie del diente antes de que la lesión progrese a una cavitación completa. Los productos profesionales CariFree son una herramienta excelente para intentar remineralizar la superficie del diente. El flúor y la nanohidroxiapatita biomimética son excelentes para remineralizar el esmalte.
Una lesión de mancha blanca que haya sido tratada adecuadamente recuperará el brillo y perderá su extraña apariencia mate cuando se seque. Prevenir un daño mayor o la reaparición de la lesión es vital para mantener la salud de los dientes. Mantener un pH saludable en la boca y garantizar un flujo salival suficiente para proteger el diente deben ser las principales prioridades para el tratamiento a largo plazo.
Una vez que la mancha blanca ha sido tratada adecuadamente, sigue siendo visible. Las preocupaciones estéticas pueden ser tratadas mediante un cuidadoso blanqueamiento dental para mezclar el color con el resto del diente. El blanqueamiento debe realizarse bajo la supervisión de un dentista. Para algunas manchas más profundas o para los pacientes que prefieren que las manchas desaparezcan por completo, los tratamientos adicionales con microabrasión, en los que se frota una pasta abrasiva en los dientes y se vuelve a recubrir el esmalte, o la infiltración de resina, en la que la resina del color del diente rellena las lesiones más profundas para mejorar el aspecto y la resistencia del diente, pueden ayudar a conseguir el aspecto deseado.