Maitreya

Maitreya sentado, coreano, siglo IV-IV d.C. Museo Guimet, París.
Nombres
Sánscrito:	मैत्रेय (Maitreya)
Pāli:	मैत्तेय (Metteyya)
Nombre chino:	彌勒菩薩 (Mílè Púsa)
Nombre japonés:	弥勒菩薩 (Miroku Bosatsu)
Nombre vietnamita:	Di-lặc Bồ Tát
Nombre tibetano:	byams pa
Nombre coreano:	미륵보살 (Mirug Bosal)
Nombre tailandés:	ศรีอรายะ เมตไตรย์ (Sriaraya Mettrai)

Maitreya, el «Buda futuro» en la escatología budista, es un Bodhisattva que, según muchos budistas, aparecerá finalmente en la tierra, alcanzará la iluminación completa y enseñará el dharma puro. Como tal, será el sucesor espiritual del histórico Buda Śākyamuni. Sin embargo, a diferencia de su antecesor, Maitreya se entiende bajo una luz más milenaria, ya que se predice que será un «gobernante mundial», que unirá a aquellos sobre los que tenga dominio. Este aspecto de su leyenda ha sido tremendamente influyente en el desarrollo de varias sectas apocalípticas y utópicas -e incluso rebeliones armadas- a lo largo de la historia de Asia.

La profecía de la llegada de Maitreya se encuentra en la literatura canónica de todas las sectas budistas (Theravāda, Mahāyāna y Vajrayāna) y es aceptada por la mayoría de los budistas como una afirmación fáctica sobre una edad milenaria muy lejana (o, en algunos casos, incipiente).

Caracterización: Maitreya como Buda Futuro

Como se ha mencionado anteriormente, Maitreya representa las aspiraciones milenarias de la gran mayoría de los budistas del mundo, independientemente de sus orientaciones doctrinales particulares. En términos escatológicos, se piensa que la venida de Maitreya se producirá después de que las actuales enseñanzas de Buda (el Dharma) sean completamente olvidadas y el mundo quede en un vacío moral. En ese momento, el bodhisattva iluminado descenderá de su morada milagrosa en el Cielo de Tuṣita (literalmente, el reino de los «contentos») y se reencarnará en un niño humano. Una vez que alcance la edad adulta, se predice que Maitreya alcanzará el Bodhi (la verdadera iluminación) en siete días, en virtud de sus muchas vidas de preparación para ser Buda (similares a las relatadas en las historias Jataka del Buda Shakyamuni).

El Bodhisattva Maitreya (botella de agua en el muslo izquierdo), arte de Mathura, siglo II de nuestra era.

Además de su papel como líder espiritual, el Maitreya también fue llamado como los monarcas chakravartin de la historia y la mitología de la India («reyes del Dharma» como Asoka). Como tal, se creía que surgiría como un gobernante benévolo sobre la humanidad, marcando el comienzo de una era de paz y prosperidad. Los relatos existentes sugieren que la era del «Buda futuro» se caracterizaría por el fin de la muerte, la guerra, el hambre y la enfermedad, «el cumplimiento de la ley de Buda» y «el establecimiento de la paz y la concordia universales». Dicho esto, puede ser un falso paralelismo ver a Maitreya como una figura apocalíptica, ya que puede interpretarse más bien como una figura de renovación. Como sugiere Corless, Maitreya puede, en ciertos contextos, ser visto como «el futuro Buda en el sentido de que, habiendo decaído el Dharma, vendrá a restaurarlo». Al parecer, no suele destruir él mismo lo viejo para traer lo nuevo.»

Una de las primeras menciones de Maitreya se encuentra en el sánscrito Maitreyavyākaraṇa (La Profecía de Maitreya), que afirma que declarando que los dioses, los hombres y otros seres adorarán a Maitreya y:

perderán sus dudas, y los torrentes de sus ansias serán cortados: libres de toda miseria lograrán cruzar el océano del devenir; y, como resultado de las enseñanzas de Maitreya, llevarán una vida santa. Ya no considerarán nada como propio, no tendrán ninguna posesión, ni oro ni plata, ni casa, ni parientes. Pero llevarán la vida santa de la castidad bajo la guía de Maitreya. Habrán rasgado la red de las pasiones, lograrán entrar en trances, y lo suyo será una abundancia de alegría y felicidad, pues llevarán una vida santa bajo la guía de Maitreya.

Orígenes y etimología

El nombre Maitreya o Metteyya deriva de la palabra maitrī (sánscrito) o mettā (Pāli) que significa «bondad amorosa», que a su vez deriva del sustantivo mitra (Pāli: mitta) («amigo»).

Esta correspondencia lingüística ha hecho que algunos teóricos especulen que la figura de Maitreya fue influenciada por el zoroastrismo Mithra, un dios de los contratos, asociado con el Sol. Esta perspectiva está claramente explicada por Tansen Sen, en su obra Buddhism, Diplomacy, and Trade: The Realignment of Sino-Indian Relations:

De hecho, la inspiración original para Maitreya, el Buda de la fase posterior al declive de la doctrina, puede haber sido el culto zoroastriano del salvador (Saosyant) o el Mesías persa-griego Mithras Invictus, introducido en la India por algunos de los mismos grupos extranjeros a los que se culpa de la eventual destrucción del budismo. Victor H. Mair ha explicado que los nombres Maitreya y Mithra … se remontan a la misma raíz indoeuropea. En la tradición brahmánica, Mitrah («amigo» / «compañero») es un dios de la amistad, al que a menudo se invoca como sostenedor del orden, castigador de la falsedad, sostenedor del cielo y la tierra, y portador de la lluvia. Asimismo, en el budismo, Maitreya (pali Metteyya) significa «el Benévolo (Amistoso)», un bodhisattva que también es el Buda del futuro. … De hecho, como señala Romila Thapar, la popularidad del culto a Maitreya en la tradición septentrional del budismo puede haber derivado de una compleja situación histórica que dio lugar a la «yuxtaposición de una serie de religiones en competencia a lo largo de las rutas que unen la India, Irán, Asia central y Asia oriental.»

Representaciones iconográficas

Maitreya y sus discípulos, en forma de Budai, tal y como se representa en las grutas de Feilai Feng, cerca del templo de Lingyin, en China

Muchas imágenes de Maitreya lo retratan sentado en un trono o en una postura meditativa – ambas representan su futuro papel de encarnación del Dharma. En ambos casos, a menudo se le representa con la vestimenta de un monje renunciante o de un noble indio, llevando una pequeña estupa en su tocado, y (ocasionalmente) sosteniendo una rueda del Dharma y/o un loto. En muchas de estas imágenes, está flanqueado por sus dos acólitos, Asanga y su hermano, Vasubandhu. En el arte greco-budista de Gandhara, en los primeros siglos de la era cristiana en el norte de la India, Maitreya era la figura más popular que se representaba, sólo superada por el propio Buda.

Con el tiempo, Maitreya también se confundió con el corpulento Budai de Asia Oriental (el obeso «Buda riente» representado a la derecha), un monje del siglo X que se creía que era su encarnación. En estos iconos, el Buda Risueño suele estar rodeado de niños, que representan colectivamente su popular papel como proveedor de descendencia.

Reivindicaciones de Maitreya

Desde su muerte, el monje chino Budai ha sido considerado popularmente como una encarnación del bodhisattva Maitreya.

Aunque varias personas se han autoproclamado Maitreya en los años posteriores a la muerte de Buda, ninguna ha sido reconocida oficialmente por la sangha y la masa de budistas laicos. Una dificultad especial a la que se enfrenta cualquier aspirante al título de Maitreya es el hecho de que se considera que el Buda hizo una serie de predicciones bastante específicas sobre las circunstancias que se darían antes de la llegada de Maitreya, entre ellas que las enseñanzas del Buda serían completamente olvidadas y que todas las reliquias restantes del Buda Sakyamuni han sido reunidas en Bodh Gaya e incineradas. A pesar de estas dificultades, muchos líderes religiosos se han autoproclamado encarnaciones de Maitreya, utilizando su nombre para formar nuevas sectas budistas o para fundar nuevos movimientos religiosos.

• Budai, el monje chino que vivió durante la Dinastía Liang Posterior (907-923 E.C.) mencionado anteriormente, es probablemente el reclamante más popular del manto de Maitreya (a pesar de su absoluta negativa a involucrarse en la política mundana). Su representación como el Buda Risueño sigue siendo muy popular en la cultura de Asia oriental.
• Gung Ye (gobernó entre 901 y 918), un señor de la guerra coreano y rey del efímero estado de Taebong durante el siglo X, afirmó ser una encarnación viviente de Maitreya y ordenó a sus súbditos que lo adoraran. Su afirmación fue ampliamente rechazada por la mayoría de los monjes budistas y más tarde fue destronado y asesinado por sus propios sirvientes.
• En el año 613 el monje Xiang Haiming se autoproclamó Maitreya y adoptó un título imperial.
• En el 690 la emperatriz Wu Zetian inauguró la segunda dinastía Zhou, se proclamó encarnación del futuro Buda Maitreya e hizo de Luoyang la «capital sagrada». En el año 693 sustituyó temporalmente el Dao De Jing obligatorio en el plan de estudios por sus propias Reglas para Funcionarios.
• Lu Zhong Yi, el 17º patriarca del I-Kuan Tao, se proclamó a sí mismo como una encarnación de Maitreya.
• L. Ron Hubbard (1911 – 1986), fundador de Dianética y Cienciología, sugirió que era «Metteya» (Maitreya) en el poema de 1955 Himno de Asia. Sus editores indicaron, en el prefacio del libro, las características físicas específicas que, según se dice, se perfilan -en fuentes sánscritas no identificadas- como propiedades del Maitreya venidero; propiedades con las que, al parecer, coincidía la apariencia de Hubbard.
• Raël, fundador de la iglesia raeliana, afirma ser Maitreya basándose en una interpretación idiosincrásica del Agama Sutra (japonés: Agon Sutra), un antiguo texto que se dice que fue escrito por el propio Buda. Raël ha afirmado directamente a los asistentes a los seminarios de la Iglesia de Asia Raël, que alguien nacido en Francia, país que suele estar simbolizado por el gallo, al oeste de Oriente, cumple los criterios del Maitreya. El propio Rael afirma ser este individuo.
• Los bahá’ís creen que Bahá’u’lláh es el cumplimiento de la profecía de la aparición del Maitreya. Los bahá’ís creen que la profecía de que Maitreya dará paso a una nueva sociedad de tolerancia y amor se ha cumplido con las enseñanzas de Bahá’u’lláh sobre la paz mundial.

Sectas rebeldes de Maitreya

Bodhisattva Maitreya, siglo II, arte greco-budista de Gandhara.

Dado el papel profetizado de Maitreya en el restablecimiento del Dharma en el mundo de los mortales, no es de extrañar que estos relatos fueran tremendamente influyentes a la hora de provocar levantamientos contra la inmoralidad percibida de la era actual. Como señala Corless, «esta expectativa ‘mesiánica’ (como a veces se le ha llamado) ha sido una parte importante de la historia política del sudeste asiático de vez en cuando. Por ejemplo, la revolución birmana contra la dominación colonial fue alimentada en parte por la identificación de uno u otro héroe revolucionario con Metteyya en la forma del justo rey budista Satkya-Min (una burminización del pali Chakkavatti, ‘Emperador que gira la rueda’)». Tales movimientos fueron una fuerza particularmente prominente en la historia de China, como se esbozará a continuación.

Rebeliones mesiánicas budistas pre-Maitreyan

Dinastías del Sur y del Norte

515 La rebelión Mahayana. A finales del verano de ese año, el monje renegado Faqing se casó con una monja y formó una secta en la provincia Wei del Norte de Jizhou (en el sur de la actual provincia de Hebei) con la ayuda de un aristócrata local llamado Li Guibo. La secta recibió el nombre de Mahayana («El Gran Vehículo», en referencia al budismo Mahayana), y Li Guibo recibió los títulos de Bodhisattva de la Décima Etapa, Comandante del Ejército Vencedor de Demonios y Rey Pacificador de la Tierra de Han por Faqing. Utilizando drogas para que sus miembros entraran en un frenesí asesino, y ascendiéndolos a Bodhisattva de la Décima Etapa tan pronto como mataban a diez enemigos, la secta Mahayana se apoderó de una prefectura y asesinó a todos los funcionarios del gobierno en ella. Su lema era «Un nuevo Buda ha entrado en el mundo; erradica los demonios de la era anterior», y mataban a todos los monjes y monjas de los monasterios que capturaban, quemando también todos los sutras e iconos. Tras derrotar a un ejército gubernamental y llegar a tener más de 50.000 efectivos, el ejército rebelde fue finalmente aplastado por otro ejército gubernamental de 100.000 efectivos. Faqing, su esposa y decenas de miles de sus seguidores fueron decapitados, y Li Guibo también fue capturado más tarde y ejecutado públicamente en la capital, Luoyang. El Fozu Tongji (Registros completos de Buda), una crónica de la historia budista escrita por el monje Zhipan en 1269, también contiene un relato de la Rebelión Mahayana, pero con desviaciones significativas del relato original, como la de fechar la rebelión en el año 528 en lugar del 515. 516 La Rebelión de los Niños de la Luna. Hacia finales de ese año, las autoridades locales de Yanling (un condado o prefectura de Jizhou) descubrieron otra secta. Un hombre llamado Fa Quan y sus asociados afirmaban que un niño de ocho años llamado Liu Jinghui era un Bodhisattva llamado el Niño de la Luz de la Luna (yueguang tongzi), y que podía transformarse en una serpiente o un faisán. Fueron arrestados y condenados a muerte por sospecha de intento de sedición, pero a Jinghui se le conmutó la pena por destierro debido a su juventud e ignorancia. 517 A principios de la primavera de ese año, los restos supervivientes de los rebeldes mahayana se reagruparon y montaron un ataque repentino contra la capital de la provincia de Yingzhou, situada justo al noroeste de su base original en la prefectura de Bohai. Fueron rechazados sólo después de una batalla campal con un ejército de esclavos y asistentes dirigidos por Yuwen Yan, el hijo del gobernador provincial, y no se sabe nada más de su destino.

Aunque se mencionó un «nuevo Buda», estas rebeliones no son consideradas «maitreyanas» por los estudiosos modernos. Sin embargo, serían una influencia posterior para los líderes religiosos rebeldes que hicieron tales afirmaciones. Por lo tanto, es importante mencionar estas rebeliones en este contexto.

Rebeliones Maitreyanas

Dinastía Sui

610 En el primer día del Año Nuevo Lunar, varias decenas de rebeldes vestidos de blanco, quemando incienso y sosteniendo flores proclamaron a su líder como Buda Maitreya y cargaron contra el palacio imperial a través de una de sus puertas, matando a todos los guardias antes de ser ellos mismos asesinados por las tropas dirigidas por un príncipe imperial. Una investigación masiva en la capital (Chang’an) implicó a más de mil familias. 613 Un «hábil mago» llamado Song Zixian afirmó ser Maitreya en el condado de Tang (al noroeste de Yingzhou), y supuestamente podía transformarse en la forma de un Buda y hacer que su habitación emitiera un brillo cada noche. Colgaba un espejo en una sala que podía mostrar una imagen de aquello en lo que se reencarnaría un devoto: una serpiente, una bestia o un ser humano. Casi un millar de personas «de cerca y de lejos» se unieron a su secta, y planeó celebrar primero un banquete vegetariano budista (wuzhe fohui) y luego atacar al emperador que estaba de gira por Yingzhou. El complot se filtró, y Song fue arrestado y ejecutado con más de mil familias de sus seguidores. 613 El monje Xiang Haiming afirmó ser Maitreya en la prefectura de Fufeng (Shaanxi occidental) y lideró una rebelión. La élite de la zona de Chang’an lo aclamó como un hombre santo (dasheng) porque tuvieron sueños auspiciosos después de seguirlo, y su ejército aumentó a varias decenas de miles antes de ser derrotado por las tropas del gobierno.

Dinastía Tang

710 Wang Huaigu declaró: «El Buda Shakyamuni ha declinado; un nuevo Buda está a punto de aparecer. La Casa de Li está terminando, y la Casa de Liu está a punto de surgir».

Dinastía Song

1047 El oficial del ejército Wang Ze dirigió una revuelta de budistas que esperaban a Maitreya; tomaron la ciudad de Beizhou en Hebei antes de ser aplastados El gobierno de la dinastía Song declaró que las sectas Maitreya eran «herejías y religiones no sancionadas». Decenas de miles de seguidores de la Secta Maitreya fueron asesinados.

Dinastía Yuan y Ming

1351 La Rebelión del Turbante Rojo (también conocida como La Primera Rebelión del Loto Blanco). Han Shantong (韓山童), líder de la Sociedad del Loto Blanco, y el comandante del ejército Liu Futong (劉福通) se rebelaron contra los amos mongoles de la dinastía Yuan. El lema antimongol de Shantong era «El imperio es un caos total. El Buda Maitreya se ha encarnado, y el Rey Maniqueo de la Luz ha aparecido en este mundo.» En 1355, el hijo de Han Shantong, Han Lin’er (韓林兒), fue proclamado «Emperador de la Gran Canción» (大宋, en referencia a la difunta dinastía Song) (1355-1368?) por Liu Futong. Liu Futong afirmaba que Han Lin’er era descendiente directa de la familia real Zhao que gobernaba la dinastía Song. Tras la muerte de Liu Futong, Zhu Yuanzhang asumió el mando de la Rebelión del Turbante Rojo y posteriormente asesinó a Han Lin’er para convertirse en el emperador Hongwu de la dinastía Ming. Según la Universidad de Pekín, «白莲教的首领韩山童称 «明王»（他的儿子韩林儿称 «小明王»），都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为小明王左副元帅）。朱元璋取得政权后，国号称 «明»。

«El líder de la secta del Loto Blanco, Han Shantong se hacía llamar Ming Wang (明王 – «Rey de Ming»), mientras que su hijo, Han Lin’er se hacía llamar Xiao Ming Wang (小明王 – «Pequeño Rey de Ming»). Esto ilustra su apego al lema de su secta. Zhu Yuanzhang no sólo creía y se adhería a las enseñanzas de la Secta del Loto Blanco, sino que también consideraba a su ejército como una de las facciones del ejército rebelde del Loto Blanco (en su día fue vicemariscal de 小明王). Probablemente como sucesor, después de que Zhu Yuanzhang obtuviera el poder para gobernar China, llamó a su país «Ming»».»

Esto significa que la dinastía Ming recibió el nombre de las figuras del Loto Blanco de los «Grandes y Pequeños Reyes Brillantes».»

Notas

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• Kim, Inchang. The Future Buddha Maitreya: An Iconological Study. Nueva Delhi: D. K. Printworld, 1997. ISBN 8124600821.
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• Sponberg, A. y H. Hardacre (eds.). Maitreya, the Future Buddha. Cambridge University Press, 1988. ISBN 0521343445.

Todos los enlaces recuperados el 10 de noviembre de 2019.

• Misión de Maitreya, Camino Divino Eterno
• El Proyecto Maitreya está construyendo estatuas de bronce de 500 pies/152 m de Buda Maitreya en la India, cerca de Kushinagar y Bodhgaya.
• El ideal del Bodhisattva – El budismo y la estética del desinterés.
• Contemplación sobre Maitreya – El Buda que viene
• ¿Quién es Maitreya?