Los Orlando Magic no han tenido mucho éxito como franquicia. Fueron uno de los equipos más atractivos de la liga en los 90 tras Shaquille O’Neal y Penny Hardaway, pero la marcha de O’Neal y las múltiples lesiones de Hardaway contribuyeron a apagar esa llama. Experimentaron un resurgimiento después de elegir a Dwight Howard como número uno en 2004 y llegaron a las finales de la NBA de 2009. Ese éxito también fue efímero, ya que Howard abandonó la ciudad.
En los últimos años, los Magic han invertido una importante cantidad de dinero en contratos de jugadores. Desafortunadamente, el retorno de su inversión no ha sido fuerte. Echemos un vistazo más de cerca a lo que está pasando con el gasto de los Magic.
La situación del tope salarial de los Orlando Magic
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Según Spotrac, los Orlando Magic están más de 27 millones de dólares por encima del tope salarial. El único equipo por delante de ellos son los Portland Trail Blazers, que tienen más de 28,5 millones de dólares por encima del tope salarial.
Esto es debilitante por varias razones. Los Magic tienen 15 jugadores en su plantilla con una edad media de 25,5 años. Por un lado, significa que probablemente no podrán entrar en el mercado de ningún agente libre de renombre a corto plazo.
En la NBA actual, necesitas tener estrellas en tu plantilla para competir. Los Magic actualmente no tienen ninguna. La única oportunidad que tienen los equipos fuera de los mercados más grandes de conseguir esos grandes nombres es apuntalar el espacio de la capacidad para hacer una carrera en ellos en la agencia libre.
Eso es lo que hicieron equipos como los Brooklyn Nets para adquirir a Kyrie Irving y Kevin Durant. Los Magic no pueden entrar en el sorteo de ningún agente libre de primer nivel con la cantidad de dinero que tienen comprometido en su plantilla actual.
¿El otro problema para los Magic? El impuesto de lujo. Estar por encima del límite conlleva una penalización que se paga a la liga. Cuanto más se sobrepasa el límite, mayor es el impuesto.
¿Qué jugadores tienen los mayores contratos en los Orlando Magic?
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Así que para resumir: los Magic, contractualmente hablando, están en problemas. Entonces, ¿cómo han llegado hasta aquí? Aquí están algunos de los jugadores de los Magic con los mayores contratos vía Spotrac:
- Nikola Vucevic (28 millones de dólares)
- Aaron Gordon (19,8 millones de dólares)
- Evan Fournier (17,5 millones de dólares)
- Terrence Ross (12.5 millones)
- Markelle Fultz (9,7 millones)
Estos jugadores representan una parte importante del tope salarial del equipo. Lamentablemente, esas inversiones no se han traducido en victorias.
¿Qué tienen los Magic para demostrar su gran gasto
Basketball-Reference hace un seguimiento del récord anual de victorias y derrotas de cada equipo. Antes del cierre, la versión de este año de los Orlando Magic era de 30-35. El año pasado fueron 42-40 – no está mal, y lo suficientemente bueno para calificarlos para los playoffs, pero perdieron en la primera ronda.
Está bastante claro lo que los Magic tienen en sus manos: una plantilla de alto precio pero mediocre que les deja con muchas posibilidades de competir por un título de la NBA. Puede que lleguen a los playoffs en la débil Conferencia Este, pero es probable que no vayan a ninguna parte una vez que lleguen allí.
¿Cómo es posible que un equipo haya gastado tanto para ver tan poco en forma de victorias?
La respuesta está en el dinero que utilizaron para fichar a sus jugadores más caros. El equipo repartió cuatro de sus cinco contratos más grandes utilizando los «derechos Larry Bird» de esos jugadores. Eso significa esencialmente que, debido a una regla de la liga inspirada en Larry Bird, los jugadores pueden obtener más dinero permaneciendo en el equipo en el que ya estaban.
Este es el caso de muchos equipos de la liga, por supuesto. El problema es que los jugadores que los Magic eligieron para usar esos derechos de Bird no los han llevado muy lejos.