Los años de Laura Díaz, de Carlos Fuentes
La novela épica de Fuentes utiliza la vida y los amores de una mujer para recorrer 100 años de la historia de México. Laura Díaz -hija, hermana, esposa, madre, amante- alcanza la mayoría de edad durante la larga y sangrienta revolución mexicana (1910-20). El fusilamiento de su hermanastro Santiago (de una de las cuatro generaciones de Santiagos que aparecen en la novela) al comienzo de la revolución inicia su trayectoria política.
Laura apenas tiene un momento de aburrimiento mientras México se encamina a convertirse en una nación moderna. Es testigo, crónica, debate o participa en todos los acontecimientos políticos y culturales fundamentales del país en el siglo XX, hasta principios de la década de 1970. El gran proyecto de Fuentes abarca las convulsiones políticas de México, su movimiento sindical, la guerra civil española, el Holocausto, el macartismo y la masacre de estudiantes en Ciudad de México en vísperas de los Juegos Olímpicos de 1968 (el nieto de Laura, Santiago, es una de las víctimas).
Su inteligencia, su fuerza emocional y su audaz ambición hacen de éste un libro memorable.
Diplomático, profesor de Harvard y uno de los escritores y polemistas más famosos de México, Fuentes fue mencionado a menudo como aspirante al Nobel, pero nunca lo ganó. Murió en 2012.
Bajando por la madriguera de Juan Pablo Villalobos
En la pequeña pero perfectamente formada novela de debut de Villalobos de 2011, la realidad y la surrealidad se superponen en un relato oscuramente cómico que ofrece una nueva visión de las desagradables narcoguerras de México.
Tochtli («conejo» en náhuatl, una lengua indígena), el precoz narrador de siete años, nos cuenta su vida como hijo de un capo de la droga llamado Yolcaut («cascabel» en náhuatl). Viven en un palacio aislado y bien vigilado («lo que pasa es que tenemos mucho dinero. Una cantidad enorme»), donde el niño se da todos los caprichos, pero se siente solo. Sólo conoce a «13 o 14 personas… si contara a los muertos, conocería a más».
Le apasionan los sombreros, los samuráis, las guillotinas… y los hipopótamos pigmeos de Liberia. Tochtli lee el diccionario todas las noches, y entre las palabras que le gusta utilizar están «patético», «devastador», «desastroso» y «sórdido».
Su padre lo ve como parte de la banda y no lo protege de la violencia. Por ello, el niño conoce escalofriantemente las balas, los cuchillos y la eliminación de cadáveres. «Creo que en este momento mi vida es un poco sórdida. O patética», dice Tochtli.
Aunque es fácil de devorar de una sentada, este pequeño e inteligente libro es para contemplarlo largamente después.
México: Democracy Interrupted, de Jo Tuckman
Una visión general bien informada del México actual, en la que Tuckman argumenta que el país perdió la oportunidad de abrazar plenamente la democracia después de que el oximorónico partido Revolucionario Institucional (PRI) fuera expulsado en el año 2000 tras 70 años en el poder (desde entonces ha vuelto).
El derechista partido Acción Nacional (PAN), en sus 12 años de gobierno, no cumplió con las esperanzas que había suscitado de un gobierno más transparente y participativo, más allá de la pluralidad política y de unas elecciones generalmente libres y justas.
Tuckman investiga las dimensiones clave de la vida mexicana y los retos a los que se enfrenta el país: una violenta guerra contra el narcotráfico (y el papel de EE.UU. en ella); un sistema judicial defectuoso y unas leyes muy maltratadas; la corrupción rampante; la pobreza y la desigualdad extrema; el racismo; y los problemas medioambientales. También examina las luchas internas que han obstaculizado las ambiciones de la izquierda, y el papel desempeñado por la iglesia católica y la religión.
La historia, las historias personales y el análisis político se entrelazan para revelar lo que hace funcionar a este fascinante y diverso país.
A pesar de algunos problemas aparentemente insolubles, ve razones para ser optimista, con ciudadanos valientes y enérgicos, junto con sectores de los medios de comunicación, que dan un paso adelante para luchar por un futuro mejor.
Tuckman, corresponsal de The Guardian en México, lleva más de 10 años viviendo en el país e informando sobre él.
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