Los 8 mejores cómics de Superman de todos los tiempos

Superman es el primer superhéroe verdadero, el abanderado de lo que se ha convertido en uno de los géneros de entretenimiento más poderosos y lucrativos. Sus creadores, Jerry Siegel y Joe Shuster, establecieron las reglas del género, incluidas las identidades secretas, las capas, los intereses amorosos y los supervillanos, y todos los que han trabajado en historias de superhéroes desde 1938 se han visto obligados a contar con ese legado y a decidir cómo adoptarlo o subvertirlo.

Ser un parangón es una bendición mixta. Superman es regularmente rechazado precisamente por las características que encarna. Es demasiado bueno, demasiado fuerte o demasiado heroico. Mientras que al principio inspiró a la gente a creer que un hombre podía volar, las reacciones al personaje hoy en día son más bien indiferentes.

Sin embargo, quizás no haya ningún personaje que haya infundido tanto asombro y maravilla tanto en los fans de los cómics como en los creadores, y esas emociones han sido bellamente destiladas en historias que muestran por qué el último hijo de Krypton merece su lugar en la cima del panteón de DC Comics y de todas las historias de superhéroes. Estos cómics tratan la fuerza de Superman como una oportunidad para contar historias en lugar de un impedimento, y la mayoría de las veces también exploran las debilidades del Hombre de Acero que no tienen nada que ver con la kriptonita.

Muchos de estos cómics incluyen a otros superhéroes, un testimonio del hecho de que Superman se define a menudo por el impacto que tiene en los demás. Exploran su origen, su relación con sus mayores aliados y enemigos, e incluso su muerte. Puede que te hagan amar a Superman o no, pero su lectura te permitirá comprender mejor al personaje y todo lo que representa.

All-Star Superman

2005-2008
De Grant Morrison y Frank Quitely

Esta lista está ordenada por orden alfabético y no por rango, pero de cualquier manera, All-Star Superman estaría en la cima. La historia destila la esencia de lo que hace que Superman sea un héroe tan maravilloso al imaginar cómo pasaría sus últimos días en la Tierra, después de que un complot de Lex Luthor aumente su poder pero también lo deje con sólo un año de vida.

Esta es una historia absolutamente gonzo que involucra a viajeros del tiempo que coquetean con Lois Lane, a la sobrina gótica de Luthor que lo ayuda con un último gran plan y a una estrella maligna sensible. Lo absurdo de las grandes amenazas a las que se enfrenta Superman le da la oportunidad de mostrar toda la gama de sus habilidades al tiempo que demuestra que su mayor fuerza es su compasión. El panel más famoso de la serie se centra en que Superman se toma la molestia de ayudar a una chica suicida, no haciéndola bajar volando de la cornisa, sino poniéndose a su lado y ofreciéndole unas palabras de consuelo que marcan la diferencia.

Siempre ha habido un tufillo a divinidad en Superman, que se convierte en una especie de ángel de la guarda para Metrópolis y sus amigos y familiares. El suave toque de Quitely con los ángulos y los colores dan al personaje un aspecto beatífico, y se combinan con la historia de Morrison para cimentar al Hombre del Mañana como un dios benévolo que cambia para siempre a todos los que lo conocen de verdad. Es una destilación perfecta del asombro que sienten los fans cuando leen o ven al personaje bien hecho.

Kingdom Come

1996
Por Mark Waid y Alex Ross

Morrison insinuó a los superhéroes como divinidad en All-Star Superman, pero la idea se expone plenamente en Kingdom Come, una historia apocalíptica en la que la Liga de la Justicia debe reunirse para detener a una nueva raza de despiadados superhéroes. Aunque la historia cuenta con la participación destacada de Batman, Wonder Woman, Green Lantern y una serie de otros puntales de DC, Superman es la estrella indiscutible que lleva a los demás a retirarse del mundo años antes de los acontecimientos incitadores de la historia – y luego los inspira a poner fin a su exilio.

Kingdom Come hace caer a Superman matando a Lois Lane y al resto del personal del Daily Planet y convirtiendo Kansas en un páramo radiactivo. Es una historia inquietante, que se hace aún más espeluznante gracias al estilo artístico pictórico de Alex Ross, que enfatiza cada arruga y cada cana de sus envejecidos héroes mientras luchan por encontrar el sentido y la esperanza.

Es una historia que sólo ha cobrado más relevancia con el tiempo con sus «héroes» antiinmigrantes, las críticas al fascismo y el énfasis en el poder de la unidad y la reconciliación por encima de la justicia punitiva. También es una acusación contra la violencia y la destrucción casuales que dominan gran parte de los medios de comunicación de los superhéroes modernos, un recordatorio de que la contención y el perdón pueden ser las mayores muestras de fuerza.

Red Son

2003
Por Mark Millar, Dave Johnson, Andrew Robinson, Walden Wong y Kilian Plunkett

Ha habido un enorme número de historias que imaginan lo que podría ocurrir si Superman fuera malvado, pero Red Son es la definitiva. En la serie limitada de Mark Millar, un cohete que lleva un bebé que se convertiría en el hombre más poderoso del mundo aterriza en la Tierra en 1938, pero no en Smallville, Kansas, sino en Ucrania. Superman emerge como un campeón de la Unión Soviética, cambiando el curso de la Guerra Fría y de todo el Universo DC.

Al igual que Marvel 1602 o Flashpoint, el universo alternativo de Red Son también se utiliza para dar nuevos y fantásticos giros a otros personajes clave, incluyendo a Batman y al Green Lantern Hal Jordan, con Millar replanteando sus propios orígenes y enfoques del heroísmo. Pero es la némesis de Superman, Lex Luthor, la que más brilla, como líder de los esfuerzos de Estados Unidos para acabar con el alienígena comunista.

Tanto Luthor como Superman están en la cima absoluta de los niveles de poder habituales para los personajes, lo que ayuda a convertir una lucha geopolítica de décadas en una batalla de ingenio y voluntad entre dos hombres. Pero la clave del conflicto es que Millar entiende que ambos se creen los héroes de su propia historia, y que cada uno cree tener la mayor capacidad para llevar a la humanidad a un futuro mejor.

Identidad secreta

2004
Por Kurt Busiek y Stuart Immonen

Esta es una historia sobre Clark Kent, pero no la que crees. La serie limitada utiliza una lente decididamente meta para examinar las grandes cuestiones a las que se enfrenta Superman y sobre él. Sigue a un chico de Kansas cuyos padres tuvieron un desafortunado sentido del humor a la hora de elegir un nombre, pero que descubre que en realidad tiene los poderes del héroe de cómic más famoso del mundo.

Fiel al nombre de la historia, el guionista Kurt Busiek se centra en gran medida en los dilemas que conlleva la elección de mantener una identidad secreta, comenzando con Clark como un adolescente aislado y solitario que sueña con las formas en que los matones de la escuela y su enamorada secreta le verían de forma diferente si supieran lo que puede hacer. Lo que comienza sintiéndose un poco como una historia de Spiderman contada a través de una lente diferente, continúa desarrollándose junto con el propio Clark, examinando cómo un personaje con un secreto tan grande y tanto poder se relacionaría con la mujer que ama, el gobierno de los Estados Unidos y sus hijos.

El cómic está intercalado con paneles retro que muestran a Superman luchando contra el crimen, volando con sus hijos superpoderosos, su gato y su perro, y siendo descubierto por Lois Lane, un divertido retroceso y reconocimiento del trabajo que tanto Busiek como su Clark Kent tienen muy en cuenta cuando se enfrentan a los mismos retos. Stuart Immonen hace un trabajo espectacular dando vida a ese legado a lo largo del cómic con paneles que transitan por algunos de los muchos estilos que han plasmado al personaje, desde el realismo de Alex Ross hasta los colores brillantes y las líneas suaves de la serie animada de Max Fleisher.

Superman For All Seasons

1998
Por Jeph Loeb y Tim Sale

Alternando entre las perspectivas de Jonathan Kent, Lois Lane, Lex Luthor y Lana Lang, Superman para todas las estaciones es una serie de viñetas que exploran la transición de Clark Kent de Smallville a Metrópolis. Cada sección es una historia de amor de diferente naturaleza, el orgullo paternal y la preocupación por un hijo que se va de casa dan paso a una mujer que teme que su héroe le rompa el corazón, dando paso a Luthor, el amante celoso y abusivo de Metrópolis, que intenta ahuyentar al nuevo hombre de la ciudad.

Tanto la prosa como el arte son relativamente espartanos, confiando en que los lectores tengan un conocimiento bastante sólido de quiénes son los personajes y de sus relaciones entre ellos y evitando mucha acción superheroica. Pero lo que sí ofrece es una versión bellamente humanizada de Superman, llena de dudas, nostalgia y confusión.

Al igual que algunas de las mejores historias de origen de Superman, Superman for All Seasons es una historia de mayoría de edad que explora lo que es tratar de hacer una vida por ti mismo lejos de tus raíces. Hay algo profundamente relacionable en el hecho de que Clark se plantee si puede llevarse el perro de la familia a Metrópolis e intente, sin éxito, volver a la rutina con los mejores amigos que dejó atrás. Pero aunque sienta nostalgia por una vida más sencilla, saca fuerzas de su pasado para enfrentarse a los extraordinarios retos que se avecinan.

¿Qué le pasó al Hombre del Mañana?

1986
Por Alan Moore y Curt Swan

Cuando Crisis de Tierras Infinitas reforzó la continuidad de DC, Alan Moore tuvo la oportunidad de escribir una historia final para la versión de Superman de la Edad de Plata. Mucho más que la serie de acción pesada, sensacionalista y, en última instancia, sin sentido, Death of Superman, Whatever Happened to the Man of Tomorrow? sirve como un verdadero final para el personaje, reuniendo a una serie de aliados y enemigos de Superman para una historia agridulce de los últimos días de Superman.

Hay una discordancia evocadora en la historia, ya que mezcla tramas y personajes alocados de la Edad de Plata con una cantidad impactante de muerte y destrucción: Jimmy Olsen y Lana Lang adquieren superpoderes y se ponen el traje para una última resistencia, mientras los enemigos de Superman descienden a la Fortaleza de la Soledad. También es una historia profundamente personal, con Superman meditando sobre las formas en que ha fallado a los que más le querían.

Moore también comprendió el poder del código moral de Superman y la desesperación que sentiría por matar incluso a su enemigo más peligroso. La sorprendente y hermosa conclusión de la historia da al personaje la despedida que se merece y de la que los escritores modernos podrían aprender.

¿Qué le pasó al Hombre del Mañana? se publica en una recopilación del mismo nombre con otra de las historias seminales de Superman de Moore, Para el hombre que lo tiene todo. Aunque la pérdida desempeña un papel importante en muchas historias de origen, pocos héroes se enfrentan al nivel de dolor que tiene Superman como último vástago de un planeta condenado. En la historia de Moore con Dave Gibbons, publicada por primera vez en 1985, el tirano alienígena Mongol da a Superman la oportunidad de tener una vida relativamente normal en Krypton regalándole una planta psíquica que muestra a sus víctimas los deseos de su corazón.

Pero la visión de Superman de Krypton está lejos de ser utópica. Kal-El tiene una relación complicada con su padre Jor-El, que sigue profetizando la perdición de Krypton, esta vez como parte de un movimiento fascista teocrático. La historia también aborda cuestiones sobre la ética de la Zona Fantasma, una prisión extradimensional utilizada como forma conveniente de deshacerse de los villanos más peligrosos del cañón de Superman. Es un examen honesto de la idea de que a veces hay que aceptar lo que se ha perdido para seguir adelante y apreciar lo que se tiene.

¿Qué tiene de divertido la verdad, la justicia y el estilo americano?

Por Joe Kelly, Doug Mahnke y Lee Bermejo

La canción de Nick Lowe de 1974 «(What’s So Funny ‘Bout) Peace, Love and Understanding» se ha convertido en un himno de protesta que exige responsabilidad a los líderes corruptos e indiferentes, al tiempo que pide a los oyentes que no sucumban al cinismo y la desesperación. Siguiendo el título, ¿Qué tiene de divertido la verdad, la justicia y el estilo americano? aplica los mismos principios a los cómics en lugar de a la política.

Al igual que Kingdom Come, ¿Qué tiene de divertido la verdad, la justicia y el estilo americano? se centra en la reacción de Superman ante un nuevo grupo de superhéroes que creen que su negativa a utilizar la fuerza letal es un signo de debilidad. La diferencia es que los héroes de la Élite desprecian la propia naturaleza de las historias de superhéroes, pues creen que deberían centrarse en cuestiones reales y geopolíticas. Aunque se publicó antes del 11 de septiembre de 2001, es un presagio bastante escalofriante de la militarización de un género que ya estaba cambiando gracias a la popularidad de los cómics más descarnados y realistas.

Si bien la conclusión llega un poco demasiado fácil, el enfrentamiento que el cómic establece es poderoso y todavía se tiene en cuenta. La historia también es divertida como un poco de cultura de retroceso completa con referencias a Alien y Men in Black.

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