El hip-hop es un género musical muy popular y un subgénero de este tipo de música es el rap. Aunque hay muchos raperos famosos de todo el mundo, este género musical se asocia más con la costa este de Estados Unidos. Los raperos de esta parte del mundo son los que se suelen atribuir el mérito de haber introducido el hip-hop en la cultura musical dominante cuando el género estaba en la cima de su popularidad durante la década de 1980. La Costa Este sigue siendo una zona que produce algunos de los mejores talentos del mundo en términos de raperos. De hecho, algunos raperos de esta región se han convertido en algunos de los artistas más exitosos de la industria musical, tanto en términos de ventas de discos como de ingresos. He aquí 20 de los mejores raperos de la Costa Este de todos los tiempos.
LL Cool J
LL Cool J significa Ladies Love Cool James y es el nombre artístico de James Todd Smith. Nació en Bay Shore, Nueva York, el 14 de enero de 1968. Es rapero, actor, autor y empresario. A lo largo de su carrera, ha publicado 13 álbumes de estudio y dos recopilaciones de grandes éxitos. Algunos de sus singles más conocidos son «I’m Bad», «Rock the Bells’ Doin’ It», «Mama Said Knock You Out», «Hey Lover» y «I Need Love». Además de su carrera en la industria del hip-hop, LL Cool J también ha tenido papeles de actor en muchas películas. Entre ellas, «Edison», «Mindhunters», «S.W.A.T.», «In Too Deep» y «Any Given Sunday». Actualmente tiene un papel como agente especial del NCIS en ‘NCIS: Los Ángeles’.
Mos Def
Mos Def nació en Brooklyn, Nueva York, el 11 de diciembre de 1973. Su nombre de nacimiento era Dante Terrell Smith, pero más tarde se cambió el nombre a Yasiin Bey. Comenzó su carrera en la música hip-hop en 1994 en un grupo de rap llamado ‘Urban Thermo Dynamics (UTD) que estaba formado por él mismo y sus hermanos. Después formó un dúo llamado «Black Star» con Talib Kweli antes de emprender una carrera musical en solitario. El debut en solitario de Mos Def se publicó en 1999 y se tituló «Black on Both Sides». Su carrera musical no fue la primera vez que estuvo en el candelero, ya que también tuvo una carrera como actor infantil. Ha seguido actuando junto a su carrera musical y ha aparecido en muchas películas famosas, como «The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy», «The Italian Job», «Something the Lord Made» y «Brown Sugar». Mos Def estuvo casado con María Yepes entre 1996 y 2006. La pareja tuvo dos hijas juntos y él también tiene cuatro hijos de otras relaciones.
Big Pun
Big Pun es ampliamente considerado como uno de los mejores raperos de todos los tiempos. Nació como Christopher Lee Ríos el 10 de noviembre de 1971 en el Bronx, Nueva York. Comenzó su carrera en la escena underground del hip-hop antes de saltar a la palestra a principios de la década de 1990. Se convirtió en el primer rapero latino en solitario en tener un álbum certificado como platino. Al principio de su carrera, apoyó principalmente a otros artistas participando en sus álbumes. Entre ellos, Flesh-N-Bone T.H.U.G.S y Fat Joe. Después firmó con Loud Records como artista en solitario. Su música se distingue de la de sus contemporáneos por el uso intensivo de la aliteración y destaca por su eficacia técnica y por no respirar mucho mientras rapea. Estaba casado con Liza y la pareja tuvo tres hijos: Amanda, Vanessa y Christopher Jr. Lamentablemente, Big Pun murió el 7 de febrero de 2000. Había sufrido problemas de salud relacionados con su peso durante muchos años. Un ataque al corazón y problemas respiratorios fueron la causa de su muerte.
Enemigo público
Enemigo público fue un término utilizado originalmente en Estados Unidos durante la década de 1930 para describir a individuos que eran considerados extremadamente peligrosos para el público. El grupo de rap «Public Enemy» adoptó este término como nombre del grupo cuando se formó en Long Island en 1986. El grupo estaba formado por Flavor Flav, Professor Griff, Chuck D, DJ Lord y Khari Wynn. Publicaron sus cuatro primeros álbumes entre finales de los 80 y principios de los 90, y todos ellos obtuvieron la certificación de oro o platino. Otros miembros de la industria musical los han descrito como el grupo más influyente de su época. El grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2013 y esto los convirtió en la cuarta banda de hip-hop en recibir este galardón.
Raekwon
Raekwon es también conocido como Raekwon de Chef. Nació como Corey Woods el 12 de enero de 1970 en Brooklyn, Nueva York. Ha permanecido viviendo en esta parte de los Estados Unidos y su residencia está ahora en Staten Island en Nueva York. Es conocido como artista en solitario y como miembro del grupo de rap Wu-Tang Clan. Además, también ha realizado numerosas colaboraciones como invitado en los álbumes de otros artistas. Raekwon es el fundador del sello discográfico ICEH20 Records. Se le suele asociar con un subgénero del rap llamado rap mafioso y se le considera un pionero de este tipo de música. Raekwon lanzó su primer single en solitario «Heaven & Hell» en 1994, seguido de su primer LP en solitario «Only Built 4 Cuban Linx….». Al año siguiente.
Ol’ Dirty Bastard
Russell Tyrone Jones nació el 15 de noviembre de 1968 en Brooklyn, Nueva York. Entró en la industria musical en 1989 como rapero. Aunque fue predominantemente un artista en solitario, también fue uno de los miembros fundadores del Wu-Tang Clan que se formó en Staten Island en Nueva York. Ol’ Dirty Bastard saltó a la fama como artista en solitario cuando publicó su álbum de debut «Return to the 36 Chambers: The Dirty Version’ en 1995. A pesar de convertirse en un respetado artista musical, su nivel de éxito se vio obstaculizado considerablemente por sus actividades delictivas. Lamentablemente, su carrera se vio truncada al morir por una sobredosis de drogas el 13 de noviembre de 2004, justo dos días antes de cumplir 36 años.
Ghostface Killah
Ghostface Killah es el nombre artístico de Dennis Coles, que nació en Staten Island, Nueva York, el 9 de mayo de 1970. Además de su carrera en solitario como rapero, también es miembro del grupo de hip-hop Wu-Tang Clan. Tras el éxito de su etapa en este grupo, se estableció como artista en solitario. Ironman» fue su álbum de debut en solitario y lo publicó en 1996. Los álbumes que le siguieron fueron «Supreme Clientele» y «Fishscale». Ghostface Killah es conocido por su estilo rápido de rapear y por ofrecer su música con voces fuertes. Este artista también ha sido descrito como el mejor narrador de historias del rap, ya que sus letras suelen ser crípticas y emotivas. Una clara muestra de su talento es que muchos sitios web y revistas lo han incluido en la lista de los mejores MC de todos los tiempos.
J. Cole
Jermaine Lamarr Cole es más conocido por su nombre artístico J. Cole. Es un artista de hip-hop y productor discográfico que nació el 28 de enero de 1985. Aunque nació en Alemania Occidental, su familia se trasladó a Carolina del Norte en su infancia. Cuando decidió emprender una carrera musical, se trasladó a la ciudad de Nueva York y ahí comenzó su éxito. Su carrera comenzó en 2007, pero no publicó su álbum de debut ‘Cole World: The Sideline Story’ hasta 2011. Este fue certificado como disco de platino por la Recording Industry Association of America. Como productor, ha grabado singles para artistas como Janet Jackson y Kendrick Lamar. Otras empresas que ha fundado son Dreamville Records y la organización sin ánimo de lucro Dreamville Foundation.
KRS-One
Lawrence Kris Parker es conocido por dos nombres artísticos; KRS-One y Teacha. Este rapero y productor nació en South Bronx, Nueva York, el 20 de agosto de 1965. Al principio se hizo famoso como parte del grupo de hip-hop «Boogie Down Productions». Había formado este grupo a mediados de la década de 1980 con el DJ Scott La Rock. Lanzaron su álbum de debut «Criminal Minded» justo antes de que La Rock muriera de un disparo. Fue entonces cuando KRS-One empezó a centrarse en proyectos en solitario y lanzó su primer disco con su propio nombre en 1993. Tras la muerte de La Rock, KRS-One se volvió políticamente activo y formó el «Stop the Violence Movement». La muerte de su amigo no es la única tragedia a la que se ha enfrentado KRS-One, ya que su hijastro se quitó la vida en 2007.
Run- D.M.C.
Fundado en 1981, Run-DMC es un grupo de hip hop que se formó en Hollis, Queens, Nueva York. El grupo está formado por Darryl MacDaniel, Joseph Simmons y Jason Mizell. No sólo son uno de los grupos de hip-hop más famosos de la década de 1980, sino que también se les considera uno de los grupos más influyentes en la historia de la cultura del hip-hop. Este grupo fue uno de los pioneros de la nueva escuela de música hip-hop. Cuando el grupo lanzó su álbum autotitulado en 1984, se convirtió en el primero del género hip-hop en lograr la certificación de oro y obtener una nominación a los premios Grammy. Ésta fue sólo una de las formas en las que este grupo fue pionero en la cultura del hip-hop, ya que en 1985 publicaron el primer disco de platino del género, «King of Rock», y después se convirtieron en los primeros en conseguir una certificación multiplatino con su álbum de 1996, «Raising Hell». Este grupo también se ha hecho conocido por sus colaboraciones con otros artistas. Una de sus más famosas es ‘Walk This Way’ y esta fue una colaboración con la banda de rock ‘Aerosmith’.
Big L
Lamont Coleman es conocido generalmente por su nombre artístico Big L. Nació en Harlem, Manhattan, el 30 de mayo de 1974. Es un rapero que ha grabado música en los géneros de hip hop, gangsta rap y horrorcore. Comenzó su carrera musical con el trío de hip-hop «Three the Hard Way». En 1995, lanzó su primer álbum en solitario «Lifestylez ov da Poor & Dangerous». En 1998, fundó su propio sello discográfico independiente llamado Flamboyant Entertainment. Durante su corta carrera, hizo una importante contribución a la escena del hip-hop underground. Lamentablemente, Big L murió el 15 de febrero de 1999 en un tiroteo. Su mánager, Rich King, preparó su segundo álbum y lo publicó a título póstumo en 2000. En total, se han publicado álbumes póstumos de su obra y éstos consistían principalmente en sus canciones inéditas.
50 Cent
Conocido profesionalmente como 50 Cent, Curtis James Jackson III nació en South Jamaica, Queens, Nueva York, el 6 de julio de 1975. Es rapero, actor, inversor y empresario. Pasó por un periodo difícil durante su adolescencia, ya que vendía drogas en la calle. Más tarde dio un giro a su vida cuando se dedicó a la música. Produjo «Power of the Dollar» en el año 2000, pero el álbum no llegó a publicarse porque le dispararon nueve veces justo cuando debía haberlo hecho. En 2002 publicó el álbum recopilatorio «Guess Who’s Back», que le hizo ser descubierto por Eminem. 50 Cent firmó con Interscope Records, Aftermath Entertainment y Shady Records. Su álbum de debut en las grandes discográficas «Get Rich or Die Tryin» fue producido con la ayuda de Dr. Dre y Eminem. Esto le llevó a convertirse en uno de los raperos más vendidos de todos los tiempos. Ha vendido más de 30 millones de álbumes en todo el mundo y ha ganado muchos premios. Entre ellos, trece Billboard Music Awards, seis World Music Awards, cuatro BET Awards, tres American Music Awards y un Grammy Award.
Rakim
Nacido en Wyandanch, Nueva York, el 28 de enero de 1968, William Michael Griffin Jr. es un rapero estadounidense más conocido por el nombre de Rakim. Muchos consideran a este artista como uno de los más hábiles e influyentes de todos los tiempos. Aunque inicialmente formaba parte del dúo ‘Eric B. & Rakim’, también ha disfrutado de una exitosa carrera en solitario. El álbum «Paid in Full», que publicó con Eric B., fue nombrado por la MTV como el mejor álbum de hip-hop de todos los tiempos en 2006. Como artista en solitario, Rakim se enfrentó a muchos problemas debido a cuestiones legales. En 2016, Rakim anunció que él y Eric B. están planeando una reunión.
Method Man
Method Man es un rapero, productor y actor. Nació como Clifford Smith el 2 de marzo de 1971 en Long Island, Nueva York. Eligió su nombre artístico porque le gustó la película de 1979 «Method Man». Además de ser un artista en solitario, también es miembro del grupo de hip-hop Wu-Tang Clan y la mitad del dúo ‘Method Man & Redman’. Además, ha colaborado con muchos otros artistas. Cuando colaboró con Mary J. Blige en «I’ll Be There for You/ You’re All I Need to Get By», ganaron un premio Grammy a la mejor interpretación de rap por un dúo o grupo. Además de su carrera en el mundo de la música, Method Man ha participado en muchas películas. Entre ellas, «Venom», «How High», «Keanu», «Belly», «Red Tails», «The Cobbler» y «The Wackness». Uno de los aspectos de sus actuaciones musicales por los que es más conocido son sus letras, ya que se le considera uno de los mejores letristas de todos los tiempos.
Busta Rhymes
Busta Rhymes se ha convertido en uno de los artistas más conocidos de la industria del hip-hop. Este rapero, actor, productor y ejecutivo discográfico nació en Brooklyn, Nueva York, el 20 de mayo de 1972. Fue Chuck D, de Public Enemy, quien le dio su nombre artístico, que se debe a George «Buster» Rhymes, receptor de la NFL y la CFL. Busta Rhymes fue uno de los raperos más prolíficos de la década de 1990. Fue miembro original del grupo «Leaders of the New School» antes de fundar el sello discográfico Conglomerate. Como artista en solitario, lanzó su primer álbum «The Coming» en 1996. Este álbum obtuvo el certificado de platino. Posteriormente, grabó otros ocho álbumes de estudio. Algunos de sus singles son «Dangerous», «Turn It Up» y «Put Your Hands Where My Eyes Could See».
DMX
DMX es el nombre artístico de Earl Simmons, nacido en Mount Vernon, Nueva York, el 18 de diciembre de 1970. Comenzó su carrera en la industria de la música en 1990, pero saltó a la fama en 1999, cuando publicó su álbum más vendido ‘…And Then There Was X’. Este álbum incluía el sencillo «Party Up (Up in Here)». Su carrera musical sigue siendo un éxito hasta el día de hoy. Su lanzamiento más reciente fue el sencillo de 2017 ‘Bain Iz Back’. DMX también ha disfrutado de una exitosa carrera en la industria del cine habiendo tenido papeles en películas como ‘Romeo debe morir’, ‘Exit Wounds’, ‘Last Hour’, ‘Cradle to the Grave’, y ‘Belly’. En su vida personal, DMX ha tenido la asombrosa cifra de 15 hijos con numerosas madres.
Wu-Tang Clan
Wu-Tang Clan es probablemente el grupo de hip-hop más exitoso de la historia y está compuesto por raperos de la Costa Este. Muchos miembros de este grupo también tienen carreras en solitario de gran éxito. El grupo está formado por Method Man, Ol’ Dirty Bastard, RZA, GZA, Ghostface Killah, Masta Killa, Inspectah Deck, Raekwon y U-God. Más tarde, Cappadonna también se convirtió en miembro del grupo. El grupo se formó en 1991 y lanzó su álbum debut «Enter the Wu-Tang (36 Chambers)» en 1993. Este álbum está considerado como uno de los mejores de la historia del hip-hop. También se les ha descrito como uno de los grupos de hip-hop más influyentes de todos los tiempos. A pesar de que muchos de los miembros tienen carreras en solitario, Wu-Tang Clan sigue siendo un grupo hasta el día de hoy.
Nas
Nasir Bin Olu Dara Jones, también conocido profesionalmente como Nas, nació en Brooklyn, Nueva York, el 14 de septiembre de 1973. Es un rapero, un artista de grabación de hip hop, un productor discográfico, un empresario y un actor. Nas también es conocido por los nombres de Nas Escobar y Nasty Nas. Comenzó su carrera en 1991, en pleno auge del hip hop. A lo largo de su carrera, ha publicado ocho álbumes, todos ellos de platino o multiplatino. Ha vendido más de 25 millones de discos en todo el mundo y actualmente ha firmado con Mass Appeal. Estuvo casado con la cantante de R&B Kelis desde 2005 hasta 2009, cuando ella solicitó el divorcio. La pareja tiene un hijo, Knight, juntos.
Jay-Z
Shawn Corey Carter es conocido profesionalmente como Jay-Z. Nació el 4 de diciembre de 1969 en Brooklyn, Nueva York. Entró en la industria musical en 1986 y se ha convertido en uno de los músicos más vendidos de todos los tiempos. A lo largo de su carrera ha vendido más de 100 millones de discos y ha ganado múltiples premios por su música, incluidos 21 premios Grammy. Su éxito le permite tener un patrimonio personal de 810 millones de dólares, lo que significa que es el segundo artista de hip-hop más rico de Estados Unidos. Algunos de sus álbumes más vendidos son «Reasonable Doubt», «The Blueprint» y «The Black Album». También es conocido por su matrimonio con la sensación del pop Beyoncé Knowles. Como ambos son artistas de éxito, se estima que tienen un valor combinado de 1.160 millones de dólares.
The Notorious B.I.G
The Notorious B.I.G.es el nombre artístico de Christopher George Latore Wallace. Nació en Brooklyn, Nueva York, el 21 de mayo de 1972. Otros nombres por los que fue conocido como artista fueron Biggie Smalls y Biggie. A menudo se le considera el mejor rapero de todos los tiempos, a pesar de su corta carrera en la industria musical. Se convirtió en rapero profesional por primera vez en 1992, aunque no publicó su álbum de debut «Ready to Die» hasta 1994. Durante la década de 1990, fue una figura central en la escena del hip-hop de la Costa Este. En 1995, ayudó a sus amigos de la infancia a alcanzar el éxito en las listas de éxitos cuando formó un grupo de hip-hop llamado ‘Junior M.A.F.I.A’. Lamentablemente, la carrera de The Notorious B.I.G. se vio truncada cuando murió en un tiroteo en Los Ángeles el 9 de marzo de 1997.