Hay algo en una casa flotante que nos hace sentir inspirados. Tal vez sea la idea de contemplar los rosas y los púrpuras al atardecer, de dormirse con el suave balanceo del barco entre las olas, la ensoñación de una vida bohemia o, tal vez, simplemente el aumento de los costes inmobiliarios. Sean cuales sean las razones, muchos se decantan por formas de vida alternativas, como las casas flotantes, las casas pequeñas y la vida en furgoneta. En muchos sentidos, el mejor lugar para vivir a bordo de un barco es un lugar que no sufra inviernos especialmente fríos. Sin embargo, puedes vivir en una casa flotante durante los meses de invierno, siempre que tú y tu barco estéis preparados para ello. Puede leer más sobre cómo pasar el invierno en una casa flotante aquí.
Con la aparición de «barrios» de casas flotantes en lagos, ríos y bahías de todo el mundo, puede que haya llegado el momento de renunciar a las casas convencionales y optar por una nueva forma de vida. Si está pensando en hacer un cambio para convertirse en un «liveaboard» (como se llama a las personas que viven en barcos) o simplemente busca un poco de inspiración, hemos elaborado una guía de los mejores lugares para vivir en una casa flotante.
Los Grandes Lagos, Michigan
Siga a los pájaros de la nieve hacia los Estados Unidos hasta el lago Hurón y los Grandes Lagos de Michigan, donde los afortunados veraneantes pasan sus vacaciones en casas flotantes a lo largo de la escarpada costa de la bahía de Georgian. En esta remota y serena zona de los Grandes Lagos, el estilo de las casas flotantes varía, pero todas comparten la misma visión de practicidad. Mos Architects tuvo esto en cuenta a la hora de diseñar una casa flotante de estilo moderno que descansa sobre peldaños de acero, lo que permite que la vivienda se adapte a los constantes cambios del nivel del agua. Los sencillos paneles de madera y la estructura rectangular también contribuyen a que se integre en el paisaje natural, otra de las piedras angulares del diseño contemporáneo.
Scarborough Bluffs – Ontario, Canadá
Con su tranquilidad y belleza natural, los barrios flotantes de Scarborough Bluffs es una casa flotante que ofrece una impresionante vista del Bluffer’s Park en el puerto deportivo, formado por acantilados de arcilla y arena que se elevan sobre el paseo marítimo del este. En esta utopía acuática, es fácil dejar atrás la carrera de ratas de la ciudad y despertarse con hermosas vistas desde el balcón del amanecer y los sonidos de las gaviotas por la mañana. Con aire acondicionado, electricidad, calefacción y Wi-Fi, los residentes de las casas flotantes disfrutan de todas las comodidades de la vida moderna en un mundo nada convencional de felicidad acuática.
Union Lake – Seattle, Washington
También en Estados Unidos se encuentran las comunidades de casas flotantes de Union Lake, que quizá le resulten familiares ya que fue el hogar del personaje de Tom Hanks en la clásica comedia romántica Sleepless in Seattle. Aunque no se pueden amarrar nuevas casas en Union Lake debido a una ordenanza municipal de 1990, muchas casas flotantes del perímetro de Union Lake se alquilan, además de ponerse ocasionalmente a la venta. De hecho, hay varias agencias inmobiliarias especializadas en inmuebles de primera categoría de la variedad flotante, como Seattle Afloat. Situado entre el lago Washington y el estrecho de Puget, el barrio te sitúa justo en las afueras del centro de Seattle. El remo también es muy popular y es posible que un día cualquiera vea al equipo de la Universidad de Washington entrenando para los Juegos Olímpicos. Al igual que en las películas, la sensación de aventura y romanticismo se contagia con la constante afluencia de hidroaviones, fauna y flora y bellas maravillas naturales. Así que adelante, reserve una casa flotante en su próximo viaje y sea el protagonista de su propia comedia romántica.
Tagg’s Island – Londres, Reino Unido
Hace un siglo, Tagg’s Island, en el río Támesis, cerca de Hampton Court, era un patio de recreo para aristócratas y artistas. En el corazón de Londres, la isla se convirtió en un popular lugar de encuentro hippie en los años 60, época en la que el estilo de vida de las casas flotantes empezó a ponerse de moda entre los tipos más aventureros y de espíritu libre. Hoy en día, se ha convertido en hileras de impresionantes casas flotantes modernistas que incluso tienen jardines y acceso para vehículos. Las amplias y lujosas casas suelen aparecer en las páginas de las principales revistas de diseño y son la envidia de los aficionados a la arquitectura. De cerca, el vecindario es una vista impactante y puede hacer que se replantee los espacios vitales ordinarios, especialmente con una de las mejores vistas del río Támesis. Las mansiones flotantes son también una de las favoritas de los famosos, como David Gilmour, de Pink Floyd, que posee una mansión flotante de estilo eduardiano amarrada en el perímetro. Para los demás residentes de Taggs Island, es un oasis en el centro de la bulliciosa metrópolis de Londres.
Stony Lake – Ontario, Canadá
A dos horas de Toronto, en el condado de Peterborough, se encuentra Stony Lake, que consta de tres lagos interconectados: Clear Lake al suroeste, Stony Lake en el centro y Upper Stony Lake al noreste. Para los amantes de la naturaleza que buscan alejarse de los centros urbanos, esta zona poco poblada es el refugio perfecto. Las orillas rocosas suponen un reto de diseño para las casas flotantes, pero GH3, un estudio de arquitectura con sede en Toronto, utilizó estos obstáculos en su favor. La casa flotante, que ha aparecido en varias revistas y blogs de diseño, se utiliza como estudio fotográfico. La estructura, una versión modificada de la casa de cristal contemporánea, recibe constantemente luz natural difusa. También se construyó sobre una base de granito para utilizar su masa térmica para calentar el espacio de forma natural, manteniéndolo caliente durante los meses de invierno. Además, las ventanas correderas de cristal permiten la ventilación a través de la fachada, enviando suaves brisas desde el lago.
Río Fraser – Ladner, Columbia Británica
Enclavado en la histórica ciudad de Ladner, en la Columbia Británica, se encuentra el río Fraser y un sereno barrio flotante rodeado de santuarios de aves, pequeñas granjas y parques naturales. Después de explorar el agua en kayak y vislumbrar aves acuáticas y raras aves que anidan, como el águila calva, puedes disfrutar de todas las comodidades modernas de una casa convencional en esta comunidad patrimonial única que constituye uno de los suburbios de Vancouver. Ladner, originalmente un pueblo de pescadores, es un país de las maravillas del agua con puertos deportivos, diques, canales y ríos. Un lugar popular para los residentes locales es Speeds, un restaurante flotante que anima a remar como principal forma de transporte. Con la frontera estadounidense a sólo 30 minutos en coche, es fácil coger un ferry de BC para explorar las numerosas islas de la zona. Su belleza escénica y rústica también la convierte en un lugar de rodaje favorito.
Sausalito, California
A las afueras de San Francisco se encuentra el famoso barrio de casas flotantes en el que se alojó Otis Redding durante su gira estadounidense de 1967 y que inspiró el éxito «Sittin’ on the Dock of the Bay». Muchos siguieron su consejo y dejaron sus casas en Georgia -o en algún otro lugar triste y sin salida al mar- y se instalaron en la vida de la bahía. Las casas flotantes de la histórica ciudad de Sausalito van desde una cabaña hecha con un viejo remolcador hasta el espectacular Taj Mahal, una versión en miniatura del emblemático palacio de la India. Aunque el antiguo Bed and Breakfast es ahora una casa privada, merece la pena pasar por allí en kayak para ver de cerca el extraordinario palacio flotante. También hay casas de estilo más moderno con tecnología de eficiencia energética, como paneles solares y calefacción hidráulica por suelo radiante. Así que diríjase a la bahía de ‘Frisco y prepárese para sentarse al sol de la mañana mientras toma un café.
Isla Tomahawk – Portland, Oregón
Otro popular barrio flotante está situado cerca de la isla Tomahawk en Portland, donde hay hileras de casas flotantes a lo largo de las orillas del río Columbia en el puerto de North Portland. Con tiendas de comestibles, restaurantes y boutiques a sólo un paseo en remo, la zona se considera un paraíso urbano justo en el agua. Portland también está considerada por muchos como una de las 10 ciudades más deseables para vivir, y no es de extrañar, ya que la costa del Pacífico está a un corto trayecto en coche. Otra ventaja es el hecho de que no hay impuesto sobre las ventas, gracias a que los votantes de Portland rechazan las propuestas de impuestos sobre las ventas año tras año. Además, los residentes de las casas flotantes no están obligados a pagar impuestos sobre la propiedad, así que hurra por la doble exención de impuestos. Prepárate para el futuro en un pueblo flotante con servicios a sólo un paseo en kayak.
El distrito de Ijburg – Ámsterdam, Países Bajos
Con sus constantes inundaciones y su impresionante sistema de diques y canales, los holandeses son considerados los maestros de la tecnología de las casas flotantes. Al fin y al cabo, llevan haciéndolo cientos de años. Cerca del dique del río Maas, el río es conocido por sus inundaciones estacionales, pero eso no impidió que aparecieran 37 casas flotantes cerca de la orilla del río. Otras casas son anfibias, es decir, descansan en tierra, pero están protegidas de la subida de las aguas. En este barrio, muchas casas se asientan sobre cimientos de hormigón sujetos a pilares de hierro con postes anchos para mantener la estructura en su sitio. El barrio de Ijburg, en Ámsterdam, también destaca por sus hileras de barrios flotantes de vivos colores que salpican el perímetro del lago IJ. Algunos son acogedoras casitas de campo, mientras que otros son mansiones flotantes de tres pisos con todas las comodidades modernas de las casas convencionales construidas en tierra.
Lago Austin – Austin, Texas
Austin, Texas, puede ser conocida por su universidad y su próspera escena musical, pero también alberga el lago Austin, un refugio acuático oculto muy popular entre los navegantes, kayakistas y entusiastas de la naturaleza. Como parte del embalse del río Colorado, el lago se utiliza también para controlar las inundaciones y generar energía eléctrica. Con vistas a las colinas cubiertas de bosques en la distancia y el tranquilo lago al alcance de la mano, la única comunidad flotante de Austin está llena de todo tipo de estructuras flotantes, desde modernas mansiones de dos pisos hasta pintorescas casitas y cabañas inspiradas en remolcadores. Algunas están construidas sobre muelles, mientras que otras están amarradas al lago. Rodeado de agua, este barrio flotante es un oasis para una gran variedad de aves acuáticas y pájaros que han encontrado su hogar entre los kayakistas y las casas flotantes. En cuanto a civilizaciones acuáticas, el lago Austin lo tiene todo.