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Dirígete al norte de Estados Unidos y descubrirás rápidamente una tierra de oportunidades que tiende a inclinarse por las aventuras al aire libre en lugar de triunfar en la ciudad.
Canadá es un lugar absolutamente asombroso y los amantes del senderismo, el ciclismo, el esquí o el snowboard no tienen que buscar más allá de cualquiera de los 36 parques nacionales del país, que rebosan de belleza natural y actividades al aire libre.
Además de los ascensos y descensos, Canadá también es mundialmente famoso por sus lagos, cinco de los cuales (Erie, Superior, Huron, Ontario y Michigan) conforman lo que se conoce como el sistema de los Grandes Lagos del país. Se trata de la mayor serie de lagos de agua dulce interconectados del mundo, que ocupan algo más del 20% de la superficie de agua dulce del planeta, unos 95.000 kilómetros cuadrados.
Además de los Grandes Lagos, Canadá cuenta con algunas alternativas lacustres igualmente espectaculares, ya que las provincias occidentales de Alberta y Columbia Británica comparten los innegables puntos de interés de agua dulce que aparecen en los 10 mejores lagos de Canadá que se enumeran a continuación.
Pasee en kayak, en canoa, practique el esquí acuático o simplemente siéntese a contemplar la vida, el universo y todo lo demás; no hay mejor lugar para hacer lo que le apetezca que la orilla de un lago en Canadá.
10. Spotted Lake, Columbia Británica
Si por casualidad te encuentras en el sur de la Columbia Británica, pasar por la ciudad de Osoyoos es siempre una gran idea, ya que no sólo está cerca de las fronteras con Alberta y el estado de Washington, sino que también tiene el lago de agua dulce más cálido de Canadá (Lago Osoyoos). Sin embargo, hay un tramo de agua un poco menos concurrido, justo a las afueras de Osoyoos, que debería estar en su lista de visitas y, aunque no puede sumergirse, tomar la carretera 3 hacia el norte es sin duda una excelente opción para todos los amantes de la fotografía de naturaleza peculiar. El Spotted Lake hace sin duda honor a su nombre y, desde las propiedades minerales terapéuticas hasta algunas de las formaciones salinas más extrañas durante los meses de verano, se trata de una experiencia lacustre única que no querrá perderse.
9. Medicine Lake, Alberta
Justo al otro lado de la frontera de BC encontrarás la provincia de Alberta, que alberga, entre otras muchas cosas, el Parque Nacional de Jasper. Jasper se menciona con razón en todos los círculos importantes de esquí, snowboard y actividades al aire libre; sin embargo, si viajas unas 12 millas al sur de la ciudad, descubrirás las fabulosas aguas glaciares de Medicine Lake, que es sin duda una excelente opción para los excursionistas de un día y los observadores de la vida silvestre por igual. A pesar de la elevada altitud del lago, hay una gran cantidad de fauna que hace de sus orillas su hogar, con osos, alces y ciervos mulos, todos ellos comúnmente vistos a lo largo del tramo de 4,3 millas de la orilla del lago. Como el lago Medicine es bastante poco profundo, también atrae a pescadores de todo tipo, con águilas, águilas pescadoras y pescadores que compiten por el mejor lugar para pescar las abundantes truchas arco iris y de arroyo del lago.
8. Horseshoe Lake, Alberta
Otro de los lagos más bellos de Alberta y del PN Jasper es el Horseshoe Lake, que se encuentra a unos 40 kilómetros al sur de la ciudad, al este de la Icefields Parkway. Se trata de un secreto local bien guardado y se considera uno de los lugares menos visitados y mejores para refrescarse durante el verano, con saltos desde los acantilados y paseos en kayak a pesar de las gélidas temperaturas del agua. Si no le apetece zambullirse, Horseshoe también es conocido por tener algunos senderos excelentes que siguen la orilla y ofrecen algunas oportunidades excelentes para ver la brillante coloración verde azulada que hace que este lugar sea un placer para experimentar de primera mano.
7. Lago Annette, Alberta
Otro de los secretos bien guardados de Jasper es el lago Annette, que apenas está alejado de la ciudad, pero que ofrece uno de los entornos de playa más espectaculares de la provincia y el lugar ideal para descansar y relajarse después de pasar la noche en vela. Una vez más, la temperatura del agua nunca va a ser alta y quizá le agrade saber que hay muchas laderas cubiertas de hierba y lugares de picnic que le ayudarán a disfrutar de la belleza glacial desde una perspectiva más cálida. Sin embargo, si se anima a dar el salto, las pruebas de calidad del agua han marcado el lago Annette como verde, lo que significa que este encantador lago pasa con éxito prácticamente el 100% de las veces.
6. Upper Arrow Lake, Columbia Británica
Aunque no encontrarás mucho para pasar un día de playa cuando visites el Upper Arrow Lake de Columbia Británica, sí encontrarás una increíble gama de laderas cubiertas de bosques de pinos que permiten con creces las actividades al aire libre y mucha sombra durante los meses de verano. Como parte del río Columbia, el mayor de su clase en el noroeste del Pacífico, es una gran oportunidad para explorar y hacer senderismo con un par de transbordadores que le ayudarán a cruzar de orilla a orilla sin demasiada dificultad. Si prefiere la navegación de carácter más personal, Upper Arrow presenta muchas posibilidades de hacerlo, con anclajes protegidos y puertos deportivos facilitados que le permitirán mantenerse a flote durante todo el verano.
5. Emerald Lake, Columbia Británica
Continuar la exploración a través de los increíbles paisajes de la Columbia Británica le llevará finalmente a la parte canadiense de las Montañas Rocosas y al hacerlo puede tropezar con el impresionante Parque Nacional Yoho. El nombre Yoho significa en Cree asombro y maravilla, lo que sin duda le abrirá el apetito por lo que encontrará una vez que salga a explorar. Durante tu visita a Yoho, sería descortés no presentar tus respetos al mayor de los 61 lagos del parque, el Lago Esmeralda. Al igual que el nombre en griego del parque, el Lago Esmeralda justifica sobradamente el título y, con más de 5 kilómetros de senderos que rodean el agua, encontrará muchas oportunidades para tomar fotografías yuxtapuestas con un hermoso telón de fondo verde. Ya sea en canoa, practicando senderismo o simplemente disfrutando de los reflejos de la cordillera del Presidente, sea lo que sea lo que piense hacer en Yoho, el lago Emerald es una excelente opción sea cual sea la época del año.
4. Lago Moraine, Alberta
Otro de los parques nacionales más célebres de Canadá es el de Banff y, si le gusta esquiar o hacer snowboard, sin duda ya habrá oído hablar de las estaciones y pistas que son un imán para los amantes de la materia blanca. Durante el verano, cuando el deshielo ha hecho acto de presencia, se considera una época del año igual o mejor para visitarlo, y uno de los lugares que atrae a las multitudes es el agua glacial del lago Moraine, que se encuentra a unas 9 millas del pueblo de Lake Louise. Numerosas rutas de senderismo te llevarán alrededor del lago y pondrán a prueba tus botas de montaña mientras descubres cómo el lago Moraine obtuvo su nombre; sin embargo, una vez que hayas escalado las alturas circundantes, todo ese esfuerzo se olvidará mientras te relajas y disfrutas de las magníficas tonalidades azules en el valle de abajo.
3. Lago Maligne, Alberta
Con unos colores increíbles, así como más que su cuota de vistas de montañas glaciares, el lago Maligne, en el Parque Jasper de Alberta, es uno de los lugares naturales más fotografiados del mundo y siempre merece estar en los primeros puestos de cualquier lista relacionada con tramos de agua impresionantes. Situado a unos 50 kilómetros al sur de la ciudad de Jasper y punto de partida de una de las rutas de senderismo más populares del parque nacional (la Skyline), el lago Maligne es uno de esos lugares a los que no se puede evitar volver, y visitar la pequeña isla de Spirit en un día de verano no tiene desperdicio. Otras actividades que se pueden realizar antes de que llegue el invierno son: el kayak, el piragüismo y la pesca, con un par de campings principales (sólo con acceso para canoas) que proporcionan una base ideal para mantenerse al aire libre y activo durante toda la temporada.
2. Lago Peyto, Alberta
Otro bello entorno lacustre de Banff se encuentra, una vez más, en la impresionante Icefields Parkway y si buscas una oportunidad increíble para hacer volar las fotos de los salvapantallas de tus colegas, entonces Peyto es probablemente el lugar para encontrarlo. Una de las mejores ubicaciones para obtener la mejor fotografía es desde el punto más alto de Icefields Parkway, Bow Summit, que, aunque está muy concurrido en verano, cuenta con una impresionante plataforma de observación que te ayudará a tomar fotos hasta que te sientas satisfecho. El mejor consejo para evitar las hordas que llegan en autocares es partir del aparcamiento de Bow Summit y tomar uno de los senderos que suben a la montaña a través de un camino pavimentado que luego se convierte en una pista de grava y presenta algunos puntos de vista increíbles y menos visitados para hacer que los chicos de vuelta a casa se pongan verdes de envidia.
1. Lago Louise, Alberta
También conocido como el Lago de los Peces Pequeños, el Lago Louise es uno de los mejores de Alberta y definitivamente necesita al menos un día entero para apreciar realmente la belleza sin esfuerzo de sus aguas glaciales. Aunque la superficie del lago cubre menos de una milla cuadrada, cuenta con algunos senderos notables alrededor de la orilla, como Big Beehive, Saddleback Pass y Devil’s Thumb, que son legendarios si se presta atención a los lugareños. Si prefiere explorar sobre dos ruedas o incluso sobre cuatro patas, encontrará que varios senderos dejan paso a las bicicletas y los caballos, aunque a menudo es un kayak o una canoa lo que le llevará al agua y le proporcionará una de las vistas más grandiosas desde una perspectiva totalmente nueva. El mejor punto de vista: si le apetece subir con las manos y los pies hasta la cima de los 3.000 metros de la montaña Fairview, disfrutará de una increíble vista del lago Louise, muy por debajo.