Así que hay hammams y hamams. Y aunque la ortografía es casi la misma, las diferencias pueden ser sólidas y lo más probable es que tu idea de un hammam no se ajuste del todo a la realidad.
Que no cunda el pánico, un hammam tradicional marroquí es al menos igual de placentero, sólo hay que tener en cuenta algunas cosas. Gestión de las expectativas, así se llama. Así que preste atención.
Qué esperar al visitar un hammam
El hammam. Una brillante tradición en el mundo árabe en la que la gente va a una casa de baños para lavarse y restregarse a fondo. Cualquiera que viva en el mundo occidental y visite un hammam es probable que le sirvan una versión comercializada con suaves masajes y otras campanas y silbatos que no siempre tienen nada que ver con un hammam tradicional.
El hammam tradicional marroquí
Dado que mis suegros son marroquíes y que hace poco aprendí cómo se hace, esto del hammam, unos cuantos puntos que apuntar para cuando visites Marruecos y quieras visitar una casa de baños tradicional en lugar de la versión turística.
En primer lugar, desecha cualquier pensamiento que puedas tener sobre el hammam. En un hammam normal, donde se encuentra la mayoría de los marroquíes una vez a la semana, no estará en una sala privada sobre una piedra de mármol precalentada. En una casa de baños tradicional marroquí, sólo te sientas en el suelo entre otras personas de tu mismo sexo, no hay mezcla. Sin embargo, el suelo está caliente, al igual que la habitación en la que te sientas.
En un hammam tradicional, no esperes que nadie te eche agua por encima, ni que alguien te frote la piel. Puedes hacerlo tú mismo, o si vas al hammam con alguien: hacedlo el uno por el otro. Así es como lo hacen la mayoría de los visitantes del hammam en Marruecos: una persona exfolia a la otra y viceversa. En Marruecos, el ritual de la exfoliación es también una muestra de amor entre amigos y familiares.
¿No te apetece meter tú mismo la mano en un guante de exfoliación? En la casa de baños siempre hay algunos miembros del personal que friegan a petición. Obviamente, pagas una pequeña cantidad por ello y es más que lógico porque se toma su tiempo, te exfolia de pies a cabeza y lo hace muy a fondo. Tan minuciosamente que a lo mejor te sale algún moratón por aquí y por allá.
El fregado en un hammam
Volviendo a la parte del fregado, de la que parece que no sabemos mucho. En primer lugar, el fregado no se hace con jabón, sino sólo con un guante de fregar y un poco de agua (después te lavas con jabón). Además, nos lo tomamos con demasiada precaución. Lo que aquí llamamos fregar, se podría llamar «acariciar». Fregar es sin embargo amor, fregar se hace con la mano dura. Como si fueras un trozo de madera que necesita mucho lijado.. eso es fregar. La idea es que esas células muertas de las que quieres deshacerte se desprendan visiblemente de tu piel, porque has frotado repetidamente el mismo trozo de piel con una mano firme. Es casi incómodo. Pero, le prometo que su piel – después de tal exfoliación en un hammam real – nunca se ha sentido tan suave.
Si va a visitar un hammam tradicional, lleve sus propias cosas
Lo que debe tener en cuenta al visitar un hammam es que debe llevar sus propias herramientas. Es decir: un par de cubos grandes para llenar de agua caliente (cuando uno se acabe, usa el otro, mientras deja que uno se llene de nuevo); un cubo con asa para sacar fácilmente el agua del cubo grande para verterla sobre ti; un taburete para los que no quieran sentarse en el suelo; un guante para fregar; jabón y champú; toallas. Hay que pagar el equivalente a unos cinco euros de entrada. Si quieres que te friegue un empleado del hammam, pagas unos euros más. Es ridículamente barato, así que si estás satisfecho con tu fregado, da una buena propina.
Después de mi primera visita al hammam, de repente entendí por qué mi pareja aquí en los Países Bajos a veces se quejaba de que no se sentía limpio. En aquel momento pensé: qué tontería, se acaba de duchar, ¿no? Ahora lo sé mejor. Después de una visita al hammam, no estás limpio, estás impecable, incluso entre los dedos de los pies. Una sensación deliciosa. Tu piel brilla, tienes un saludable rubor en las mejillas y estás deliciosamente sonrosado.
¿Hammam tradicional o más bien un spa en Marrakech?
No faltan casas de baños en Marruecos. Si quieres visitar una, sólo tienes que preguntar a alguien en la calle por la más cercana. Si eres un poco mojigato, entonces visitar una versión turística (hammam con spa) podría ser más agradable. Personalmente, me gusta más el tradicional, ya que tiene una atmósfera que no se puede copiar. Es refrescante ver a muchas personas sentadas juntas en paz para poner amor y atención a sus cuerpos. Nadie está incómodo o inseguro, todo el mundo hace lo suyo, a veces tienen una charla.
Dicho esto, ¿va a estar pronto en Marrakech y quiere algo de superlujo? Entonces vaya a Heritage Spa. En internet escriben sobre él diciendo: «El mejor spa de Marrakech». Y: «El paraíso total». El interior es colorido, típicamente marroquí y acogedor. Los tratamientos no son baratos, pero valen cada dirham. Un pequeño consejo: después de tu visita al hammam y la exfoliación, reserva un masaje con aceite de argán para rehidratar tu piel y dejarla súper suave y tersa. El Heritage Spa se encuentra en el barrio de Bab Doukkala, en la medina. Y ya que estamos en el tour de los lujos, el spa del hotel de cinco estrellas Royal Mansour es como un cuento de hadas, un lujo escandaloso podría llamarse, quiero decir que sólo hay que buscarlo para saber de qué estoy hablando. O pruebe Les Bains de Marrakech. Tampoco está mal. ¿No le gustan los hammams, pero sí los campamentos en el desierto? También lo tenemos cubierto.