La iluminación del acuario es tanto una característica de diseño como una necesidad práctica. La suave iluminación interior de un acuario iluminado lo convierte en un hermoso elemento de la decoración de la habitación. Y tanto los peces como las plantas vivas de su acuario necesitan luz para desarrollarse, pero determinar cuánta luz necesitan los peces y las plantas, y controlar esa cantidad, puede ser complicado.
¿Cuánta luz se necesita?
En general, la mayoría de los acuarios requieren de ocho a 12 horas de luz cada día (10 horas es un buen punto de partida), proporcionadas por las luces del acuario. Pero este es un rango amplio, y determinar cuánto tiempo deben estar encendidas las luces de su acuario cada día depende de varios factores:
- El número y el tipo de plantas vivas en el acuario
- Cuánta iluminación ambiental hay ya en la habitación
- La especie de peces de su acuario
- El nivel de algas en el acuario
Necesidades de luz para las plantas acuáticas vivas
Una razón principal para utilizar la iluminación suplementaria del acuario es proporcionar la luz necesaria para que las plantas acuáticas vivas realicen su necesaria fotosíntesis.Al igual que las plantas terrestres, las plantas acuáticas utilizan la luz para sintetizar el alimento a partir del dióxido de carbono y el agua, y obtienen esta luz tanto de la luz ambiental de la habitación como de la iluminación suplementaria del acuario.
Si hay plantas vivas en el acuario, el período de iluminación suplementaria probablemente tendrá que ser maximizado. Las plantas requieren hasta 12 horas de luz al día, pero la duración exacta dependerá de la configuración del acuario y de las especies de plantas. Si, por el contrario, su acuario no tiene plantas acuáticas vivas, sus necesidades de iluminación serán menores: sólo las necesarias para los peces.
Por lo general, se recomienda que las plantas acuáticas de su acuario se ajusten al tipo de peces que mantiene: plantas tropicales para acuarios de peces tropicales; plantas templadas de agua fría para acuarios con especies de agua fría. Los niveles de luz también deben elegirse de forma que coincidan con el entorno natural de las plantas.
Las plantas tropicales que prosperan con unas 12 horas de luz al día, durante todo el año, incluyen las plantas de plátano, amazonas, Java y helechos acuáticos. Las plantas de aguas frías que mejor se adaptan a las variaciones estacionales de los niveles de luz son las especies de Anubias y el loto tigre.
Cuando introduzca nuevas plantas vivas en su acuario, es mejor dejar la luz encendida durante más tiempo; esto da a las plantas una mejor oportunidad de arraigar y crecer vigorosamente cuando se establecen.
Ilustración: The Spruce / Theresa Chiechi.
Iluminación ambiental de la habitación
Determinar el tiempo de funcionamiento de las luces de su acuario dependerá de la cantidad de luz ambiental que ya haya en la habitación. Incluso es posible que no necesite ninguna iluminación adicional si, por ejemplo, su acuario se encuentra en una habitación soleada orientada al sur con muchas ventanas o en una sala familiar activa donde las luces del techo y las lámparas están encendidas la mayor parte del tiempo. Sin embargo, la iluminación ambiental suele ser más bien indirecta y es muy probable que, por mucha luz que haya en la habitación, tenga que encender las luces del acuario cada día. Pero una habitación con una buena iluminación ambiental no necesitará 12 horas de luces del acuario.
También es bueno dejar la iluminación del acuario encendida durante más tiempo en invierno, cuando la luz natural es menor debido a la estación. Esto promoverá un mejor crecimiento y plantas de acuario más saludables. A medida que los días se alargan, el período de iluminación del acuario se puede acortar.
Necesidades de luz para las diferentes especies de peces
Cuando se trata de los propios peces, la iluminación del acuario tiene que ver principalmente con usted, no con ellos. La iluminación en un acuario hace que sea más fácil para usted para ver y disfrutar de sus peces, pero por lo general no afecta a los peces todo lo que. La naturaleza de un acuario, con sus cuatro lados de cristal y su tamaño relativamente pequeño, significa que la mayoría de los peces reciben más luz que en entornos naturales, tanto si se utilizan luces suplementarias como si no. A la mayoría de los peces no les importa recibir más luz.
Unas pocas especies, como los cíclidos y los tetras, prosperan con menos luz, y para ellos, demasiada iluminación suplementaria en el acuario puede afectarles negativamente.
Considere las condiciones que una especie experimenta en la naturaleza al determinar cuánta iluminación adicional, si la hay, es necesaria. Los peces tropicales han evolucionado en condiciones que proporcionan aproximadamente 12 horas de luz al día, por lo que la lógica sugiere que un acuario con peces tropicales probablemente necesitará una combinación de iluminación ambiental y de acuario durante aproximadamente la mitad del día.
Por otro lado, las especies de agua fría como los peces de colores, los pececillos, los peces de arroz y los danios (peces cebra) proceden de zonas de clima templado donde las horas de luz varían según la estación. En el caso de estos peces, conviene variar la cantidad de luz a lo largo del año. Para crear un entorno más natural, haga coincidir la duración de la iluminación del acuario con la que la especie experimenta en su entorno nativo.
Niveles de luz y algas
Si el exceso de algas es un problema en el acuario, un factor que contribuye es generalmente demasiada luz. Demasiada luz provoca un mayor crecimiento de las algas. Reduzca el tiempo que las luces del acuario están encendidas a ocho horas, o un poco menos si es necesario, para ayudar a reducir el crecimiento de las algas.
Monitorear los niveles de algas puede, por lo tanto, ayudarle a determinar si sus niveles de iluminación son apropiados. Si empieza a ver un exceso de algas, acorte los períodos de luz para retrasar el crecimiento de las algas. Pero recuerde que no debe tener muy poca luz para las plantas del acuario,
La luz solar directa tiende a crear más algas que la luz artificial. Un acuario cerca de una ventana soleada puede requerir menos iluminación suplementaria que uno en una pared interior.
Controlar la iluminación de su acuario
El mayor obstáculo para mantener un período uniforme de iluminación del acuario es que a los propietarios les resulta difícil encender y apagar las luces a la misma hora cada día. Afortunadamente, hay una forma barata y fácil de remediar ese problema. Compre un temporizador de encendido y apagado y conecte la unidad de iluminación a él. Ajuste los tiempos de encendido y apagado para obtener el período de luz deseado. Los temporizadores de encendido y apagado son muy recomendables para todos los propietarios de acuarios.
Las luces del acuario y el calor
Recuerde que las luces del acuario no sólo producen luz, sino que muchas producen calor, y a veces mucho. Los tipos de luces que producen calor incluyen las incandescentes, las fluorescentes VHO y las de haluro metálico. En los acuarios más pequeños, estos tipos pueden causar un aumento significativo de la temperatura del agua, a veces lo suficiente como para matar a sus peces y plantas. Si utiliza uno de estos tipos de luces, asegúrese de controlar constantemente la temperatura del agua y evite dejar las luces encendidas durante la noche.
Las luces fluorescentes estándar producen una luz más fría y son una mejor opción para la mayoría de los acuarios. Puede dejarlas encendidas durante largos periodos de tiempo sin peligro, y muchos peces y plantas tropicales prosperan bajo la iluminación fluorescente. Las luces de diodo emisor de luz (LED) vienen en una variedad de colores y son baratas de operar y son frías en su funcionamiento.
Consejos de iluminación para acuarios
Las verdaderas plantas acuáticas deben mantenerse húmedas en todo momento o de lo contrario podrían morir. No las pongas bajo el agua corriente, el cloro puede dañar o incluso matar las plantas. Si ves un limo blanquecino en las plantas, esta capa de limo son bacterias buenas. Los peces se la comen, es totalmente natural y forma parte de lo que mantiene un acuario en homeostasis.
Asegúrese de que las plantas vivas estén bien ancladas en el sustrato. No plantar en grandes macizos (racimos o grupos). Las plantas necesitan espacio para crecer y recibir toda la luz en todas las ramas y hojas. Sus peces deben poder nadar limpiamente alrededor y a través de las plantas de su acuario.
Muchas plantas de acuario pueden aumentar su número de forma natural. Las vallisnerias y plantas similares envían estolones bajo el sustrato, que luego brotan junto a la planta madre. Puede cortar los estolones y volver a plantarlos para iniciar un nuevo matorral.