Una de las razones por las que compré un Toyota 4Runner fue por su capacidad todoterreno. Me debatí entre el nivel de acabado y las características todoterreno que debía comprar, y soñé con interminables aventuras fuera de la carretera. Iba a perseguir esos hermosos destinos que se ven por todo Internet. En realidad, la primera vez que conduje por un camino de tierra iba a unos 8 km/h y evitaba cada pequeño obstáculo que podía ver. Tenía demasiado miedo de dañar la camioneta, así que me di la vuelta después de un kilómetro y medio cuando el camino empezó a ponerse «áspero».
No fue hasta que fui a conducir fuera de la carretera con unos amigos en Arizona que aprendí a relajar mis miedos. Tomamos la carretera de vuelta a Oatman y terminamos perdiéndonos en una colada. Para salir de la colada había que seguir un sendero muy estrecho por una pequeña cresta. No sólo golpeé mi placa de deslizamiento en una gran roca, sino que también descubrí lo que era el despojo del desierto. Mi camión ya no estaba en perfectas condiciones.
TRD Off-Road Premium versus TRD Pro
Cuando estaba comprando mi 4Runner, empecé a comparar los diferentes niveles de equipamiento y la diferencia de precio entre ellos. Los asientos de cuero eran un no negociable ya que son mucho más fáciles de limpiar y tienden a oler menos con las mascotas (el 4Runner realmente tiene un material tipo «cuero»). El otro no negociable era un techo solar, ya que anteriormente los había usado mucho en mis otros vehículos (lo curioso es que lo he usado menos de 10 veces en la 4Runner).
También quería tener las características off-road mejoradas, como el modo de arrastre. Esto solo venía en las versiones TRD Off-Road Premium o TRD Pro. Sin embargo, había una diferencia de casi 7.000 dólares en el precio de venta al público entre estos dos modelos. Al investigar, descubrí que la principal diferencia entre los dos modelos (aparte de elementos cosméticos como la parrilla, las ruedas y los colores) eran los amortiguadores Bilstein, los muelles mejorados y una placa de deslizamiento adicional con marcas TRD. Mediante una rápida investigación supe que podía poner una suspensión mejorada por bastante menos de 7.000 dólares.
También pude conseguir una muy buena oferta en un modelo TRD Off-Road Premium, con lo que la diferencia de precio entre los dos se hizo más grande. Con la suspensión mejorada en mente, me decanté por la gran oferta y supe que en un futuro próximo trabajaría para mejorar la suspensión.
Paradas de choque
El viaje a Oatman me hizo darme cuenta de lo mucho que me gustaba poder recorrer los caminos de tierra y explorar el interior del país. Desafortunadamente, había hecho una mejora en la suspensión trasera que creó una experiencia terrible fuera de la carretera.
Cuando se remolca el Airstream Basecamp, la suspensión original del 4Runner se hunde drásticamente bajo el peso de la lengüeta. Para arreglar el hundimiento, instalé topes Timbren. Esto arregló el problema del hundimiento por menos de $500 con la instalación. Al remolcar, la suspensión se sintió extremadamente suave y cómoda. Había leído en los comentarios que podría hacer que la conducción fuera de la carretera fuera menos cómoda, pero pensé que no podía ser tan malo.
¡Oh, pero lo era! Con los topes instalados, sólo permitían uno o dos centímetros de espacio para que la suspensión se moviera antes de golpear los topes contra el bastidor trasero. Esto significaba que con cualquier tipo de terreno áspero, el bastidor trasero golpearía continuamente los topes con bastante fuerza. Mientras se dirigía a Oatman, mi amigo que estaba sentado en el asiento trasero se golpeó la cabeza varias veces en el techo del 4Runner debido a la mala conducción. Jasper también fue lanzado por todas partes. No fue una experiencia divertida para nadie.
Ahí es cuando decidí que era el momento de construir el 4Runner. Yo podría haber cambiado de nuevo a la acción bump stocks y se fue con un enganche de distribución de peso para arreglar el hundimiento, pero pensé que este era el momento de crear el 4Runner de mis sueños. También podría poner los mods ahora mientras tengo pocas millas y puedo disfrutar de ellos durante mucho tiempo!
Elegir los Mods
No sé mucho acerca de las suspensiones o ascensores, así que empecé a leer los foros 4Runner. Después de pasar horas leyendo y tratando de envolver mi cabeza alrededor de lo que estaba pasando, toda la información y las opiniones por ahí se convirtió en demasiado abrumador. Me puse en contacto con algunos amigos para ver qué pensaban, y cada uno tenía sus propias sugerencias sobre qué marcas y modificaciones eran las mejores.
En ese momento, decidí que esto era más de lo que quería sentarse y resolver. En su lugar, empecé a investigar pequeñas tiendas off-road que tenían amplia experiencia con 4Runners y encontré RSG Off-Road en Denver, CO. Tenían críticas increíbles, su sitio web estaba lleno de Toyota personalizados, y muchos foros mencionaron su gran servicio. Perfecto.
(Nota: No estoy patrocinado ni recibo ningún tipo de comisión o descuento de RSG. Solo comparto la experiencia que tuve).
Literalmente les envié un correo electrónico que decía «Tengo un 4Runner TRD Off-Road 2018. Me gustaría actualizar la suspensión, poner una elevación de 3″, actualizar a neumáticos de 33″, colocar bolsas de aire en la suspensión trasera e instalar algunas barras de luz LED en la parte delantera.» Entonces procedí a explicar que yo vivía en un Airstream, lo que significa que el 4Runner remolcó alrededor de 450 libras de peso de la lengua con bastante frecuencia, y que yo quería que se construyó para conducir cómodamente por caminos de tierra más ásperos, pero no para intensa fuera de la carretera como la escalada en roca.
Entonces me senté y esperé. Ese mismo día RSG se puso en contacto con nosotros para hacer algunas preguntas más. Le conté todo lo que creía saber sobre las suspensiones y el equipamiento off-road y cómo soñaba con el aspecto del 4Runner, incluyendo algunas imágenes que había encontrado fuera de Internet. Varios correos electrónicos y llamadas telefónicas más tarde, RSG tenía un presupuesto completo y una lista de piezas listas para la construcción de mi 4Runner de ensueño.
En ese momento se me cayó la boca al suelo. El presupuesto original era de 10.000 dólares.
Por suerte, el presupuesto era bueno y detallado y me mostró el desglose de la mano de obra y el costo por mod, así que empecé a ir a través de uno por uno para ver lo que realmente quería frente a lo que eran los agradables de tener. También mostró el precio de las piezas, así que empecé a comprar en línea.
Suspensión
La suspensión era la principal actualización que estaba buscando, y sabía que quería proceder con ese mod. Aún no sabiendo mucho sobre suspensiones, intenté buscar las piezas en internet, pero no las encontré mucho más baratas de lo que había cotizado RSG. Por lo tanto, al final fue mucho más fácil decirles que siguieran adelante con la mejora de la suspensión completa según su recomendación.
También había hecho una investigación inicial y se inclinaba por la suspensión Icon Stage 2. Después de hablar con RSG, mencionaron que esta suspensión en particular, aunque grande, requiere mantenimiento. En cambio, recomiendan una configuración de Bilstein que tiene cero mantenimiento y fue $ 600 más barato.
Acabaron instalando Bilstein 6112 & 5160 amortiguadores, brazos de control superior SPC, y muelles helicoidales traseros OME. Mientras que la instalación de estos, que levantó el 4Runner 3 pulgadas también.
Todavía no puedo explicar mucho de esa suspensión a usted, pero puedo decir que se ejecuta muy bien fuera de la carretera. Ahora que tiene un año y medio con esta nueva suspensión, nunca ha habido ningún problema y se ha comportado muy bien desde los caminos abiertos del desierto hasta los caminos rocosos empinados en Colorado. Jasper también disfruta mucho de la nueva elevación de 3″, ya que puede cómodamente acurrucarse bajo el 4Runner para un poco de sombra.
Bolsas de aire traseras
Parte de mis conversaciones con RSG fue en torno a la fijación de la comba causada por el peso de la lengua de la Airstream. Podría haber instalado muelles traseros de alta resistencia; sin embargo, esto habría causado que la nueva suspensión se sintiera todavía muy incómoda y rígida. Al final, nos decidimos por la instalación de bolsas de aire traseras que puedo inflar cuando remolque, y desinflar al tomar el 4Runner fuera de la carretera.
RSG instaló muelles helicoidales traseros Air Lift 1000.
La primera vez que llené estas bolsas de aire, casi las inflé demasiado. ¡Ellos no toman mucho aire en absoluto! Después de un segundo rápido del compresor de aire que ya están hasta el 15-20 psi que necesito cuando remolque. Para el off-road, lo reduzco a 5 psi.
Las bolsas de aire reducen en gran medida el hundimiento trasero al remolcar. Puedo decir cuando me he olvidado de volver a inflarlos, ya que el capó del 4Runner apunta hacia arriba mucho más de lo que suele hacerlo. Todavía me sorprende que una cantidad tan pequeña de aire pueda crear una diferencia tan grande.
Neumáticos &Ruedas
Esto fue un poco un derroche, pero realmente no me gustaban las llantas de serie en el 4Runner. Una de las partes estéticas que realmente me gustaba del TRD Pro eran las llantas negras. Además, al tener el 4Runner elevado 3″, ahora era posible poner neumáticos más grandes y obtener una banda de rodadura más agresiva. La parte buena fue que los neumáticos originales estaban todavía en muy buen estado, así que pude venderlos y poner el dinero en los nuevos neumáticos.
Con el fin de ahorrar dinero, compré las ruedas y los neumáticos yo mismo, y luego los envié a RSG. Los precios eran mucho más razonables de esta manera.
Las ruedas TRD de 17 pulgadas de color negro mate se compraron en un concesionario Toyota por 187 dólares la pieza. Además, al instalar estas nuevas ruedas, ya no necesité los separadores de rueda necesarios para la actualización de la suspensión. Estos espaciadores de la rueda habría costado $ 280 instalado, así que pensé por qué no ir para las ruedas actualizadas ya que tenía que invertir al menos los $ 280 en esta área de todos modos.
Para las ruedas, RSG recomendó el Falken Wildpeak AT3W. Encontré la mejor oferta en ellos a través de Amazon y los envió directamente a RSG. Con la nueva elevación, pude instalar 285/70R17, que son casi 33″ de diámetro. He llevado estos neumáticos a través de los inviernos del norte del estado de Nueva York, los desiertos de Arizona, las carreteras de montaña rocosas de Colorado y la conducción regular por la autopista. Lo han hecho muy bien en cada escenario. La mejor parte es que son silenciosos en la carretera, incluso con la banda de rodadura agresiva.
Compresor de aire
En su momento, consideré que un compresor de aire a bordo era algo agradable de tener y no estaba seguro de si debía tenerlo instalado. Sin embargo, el pequeño compresor de 50 dólares que tenía de Walmart se rompió después del primer uso, por lo que habría tenido que comprar otra unidad de compresor de aire portátil para llevar a lo largo de todos modos. Por lo tanto, decidí gastar el dinero extra por adelantado para tener un compresor que podría ser montado en el compartimiento del motor para que no tuviera que tratar de encontrar un lugar para guardarlo.
Me fui con el ARB On-Board Twin Air Compressor. Al final, creo que este es el mod que más disfruto. Es un alivio saber que puedo rellenar el aire de mis neumáticos de la Airstream o de la 4Runner cuando lo necesito. Durante los viajes fuera de la carretera, es muy fácil de airear los neumáticos, y rellenarlos al final del camino de tierra antes de llegar al pavimento. Recientemente tuve una fuga lenta en mi neumático delantero mientras estaba haciendo boondocking. Me desperté con sólo 24 psi en el neumático. Un rápido llenado con el compresor de aire a bordo y estaba listo para ir.
Mods que nunca instalé
Originalmente había querido dos barras de luz en la parte delantera del 4Runner. Una habría sido montada dentro de la parrilla, mientras que la otra estaría montada justo debajo de mi portaequipajes Gobi con soportes de luz Rago. Era un montaje muy bonito. Sin embargo, estas dos modificaciones habrían costado 2.700 dólares. En ese momento, decidí que caían más bajo en la lista de prioridades y que no procedería con ellos.
Al final, estoy muy feliz de no haberlos montado. Incluso con todo el boondocking que hacemos, nunca he estado en una situación en la que necesitaba más luz. Por lo general, no estoy fuera de la carretera en terreno desconocido después de la oscuridad, donde este tipo de luces me haría sentir más cómodo. Los faros originales son suficientes para encontrar el camino de vuelta a mi campamento después del anochecer.
Conclusión
Al final, gasté alrededor de $5,500 para todas las modificaciones anteriores. Aunque siguen siendo actualizaciones costosas, pude obtener amortiguadores mejorados, bolsas de aire traseras, nuevos neumáticos y ruedas, así como un compresor de aire a bordo, todo por menos que si hubiera comprado una TRD Pro para empezar.
Me ahorré mucho dinero comprando las piezas y luego sólo pagando la instalación. Un año y medio en, con casi 35.000 millas en estas actualizaciones, todo sigue funcionando tan bien como lo fue en el día 1. Por lo general, no voy con lo que un distribuidor recomienda sin hacer una tonelada de investigación para respaldar la decisión, pero al final me alegro de haber confiado en los expertos en este caso.
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