¿Qué es la ADA?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) es una ley federal que hace ilegal que los empleadores, los gobiernos estatales y locales, los alojamientos públicos, el transporte y las agencias de telecomunicaciones discriminen a cualquier persona con una discapacidad. Discriminación significa que se le trata de forma injusta o desigual por tener una discapacidad.
¿Cómo define la ADA la discapacidad?
La ADA utiliza el término «impedimento sustancial» para definir qué discapacidades tienen derecho a protección. Para estar protegido por la ley, usted debe tener, tener un registro de, o se cree que tiene un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una de las actividades principales de la vida, como oír, ver, hablar, caminar, respirar, realizar tareas manuales, cuidar de sí mismo, aprender o trabajar. Las actividades vitales principales también incluyen el funcionamiento de las principales funciones corporales. Usted está cubierto bajo la ADA si tiene una condición que afecta a cualquiera de los siguientes:
- El sistema inmunitario
- Órganos sensoriales especiales
- La piel
- Crecimiento celular
- Funciones digestivas, genitourinarias, intestinales y de la vejiga
- Sistema nervioso, funciones cerebrales, respiratorias, circulatorias, cardiovasculares, endocrinas, hemáticas, linfáticas, musculoesqueléticas y reproductivas
La ADA también le protege en los siguientes casos:
- Tienes un historial de discapacidad (como un cáncer que ahora está en remisión) o un empleador cree que tienes una discapacidad, aunque no la tengas.
- Tienes una relación con una persona discapacitada, aunque tú mismo no tengas una discapacidad. Por ejemplo, es ilegal que un empleador le discrimine porque su cónyuge o hijo tenga una discapacidad.
La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) es la agencia federal que hace cumplir la ADA. Más adelante en este artículo, hablaremos más sobre qué hacer si cree que su empleador no está cumpliendo con la ADA.
¿La ADA se aplica a todos los empleadores?
La ADA se aplica a todos los empleadores públicos y privados con 15 o más empleados y a todos los empleadores de los gobiernos estatales y locales, independientemente del número de empleados que tengan. La ADA no se aplica a las agencias federales. En cambio, las agencias federales tienen que seguir la Ley de Rehabilitación de 1973, que es casi idéntica a la ADA.
¿Qué partes del empleo cubre la ADA?
La ADA cubre todos los aspectos del empleo, incluyendo:
- Contratación, despido y pago
- Asignación de trabajo, promoción, despido, capacitación y beneficios complementarios (como cobertura de atención médica, pensión o contribuciones de jubilación)
- Cualquier otro término o condición de empleo
También es ilegal que un empleador tome represalias o se vengue de usted por hacer valer sus derechos bajo la ADA. Así que estás protegido cuando haces cosas como decirle a tu empleador que tienes una discapacidad, pedir un ajuste razonable o presentar una queja.
Si tienes una discapacidad y estás empleado, o buscando un trabajo, tu derecho a pedir ajustes razonables es una de las partes más importantes de la ADA. Además de proteger a las personas con discapacidad de la discriminación, la ADA también exige a los empresarios que le proporcionen adaptaciones en su lugar de trabajo o cuando solicite un empleo, a menos que hacerlo suponga una carga o dificultad excesiva para el empresario. Una carga indebida significa que sería muy difícil o muy costoso para el empleador proporcionarle la adaptación que usted solicita.
Para obtener más información sobre los empleos y cómo solicitar adaptaciones razonables, consulte el artículo de DB101 sobre adaptaciones laborales.
¿Quién está protegido por la ley ADA?
Usted está protegido por la ley ADA, si tiene una discapacidad (vea la sección ¿Cómo define la ley ADA la discapacidad? arriba) y está calificado para desempeñar las funciones o deberes esenciales de un trabajo. Esto significa dos cosas:
- Debes cumplir ciertas condiciones que el empleador necesita que tengan los solicitantes de empleo, como educación, experiencia laboral, habilidades o licencias.
- Debes ser capaz de realizar las funciones fundamentales del trabajo con o sin ajustes razonables. Un empleador no puede negarse a contratarlo porque su discapacidad le impida realizar tareas que no son esenciales para el trabajo. Al mismo tiempo, no puede pedir que se elimine una función esencial de la descripción de su puesto de trabajo como un ajuste razonable.
Trabaja como comercializador telefónico y es una función esencial que necesita poder hablar con claridad. Sin embargo, no es una función esencial que tenga que ser capaz de levantar objetos pesados. Su empleador no puede despedirle porque no pueda levantar objetos pesados o exigir que todos los empleados puedan levantar una determinada cantidad de peso.
¿Dónde puede obtener más información sobre la ADA?
La oportunidad de participar en el proceso de empleo es un derecho garantizado tanto por la ley estatal como por la federal. La ley federal es el Título I de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990. La agencia federal que hace cumplir la parte de la ADA relativa a la discriminación en el empleo es la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).
La EEOC tiene numerosas publicaciones que pueden ayudarle a conocer mejor sus derechos, entre ellas:
- La ADA: Sus derechos laborales como persona con discapacidad
- Investigaciones relacionadas con la discapacidad y exámenes médicos de los empleados (Guía de la EEOC)
- Acomodaciones razonables y dificultades excesivas (Guía de la EEOC)