Las teorías conspirativas sobre el recuento de papeletas en Pensilvania parecen haberla convertido en la desafortunada zona cero de gran parte de la discordia que el país ha visto desde que el presidente Donald Trump perdió las elecciones de noviembre.
Los amotinados que apoyaban a Trump citaron falsas acusaciones sobre el fraude electoral en Pensilvania -compartidas por algunos de los propios legisladores republicanos del estado, entre ellos el representante federal Scott Perry y el senador estatal Doug Mastriano- como motivo para «asaltar el Capitolio» el 6 de enero.
Ahora las cámaras estatales de todo el país, incluida la de Pensilvania, se preparan para nuevos enfrentamientos en los próximos días.
El estado donde se fundó la democracia del país, Pensilvania, vio cómo los miembros del Congreso objetaban a sus electores incluso cuando los cristales rotos todavía ensuciaban el suelo del Capitolio horas después de que terminaran los disturbios, perpetuando las dudas entre los partidarios de Trump sobre la integridad de la elección del estado.
Las fuerzas del orden de Pensilvania dijeron esta semana pasada que se están preparando para la posible violencia en el estado antes de la toma de posesión de Joe Biden en Washington, D.C., y el gobernador Tom Wolf ha asignado 450 miembros de la Guardia Nacional del estado para proteger el Capitolio de Pensilvania.
«No permitiré que lo que ocurrió en la capital de nuestra nación ocurra aquí», dijo Wolf, quien también asignó aproximadamente 2.000 miembros de la Guardia Nacional del estado para proteger Washington.
Jack Thomas Tomarchio, que fue subsecretario principal de inteligencia bajo la administración Bush y ayudó a establecer redes de recopilación de inteligencia doméstica en todo el país, dijo que Pensilvania -donde vive- está particularmente amenazada debido al número de grupos de milicianos en el estado y su papel central en las teorías de conspiración de fraude electoral.
Tomarchio, que calificó de «absoluta bazofia» las afirmaciones de que los demócratas de Pensilvania habían robado las elecciones, dijo que el estado se enfrenta a problemas de mano de obra para proteger los edificios estatales y federales de los ataques de los extremistas nacionales.
«Pensilvania es sin duda un objetivo de alto perfil porque es uno de los estados que estos grupos estaban disputando», dijo. «Al mismo tiempo, Pensilvania tiene la dudosa distinción de tener unos 28 grupos de milicianos, especialmente en la zona norte del estado. Estos lugares albergan una gran cantidad de grupos de extrema derecha, por lo que es otra razón por la que el estado tiene que tener mucho cuidado».
Sin embargo, la legislatura, controlada por los republicanos, ha hecho poco para bajar la temperatura.
Un día antes de los disturbios en el Capitolio, los republicanos de Pensilvania se negaron a nombrar al senador estatal Jim Brewster, un demócrata que ganó una ajustada carrera en la parte occidental del estado por 69 votos. También destituyeron al vicegobernador John Fetterman, demócrata, como presidente del Senado porque intentó sentar a Brewster.
Brewster ya ha sido investido después de que un juez federal se pusiera de parte de los demócratas, pero algunos republicanos del estado intentan ahora enmendar la constitución de Pensilvania y cambiar la forma en que se eligen los jueces del Tribunal Supremo del estado después de que las demandas para anular la elección y cuestionar las medidas de seguridad contra la pandemia fueran denegadas por el tribunal estatal.
«Lo que los republicanos planean hacer con la Corte Suprema es reprobable», dijo Fetterman, a quien los republicanos votaron para destituir como presidente del Senado la semana pasada en lo que los demócratas del estado llamaron «un intento de golpe».»
«Mis compañeros no tuvieron ningún problema con el Tribunal Supremo desde 2002 hasta 2015, cuando estaba en control conservador», dijo. «Pero entonces los demócratas se apresuraron, tomamos el control del Tribunal Supremo y ahora odian ese Tribunal Supremo. Literalmente, van a cambiar la constitución para tratar de eliminar y gerrymander la corte «.
Actualmente, los miembros de la Corte Suprema del estado son elegidos a sus asientos en las elecciones estatales por períodos de 10 años. Los republicanos quieren limitar esas elecciones a distritos que serían trazados por la legislatura estatal.
El intento de cambio en la constitución estatal podría llegar a los votantes de Pensilvania si se aprueba, pero Wolf, un demócrata, advirtió que el esfuerzo era un intento de control por parte de los republicanos «hiperpartidistas».
«Me opongo firmemente a dar a la legislatura el poder de gerrymander nuestro sistema de justicia», dijo el gobernador. «Esta enmienda constitucional es sólo otro esfuerzo de los republicanos de Harrisburg para evitar que se escuche la voluntad del pueblo, impidiendo que todos los habitantes de Pensilvania tengan voz en la selección de los jueces de los más altos tribunales del estado».
Estos esfuerzos de los legisladores estatales republicanos ya tienen un mes de historia: La legislatura controlada por el GOP se negó a permitir que los trabajadores estatales contaran las papeletas antes de las elecciones y los miembros del partido compartieron falsedades sobre el fraude electoral antes y después de las elecciones – a menudo repitiendo como loros a Trump y sus abogados.
Mastriano y Perry, ambos republicanos, son dos legisladores de Pensilvania que impulsaron las teorías de la conspiración del fraude electoral en su estado en dos niveles de gobierno.
Ambos son veteranos militares: Mastriano fue coronel del Ejército y enseñó en la Escuela de Guerra del Ejército, y Perry fue general de brigada en la Guardia Nacional de Pensilvania. Han recibido numerosos llamamientos para que dimitan por utilizar sus cargos para sacar a la luz las acusaciones de fraude electoral.
Perry se opuso a los electores de Pensilvania después de que se produjera el disturbio, junto con otros siete miembros republicanos de la delegación del Congreso del estado. Mastriano se reunió con Trump en relación con la elección de Pensilvania en la Casa Blanca y celebró una audiencia para los abogados del presidente en Gettysburg para intentar legitimar aún más las acusaciones sin fundamento.
Mastriano asistió a la protesta en Washington la semana pasada, aunque dijo que él y su esposa se fueron antes de que se convirtiera en un disturbio en el Capitolio.
Fetterman y otros demócratas atribuyen gran parte de la responsabilidad de la perpetuación de las falsedades electorales en Pensilvania a Perry, Mastriano y los republicanos del estado.
«Es impresionante», dijo Fetterman, que expresó su preocupación por la seguridad de su familia. «El martes pasado había literalmente 200 manifestantes locos por Trump bajo el balcón de mi oficina en la escalinata del Capitolio estatal, y luego tuvimos la gran conflagración en el Senado cuando votaron para expulsarme. No había ninguna diferencia entre Harrisburg y D.C. porque fácilmente podría haber ido de la misma manera en Harrisburg, y podrían haber asaltado el Capitolio del estado».
«Lo que estoy tratando de decir es que lo avivaron, lo avivaron y lo avivaron, y luego el miércoles sucedió», agregó Fetterman.
Ni Mastriano ni Perry respondieron a las peticiones de comentarios sobre su participación activa en la difusión de las falsedades del fraude electoral, su papel en el debilitamiento de los votantes en Pensilvania o las peticiones de dimisión. Ambos han emitido declaraciones condenando la violencia.
Perry también emitió una declaración de una sola palabra en respuesta a las demandas de que deje su cargo.
«No», escribió.
Mastriano, por su parte, ha pedido desde entonces en las redes sociales que sus partidarios «no participen en concentraciones o protestas durante los próximos diez días», y, «centrémonos en rezar por nuestra nación durante estos tiempos difíciles.» La declaración representa un cambio repentino en la retórica que utilizó anteriormente, como cuando dijo a un presentador de un programa de radio conservador que los partidarios de Trump están en una «lucha a muerte con el partido demócrata» por los resultados de las elecciones, según Media Matters for America.
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Mastriano, que se convirtió en una celebridad de la derecha y vio cómo sus seguidores en las redes sociales pasaban de unos pocos miles de personas a cientos de miles por su oposición a las precauciones estatales contra la pandemia y la perpetuación de las falsedades electorales del presidente, también utilizó fondos de la campaña para alquilar autobuses para que sus partidarios viajaran de Chambersburg a Washington para la protesta de la semana pasada, según la filial de NPR WHYY.
Cargó 25 dólares por un adulto y 10 dólares por un niño para viajar en el autobús, según el evento de Facebook compartido por la página Doug Mastriano Fighting for Freedom.
Pero el senador estatal -que fue designado por el liderazgo republicano del Senado para presidir el Comité de Operaciones Intergubernamentales del Senado esta semana- dijo en Newsmax que los disturbios del Capitolio fueron causados por sólo unos pocos agitadores e insinuó que no eran partidarios de Trump.
«Estábamos allí pacíficamente», dijo, «el 99,9 por ciento de nosotros, y no se les debe culpar de nada».