Hay un mito a menudo discutido que el análisis aplicado de la conducta (ABA) sólo se utiliza para aumentar la calidad de vida y el éxito de los diagnosticados con autismo. Mientras que ABA tiene décadas de investigación que apoyan la eficacia de nuestro trabajo con esta población, el comportamiento no se limita a los que tienen autismo-el comportamiento en sí es el ámbito de los analistas de comportamiento.
¿Qué hace un analista de comportamiento?
Los analistas de la conducta se ocupan de las conductas socialmente significativas en las que la modificación de una conducta -o la adición de una habilidad- aumenta el acceso del individuo a más refuerzos, a entornos que de otro modo serían inaccesibles y a habilidades que conducen a más oportunidades.
Los acontecimientos de nuestra vida -incluyendo las conductas de los demás- configuran nuestras conductas cada día. Nos castigan por conducir demasiado rápido en la autopista; nos refuerza la sonrisa de una vecina mayor cuando la ayudamos con pequeñas cosas; nos anima una palabra amable en un día que ha tenido sus momentos sombríos. Los analistas de la conducta abordan el comportamiento en un campo de juego que es vasto y creciente.
La creciente demanda de analistas de la conducta
La Junta de Certificación de Analistas de la Conducta (BACB), la junta de acreditación de los analistas de la conducta, contrató a Burning Glass Technologies para recopilar datos del mercado laboral sobre la demanda de analistas de la conducta en el mercado de trabajo de los Estados Unidos. En 2018, la BACB publicó los hallazgos en el informe, «Demanda de empleo de los Estados Unidos para los analistas de la conducta: 2010-2017».
El informe señaló que entre 2010 y 2017, la demanda anual de analistas de la conducta certificados por la Junta (BCBA), certificadores de nivel de maestría y doctorado, aumentó aproximadamente un 800%, mientras que la demanda anual de analistas de la conducta asistentes certificados por la Junta (BCaBA), certificadores de nivel de licenciatura, aumentó un 995%. Estas estadísticas se basan en las ofertas de empleo que requieren o prefieren candidatos con certificaciones BCBA o BCaBA.*
Estas estadísticas parecen ciertamente motivo de celebración para aquellos que actualmente están en el campo o que lo están empezando. Pero, ¿qué es lo que alimenta esta alta demanda?
El análisis del comportamiento aplicado tiene un historial probado de influencia en el comportamiento socialmente significativo a través de métodos científicos descubiertos a través de la investigación empírica (Cooper, Heron, & Heward, 2019, p. 2). Esta investigación empírica se inició en los primeros días del siglo XX, y los principios derivados de esta investigación condujeron al desarrollo de una tecnología de cambio de comportamiento que se aplica en el campo.
Áreas de carrera para los analistas del comportamiento
A través de la evaluación de los comportamientos existentes y sus funciones, podemos manipular las variables que rodean los comportamientos para afectar el cambio. Además de utilizar métodos basados en la investigación para reducir los comportamientos no deseados y enseñar las habilidades necesarias en los diagnosticados con autismo y discapacidades del desarrollo, los analistas de conducta aplican su tecnología de cambio de comportamiento a una amplia variedad de necesidades humanas. El ABA puede utilizarse para ayudar a:
Empleados
La gestión del comportamiento organizativo (OBM) es la aplicación de los principios y estrategias del ABA al lugar de trabajo para mejorar el rendimiento de los empleados, la seguridad, la satisfacción, la productividad y mucho más.
Pacientes con lesiones cerebrales
Los analistas de la conducta trabajan para mejorar el éxito de las personas afectadas por lesiones cerebrales mediante el desarrollo de programas de adquisición de habilidades que les permitan desenvolverse en sus responsabilidades cotidianas con mayor independencia, así como reducir las conductas no deseadas que puedan interferir con el éxito.
Personas mayores
El campo de la gerontología conductual es un área de interés creciente para los analistas de la conducta. Dentro de 10 años, más del 20% de la población de los Estados Unidos tendrá 65 años o más. Será necesario abordar las conductas que mantendrán la independencia, como el ejercicio, la nutrición adecuada, el cumplimiento de los horarios y las dosis de los medicamentos, el cuidado de la memoria y las habilidades de la vida diaria.
Niños
La pediatría conductual es un enfoque profesional único para los analistas de la conducta. Los profesionales de la medicina se enfrentan a menudo a síntomas para los que no pueden encontrar ninguna causa médica. En estos casos, los analistas de la conducta a menudo pueden llevar a cabo evaluaciones para determinar las causas y las funciones de los síntomas que se presentan y diseñar planes de intervención de la conducta basados en la función para abordar los comportamientos. Por ejemplo, los bebés con síntomas de cólicos y un bebé diagnosticado de retraso en el desarrollo fueron tratados eficazmente utilizando métodos de análisis de la conducta.
Atletas
Los analistas de la conducta trabajan en la psicología del deporte conductual para aumentar la concentración, la fijación de objetivos y el ejercicio, y para disminuir los errores de rendimiento. Los analistas de la conducta que trabajan en el campo de la salud y el fitness se ocupan de la nutrición y el ejercicio.
Trastornos por uso de sustancias
Hay un área de interés creciente para los analistas de la conducta en el tratamiento del uso de sustancias. Se han introducido varios enfoques de análisis de la conducta aplicados para prevenir y tratar los problemas de consumo de sustancias con éxito.
Preocupaciones de sostenibilidad
El análisis de la conducta en la sostenibilidad ambiental es un área de enfoque intrigante para los analistas de la conducta en el mundo actual. Los analistas del comportamiento están trabajando con las comunidades y las agencias gubernamentales para reducir la contaminación y los residuos y aumentar la conciencia de las prácticas sostenibles.
Lanzamiento de una carrera en ABA
Los analistas del comportamiento trabajan para mejorar la condición humana, un individuo a la vez. Tanto si el escenario de ese trabajo es una tienda de comestibles familiar en un barrio de la ciudad, un ala pediátrica de un hospital, un campo de entrenamiento para un equipo de fútbol universitario o un hogar infantil, nuestro refuerzo se deriva de saber que estamos marcando la diferencia.
Lo que cuenta en la vida no es el mero hecho de haber vivido. Es la diferencia que hemos marcado en la vida de los demás lo que determinará la importancia de la vida que llevamos.
-Nelson Mandela
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