Da a tu jardín una dosis de lavanda con la lantana de arrastre. El nombre botánico, Lantana montevidensis, indica el origen de esta planta. Se dice que fue descubierta en Montevideo (Uruguay) y que es originaria de las zonas tropicales de Sudamérica. También se la conoce como lantana púrpura, un guiño a las flores de color lavanda que abre durante toda la temporada.
Las flores de la lantana de arrastre aparecen como pequeñas cabezas de flores redondas de aproximadamente 1 pulgada de ancho. Cada cabeza de la flor se compone de flores individuales de color lavanda con gargantas amarillas. Son las favoritas de las mariposas y otros insectos polinizadores. La lantana púrpura crece de 12 a 24 pulgadas de altura en el curso de una temporada de crecimiento. Los tallos leñosos se extienden hasta 1,5 metros o más.
En el paisaje, los jardineros suelen utilizar la Lantana montevidensis como cubierta del suelo o encima de los muros de contención donde los tallos pueden caer en cascada libremente. La Lantana montevidensis puede utilizarse para controlar la erosión en los taludes. Las plantas también funcionan bien en cestas colgantes o grandes contenedores donde sus tallos pueden desbordar los bordes de la maceta.
La lantana púrpura tolera el calor y la sequía. Su floración es más fuerte a pleno sol, pero seguirá viendo flores en un lugar de sombra parcial, sólo que no tantas. Proporcione a las plantas un suelo bien drenado o incluso arenoso. Las plantas toleran la sal y son una opción para los paisajes costeros. Debido a su tolerancia a la sequía, la lantana púrpura es también una gran planta para incluir en los xerojardines.
Las hojas de la lantana púrpura desprenden un fuerte olor al ser aplastadas que los ciervos y conejos encuentran ofensivo. En las zonas donde es resistente, la lantana púrpura puede desempeñar un papel clave en un paisaje resistente a los ciervos. Utilícela para bordear rosas, hortensias u otras plantas favoritas de los ciervos para intentar que éstos se vayan.
Lantana montevidensis es resistente al invierno en las zonas 9 y 10. En la zona 8, las plantas son resistentes a las raíces. Las temperaturas de mediados de los 20 años o más bajas matan las plantas hasta el suelo, pero las raíces permanecen vivas y vuelven a brotar en primavera. Un mantillo grueso en la base de las plantas de lantana de arrastre puede ayudarlas a pasar el invierno en la zona 8 y ocasionalmente en la zona 7b durante los inviernos suaves.
En otras zonas, trate la lantana trepadora como una planta anual. En las regiones con inviernos fríos, los jardineros a veces invernan la lantana púrpura en maceta en el interior o toman esquejes para enraizar y crecer durante el invierno. Normalmente los precios de las plantas son lo suficientemente bajos como para que muchos propietarios simplemente compren plantas nuevas cada año.
En las zonas en las que la lantana púrpura se mata hasta el suelo en invierno, las plantas suelen empezar a florecer a mediados del verano y continúan hasta las heladas. En las zonas en las que crece activamente durante todo el año, se verán flores ininterrumpidas en las plantas.
La Lantana montevidensis no es tan invasiva como su prima, la Lantana camara, pero ha escapado de los jardines y se ha naturalizado en zonas libres de heladas, como California, Florida y la costa del Golfo. Si se consumen, las hojas de la lantana arrastrada pueden enfermar a los animales domésticos y al ganado. La Lantana montevidensis forma frutos con bayas que, cuando no están maduros, son bastante tóxicos.