Ninguna estrella nace de la nada, lo que significa que todo actor tiene una primera aparición notable en pantalla. En el caso de Stefani Germanotta, ese fue el carnoso papel de «Girl at Swimming Pool #2», presentado en el episodio 9 de la tercera temporada de «The Sopranos», «The Telltale Moozadell», emitido el 22 de abril de 2001. La futura Mother Monster de 15 años ni siquiera tiene una línea completa de diálogo en la escena, y no es un indicador de lo que estaba por venir para una de las mayores estrellas del pop del mundo. Pero vale la pena destacar «Los Soprano» porque en el currículum de Lady Gaga es uno de los pocos créditos de actuación en los que no se interpreta a sí misma.
IMDb la acredita con casi 40 apariciones como actriz, pero la mayoría de ellas están ligadas a su carrera musical y a su personaje de Gaga, incluyendo cameos en «Muppets Most Wanted» y «The Simpsons». Lo cual es comprensible cuando eres una artista que lanza álbumes de estudio y está de gira constantemente, pero también es un poco extraño, dado que está a punto de convertirse en una actriz nominada al Oscar por «Ha nacido una estrella». Ese potencial se ha visto oscurecido en las numerosas actuaciones previas al estreno de la película.
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Una de las cualidades más fascinantes de Lady Gaga es la conciencia que tiene de su propia imagen, y la capacidad de enfrentarse a ella con la manipulación, la reimaginación o la burla total. Como ejemplo de esto último, durante un sketch de su doble aparición como presentadora e invitada musical en «Saturday Night Live» en 2013, interpretó a una empleada del Genius Bar de Apple que aparecía en el programa de entrevistas de Kanye West (Jay Pharoah) y Kim Kardashian (Nasim Pedrad). Cuando se le pregunta por su elección de vestuario, «Karen» dice: «Creo que la gente que se esfuerza demasiado con sus atuendos tal vez esté ocultando algo, como, vamos, vístete como una persona». Luego mira directamente a la cámara, con una sonrisa cómplice en los labios.
Gaga interpreta una serie de personajes en este episodio de «SNL» que se extienden más allá de su personaje típico – pero fiel al formato del programa, todos están ampliamente dibujados, en una forma clásica de comedia de sketches. Lo mismo puede decirse, de forma menos cómica, de su incorporación al reparto de «American Horror Story» dos años más tarde, como serie regular para la temporada de «Hotel».
El calibre de los actores que Ryan Murphy ha traído a «American Horror Story» a lo largo de los años es extraordinario, lo que es un factor importante para que siga ganando Emmys. Pero es difícil decir que cualquiera de los que se sumergen en el retorcido mundo de la serie están actuando realmente; en su lugar, están masticando el lujoso y extraño escenario proporcionado por estas premisas dementes, explorando los pináculos de la rareza hecha posible por el ethos de «todo vale» de la serie.
Tal vez eso es lo que hizo que la serie fuera un ajuste natural para el primer papel de actuación importante de Gaga, más allá de «Girl at Swimming Pool #2» y un breve pero divertido cameo en «Sin City: A Dame to Kill For». «Horror Story» le proporcionó la transición perfecta desde su anterior pasatiempo de convertir las alfombras rojas de los premios en arte escénico (como su memorable entrada a los Grammys de 2011 en un huevo de plástico), a la vez que interpreta a un personaje que puede tener cualidades parecidas a las de Gaga, pero al que sin duda se le da más profundidad y desarrollo que lo que se le pedía a Gaga en los vídeos musicales.
Interpretar a la Condesa en «AHS: Hotel» fue algo que se tomó en serio, como informó Variety en 2015: «Me hace gracia que la gente se pregunte si es solo mi forma de ser, así que esto era muy fácil para mí, entrar aquí con mi pelo rubio y ser una zorra y ser grosera con todo el mundo, y eso es lo que hago, porque ya me habéis visto hacer algo así antes», dijo entonces. «La verdad es que es muy difícil ser sincero cuando tienes todo eso puesto. No es cómodo. Nunca ha sido cómodo para mí»
Lady Gaga en «American Horror Story: Roanoke»
Prashant Gupta/FX
Su siguiente aparición como Scáthach en la siguiente temporada, «Roanoke», fue aparentemente incluso menos humana que la diva vampírica que interpretó antes, recurriendo a su talento para la transformación total y absoluta en una bruja inmortal. Pero Gaga lo consigue, porque si hay algo que sabe hacer es ponerse un disfraz. Incluso cuando Gaga jugó con su propia autenticidad para su Dive Bar Tour en apoyo del álbum «Joanne» de 2016, lo hizo con un conjunto icónico -¡ese sombrero rosa! – y atrezzo. Durante 10 años, ha sido más inteligente que casi cualquier otra persona en el juego sobre la importancia de la imagen, y cómo juega en la persona.
Aquí es donde realmente se encuentra el poder de su actuación en «A Star Is Born». Es demasiado fácil suponer que, debido a las similitudes entre sus trayectorias, interpretar a Ally, una estrella del pop en ascenso, no es un esfuerzo para Gaga como actriz. (El hecho de que Ally suene muy parecida a Lady Gaga cuando canta hace que sea más que difícil trazar la línea entre la realidad y la ficción.)
Sin embargo, ésta es francamente la primera vez que no se le pide a Gaga que ponga una fachada, en un papel que -como la propia mujer- es muy consciente de lo que hace a una persona, poner una fachada. Desde el estilo improvisado de Cooper y los primeros planos extremos hasta el vestuario deliberadamente despojado y la propia crudeza de Gaga, el efecto conduce a algo real y verdadero.
«Ha nacido una estrella»
Warner Bros.
La narrativa que rodea a «Ha nacido una estrella» gira en torno a cómo el director estrella Bradley Cooper sacó esta actuación de ella, le quitó el maquillaje de la cara y la retó a exponerse. Lo que no se ha mencionado, sin embargo, es que esta puede ser la primera vez que la Sra. Germanotta se ha visto en un estado tan crudo, pero ciertamente ocurrió en sus propios términos, una elección que ha convertido a la antigua portadora de vestidos de carne en una importante candidata a mejor actriz.
Podría decirse que todo este tiempo, desde el principio, Lady Gaga ha estado técnicamente actuando, que ella misma es un personaje – que la única vez que hemos visto a la verdadera ella en la pantalla es quizás aquella adolescente risueña sentada junto a una piscina de Nueva Jersey, hace tantos años. Y con cualquier intérprete, incluso los más empapados de autenticidad, la imagen no es más que otra herramienta de la caja de herramientas.
Sin embargo, ver «Ha nacido una estrella» ofrece un legítimo entusiasmo por lo que podría ser el siguiente paso de Lady Gaga como actriz, ahora que la hemos visto así. Siempre estuvo claro que podía transformarse en cualquier cosa. Ahora es obvio que puede transformarse incluso en ella misma, que tal vez esté lista para dejar de esconderse.