Aquí se presenta una narración alternativa de la historia bíblica del Éxodo, basada en hallazgos históricos y arqueológicos, así como en la literatura egipcia antijudía sobre el origen de la nación judía y el carácter de Moisés. Esta historia alternativa se basa en el fascinante libro del profesor Israel Knohl Cómo nació la Biblia.
El primer autor que nos ofrece una visión sobre la historia del Éxodo egipcio es el historiador griego egipcio Manetón, que vivió en Alejandría en el periodo ptolemaico en el siglo III a.C.
Manetón informa de que en el siglo XVII a.C., unos invasores extranjeros llamados los pastores -hicsos en egipcio- llegaron a Egipto y se apoderaron del trono. Incendiaron ciudades egipcias, destruyeron ídolos y destrozaron templos, realizando «horribles crímenes de odio contra todos los nativos del país». Después de un tiempo, los hicsos fueron expulsados de Egipto por un faraón. En esta etapa del texto, Manetón revela su verdadera identidad: «Abandonaron la tierra de Egipto con sus familias y posesiones, y se dirigieron a través del desierto a Siria sin embargo, temiendo a los gobernantes asirios, establecieron una ciudad para sí mismos en la tierra entonces llamada Judea.»
Detalle en el sitio del cementerio de Beni Hasan. Nómadas semitas de camino a Egipto, uno de ellos llamado Avisa o Avisar, llamado Hicsos, «gobernante de una tierra extranjera» en egipcio antiguo.
El texto de Manetón, que determina que los pastores eran los antepasados de los judíos, continúa y transmite otra historia. Siglos después de que los hicsos fueran expulsados de Egipto, el gobernante egipcio, el faraón Amenhotep, quiso buscar el consejo de los dioses. Sus asesores le dijeron que la única forma de acercarse a los dioses era limpiar Egipto de los leprosos que vivían en la frontera. Amenhotep reunió a todos los leprosos de su territorio y los concentró en la ciudad abandonada de Avaris, antigua capital de los hicsos. Los leprosos se sublevaron y se rebelaron contra él, dirigidos por un sacerdote leproso llamado Osarseph, que fundó para ellos una nueva religión hostil, cuyos principios fundamentales eran la negación del politeísmo y la fe en un único dios. Según algunos investigadores, Osarseph tomó sus ideas monoteístas del faraón Akenatón, que gobernó Egipto en siglos anteriores.
Manetón informa de que Osarseph envió mensajeros al extranjero para establecer una fuerza de ayuda militar, solicitando también la ayuda de los descendientes de los hicsos, los pastores de Judea, que acudieron en masa para apoyarle a él y a los leprosos. Juntos formaron una nueva y fuerte fuerza que se apoderó de Egipto. El nuevo gobernante Osarseph, líder de los leprosos, se convirtió entonces en rey, que recaudó impuestos y predicó contra los dioses egipcios. ¿Quién era Osarseph? Según Manetón, después de unirse a los hicsos, Osarsef cambió su nombre por el de Moisés. Aunque se refiere a Moisés como un fanático aborrecedor y aislacionista, Manetón también habla de la sabiduría única de Moisés, su valor y lo que los egipcios llamaban una presencia divina, una descripción que se ajusta a la descripción bíblica de Moisés en Éxodo, 11, 3: «el hombre Moisés era muy grande en la tierra de Egipto, a la vista de los siervos del faraón y del pueblo.»
Un segmento del Papiro Harris – Museo Británico, WikiMedia
Hablemos ahora del Gran Papiro Harris – el papiro más largo conocido de Egipto (40 metros de largo), descubierto en una tumba cerca del estado de Habu frente a Luxor, en la orilla oeste del Nilo. El papiro Harris habla de una época en la que Egipto era una tierra desierta, carente de un liderazgo sólido, hasta que un hombre llamado Irsu llegó al poder. El significado literal de su nombre es pretendiente, un hombre ajeno a la dinastía, que pretende ser rey. Irsu era también un Kharru , es decir, originario de Canaán o del otro lado del río Jordán, territorios llamados en Kharru egipcios. Estos dos títulos implican que Irsu no era digno del trono. Leyendo más adelante nos enteramos de que Irsu cobraba impuestos, solía acabar con la religión egipcia e impedía a los fieles llevar sus sacrificios a sus templos. Entonces se produjo un punto de inflexión: cuando los dioses restauraron su misericordia sobre Egipto, colocaron a su hijo en el trono: Setnakhte, el faraón fundador de la vigésima dinastía. Setnakhte luchó contra el extranjero, se deshizo de él y subió al trono.
Otro hallazgo interesante, que apoya el Papiro Harris, es una lápida descubierta en Elefantina, fechada en el segundo año de gobierno de Setnakhte. Habla de Setnakhte, que rehabilitó Egipto después de la era del gobernante extranjero que rompió los principios religiosos de los faraones.
El Éxodo de los Hijos de Israel, pintura de David Roberts, 1828
Según la teoría del profesor Knohl, Irsu mencionado en las fuentes anteriores, el que despreció la religión egipcia y trajo mercenarios de Canaán, era de hecho nuestro Moisés. Apoya su suposición en el hecho de que la reina que gobernó antes de Setnakhte fue Twosret, esposa del segundo Sethi, que murió en 1196 a.C. Según los documentos, su gobierno sólo duró dos o tres años, tras los cuales se produjo un misterioso y enigmático acontecimiento. Se desató una lucha interna en Egipto, que acabó con la XIX dinastía y llevó al poder a una nueva, fundada por Setnakhte . Esto lleva a Knohl a concluir que la lucha fue, de hecho, la toma de posesión por parte de Moisés y los leprosos, a los que se unieron los pastores de la zona del Delta.
El Prof. Knohl data el Éxodo en el segundo año del reinado del faraón Setnakhte, hacia el 1186 a.C. Explica que los padres de Moisés pertenecían a los descendientes de Jacob, que llegaron a Egipto durante la hambruna. Moisés creció en la corte bajo la protección de la reina Twosret, que no tenía hijos propios, y es posible que sea la hija del faraón bíblico que adoptó y crió a Moisés. Tras su muerte, Moisés se consideró digno de ser rey y utilizó el apoyo de su pueblo, los hijos de Jacob, que estaban esclavizados en Egipto, para sus maniobras de conquista. Luego trajo apoyo adicional del exterior: los pastores de Canaán. En la lucha entre las dos fuerzas, Moisés y sus hombres perdieron, fueron deportados de Egipto y se dirigieron hacia Canaán.
Esta es la versión egipcia entonces. El resto es historia como dice el tópico, o mejor dicho – una historia alternativa. Depende de ti elegir. ¡Feliz Pésaj!