Si quiere que sus vuelos sean un poco más cómodos sin tener que pagar necesariamente por los asientos de clase business o primera, el estatus de la aerolínea le ofrece muchas ventajas. Las ventajas que se obtienen con el estatus en tierra suelen ser las mismas que las asociadas a los billetes de cabina superior: facturación premium, seguridad rápida, acceso a las salas VIP y embarque prioritario.
Cuando se trata de British Airways, el estatus del Executive Club se obtiene mediante puntos de nivel. Dentro del Executive Club, hay cuatro niveles de estatus: Blue (en el que empieza todo el mundo), Bronze (300 puntos Tier en un año de afiliación), Silver (600 puntos Tier) y Gold (1.500 puntos Tier). También hay dos niveles adicionales de estatus, que no se publican: Gold Guest List (5.000 puntos de nivel) y Concorde Room Card (5.000 puntos de nivel). Como recordatorio, un año de membresía con BA no es un año natural, sino que tiene una duración de 12 meses a partir de la fecha de ingreso en el Executive Club.
Aunque hay algunos beneficios menores asociados al estatus Bronce, las cosas se vuelven más interesantes y cómodas a partir del estatus Plata. Los beneficios incluyen:
- Selección gratuita de asientos para todos en la reserva (lo que puede ahorrar mucho dinero si se trata de una familia que viaja junta)
- Facturación en clase business-
- Manejo prioritario del equipaje (así como maletas facturadas adicionales gratuitas con algunas compañías aéreas)
- Seguridad rápida (en determinados aeropuertos)
- Acceso a salas VIP de clase business
- Embarque prioritario
- Bonificación de Avios (llamada Tier Bonus) en los vuelos
Estas ventajas Silver se aplican incluso cuando se vuela en clase económica y, en general, en toda la alianza Oneworld. Por ejemplo, al volar con American Airlines, Cathay Pacific o Iberia en clase económica.
Dado el valor de algunos de esos beneficios (y el hecho de que algunos ahorran dinero real, como la selección de asiento y las maletas adicionales gratuitas que podría haber pagado de otro modo), puede tener sentido tratar de alcanzar el estatus para aprovecharlos. Hemos explicado cómo y por qué en nuestro artículo sobre la gestión de los puntos de nivel.
Para conseguir el estatus Silver, tendrá que ganar 600 puntos de nivel o realizar 50 vuelos con British Airways. Los puntos Tier y el estatus pueden obtenerse con vuelos de cualquier socio de la alianza Oneworld, aunque para conseguir la categoría Silver (o Gold), los miembros también deben haber volado en cuatro vuelos «elegibles», que incluyen vuelos operados por BA, vuelos que no sean de BA con un código de vuelo de BA y vuelos de Iberia con un código de vuelo de Iberia.
Los viajes premium de larga distancia son una ruta más fácil para conseguir el estatus, ya que un vuelo de larga distancia en clase business gana 140 puntos Tier por trayecto, es decir, 280 puntos Tier de ida y vuelta. Algunas rutas de ultra larga distancia de más de 6.000 millas ganan 160 puntos de nivel por trayecto, lo que requeriría 2,5 viajes de ida y vuelta para conseguir la categoría Plata.
Sin embargo, si se aplican algunas tácticas de gestión de puntos de nivel a su viaje, hay formas de aumentar el número de puntos de nivel que gana por un viaje. Esto suele implicar paradas adicionales para maximizar los puntos de nivel. El ejemplo clásico es volar de Londres a Nueva York y a Los Ángeles para ganar 560 puntos de nivel de ida y vuelta, en lugar de volar de Londres a Los Ángeles sin escalas, con lo que sólo se ganarían 280 puntos de nivel.
La opción más atractiva para maximizar los puntos de nivel cuando se viaja al este desde el Reino Unido o Europa suele ser Qatar, por varias razones. En primer lugar, el producto de clase business de Qatar es muy bueno. Y, si tienes la suerte (o la inteligencia de planificarlo así) de coger un vuelo que tenga la Qsuite de Qatar, no sólo es un producto muy bueno, sino una experiencia excelente.
En segundo lugar, Qatar Airways suele tener ofertas muy atractivas a Asia, África y Australia si estás dispuesto a volar desde Europa continental. He volado hasta la costa este de Australia con Qatar en clase business por 1.400 libras. Los vuelos a Asia se pueden conseguir por menos de 1.000 libras esterlinas ida y vuelta durante unas rebajas muy agresivas, y normalmente por menos de 1.500 libras esterlinas en la mayoría de los demás momentos para viajar desde los aeropuertos de Europa continental.
Por último, Qatar es una gran opción para ganar la categoría de plata porque todos los vuelos conectan en Doha. Esto significa que la mayoría de los vuelos a Asia y más allá ganan 560 puntos de nivel (cuatro sectores a 140 puntos de nivel cada uno), que es casi todo lo que se necesita para obtener la categoría Plata. Por supuesto, también necesitará los cuatro vuelos elegibles indicados anteriormente, ya que los vuelos de Qatar no cuentan para ello. Añada unos cuantos puntos de nivel que podría ganar por posicionarse en el aeropuerto de salida en Europa (es decir, los vuelos que podrían llevarle a Estocolmo u Oslo para iniciar sus vuelos de Qatar, lo que también podría ayudar con el requisito de los cuatro vuelos elegibles) y podrá realmente obtener la categoría Plata en un solo viaje.
Si logra conseguir una buena tarifa de clase ejecutiva con Qatar en uno de sus aviones equipados con Qsuite, no sólo es un gran viaje y valor, sino también la forma más cómoda de ganar una tarjeta Silver de British Airways.
Foto de Patrick Fallon/The Points Guy.
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