Lane Graves era un adorable niño de dos años. El 14 de junio de 2016, un caimán lo mató en Disney. En concreto, el ataque tuvo lugar en la Laguna de los Siete Mares del hotel Grand Floridian de Disney World, en Orlando.
Muchos piensan que el niño fue comido por el caimán. Aunque no se lo comió, el caimán lo mordió y lo ahogó.
Este es un evento extremadamente triste. Mi corazón está con Lane y su familia. Sin embargo, aquí quiero dar mi opinión sobre un posible acuerdo.
La cifra del acuerdo de 10 millones de dólares es mi mejor estimación
Aquí explicaré por qué creo que Disney puede haber pagado alrededor de 10 millones de dólares a los padres del niño muerto por el caimán.
Esta cifra de 10 millones de dólares es mi estimación. No he visto ningún documento que diga que se pagaron esos millones, o cualquier cantidad, a los padres por su dolor y sufrimiento.
Por otro lado, los padres abrieron una sucesión testamentaria para Lane Graves. Por lo general, sólo se abre una sucesión testamentaria para un niño si los padres presentan (o resuelven) una demanda de muerte por negligencia por la muerte del niño.
Dicho esto, no me sorprendería que Disney pagara 10 millones de dólares a los padres. El valor total de un caso injusto es mucho mayor que la mayoría de los asentamientos de lesiones personales. Explicaré por qué en detalle en un momento.
También, los registros de la corte mencionan que la hermana del niño recibió más de $50,000 como un acuerdo no mucho tiempo después del incidente. No dicen específicamente que Disney lo pagó. Lo explicaré más tarde.
Discutiré quién pagó el acuerdo de la hermana en detalle.
Pero, primero quiero decir algunas cosas.
Este es un accidente trágico. Leí el resumen del caso de Florida Wildlife sobre este ataque fatal de un caimán. Describe gráficamente el ataque. Me dio escalofríos por la espina dorsal. No puedo imaginar el dolor que sintieron los padres al ver a su único hijo (en ese momento) muerto por el caimán.
¿Cómo se calcula el valor de la reclamación por muerte por negligencia?
De nuevo, este es un incidente muy difícil de hablar.
Sin embargo, mi trabajo como abogado de muerte por negligencia en Florida es poner un valor a los casos. Después de este trágico accidente, investigué la ley que implica si alguien tiene un caso si son asesinados por un caimán.
También he escrito ampliamente sobre los casos de accidentes en Walt Disney World (incluyendo veredictos). Y sí, si usted no está seguro, Disney ha perdido casos en el juicio.
Por lo tanto, voy a dar mi opinión sobre la cantidad de acuerdo probable.
Poco después de que Lane Graves fue asesinado, hice un video que dio mis pensamientos sobre la cantidad de acuerdo posible. Ese video está abajo.
Desde que hice ese video, indagué en el archivo del tribunal testamentario de Lane Graves para ver qué información pública podía encontrar que pudiera haber discutido un acuerdo. También leí los registros judiciales que hacían referencia al acuerdo de sus hermanas.
Por lo tanto, hay información adicional en este artículo que no está en el vídeo. Del mismo modo, el video cubre algunos puntos que no están en este artículo.
Después del incidente, Disney creó una escultura de un faro en honor a Lane.
Al menos un sitio de noticias en línea elogió a los padres por no demandar a Disney. Sin embargo, mi opinión es que no demandaron porque Disney les pagó para llegar a un acuerdo.
(Me sorprende que ningún periodista haya escarbado lo suficiente para encontrar posibles pruebas de un acuerdo relacionado con la muerte del niño.)
¿Qué pruebas hay de que pueda haber un acuerdo?
Los registros testamentarios del condado de Orange muestran que el 26 de julio de 2016 se estableció una sucesión testamentaria para una herencia de un difunto «LTG».
Un «difunto» es alguien que muere.
¿Los registros judiciales mencionan un acuerdo para Lane Graves?
La sucesión testamentaria no menciona un acuerdo. Tampoco menciona a Disney.
Sin embargo, el certificado de defunción en el expediente judicial indica el nombre completo del niño como «Lane Thomas Graves». No creo que sea apropiado mostrar el certificado de defunción.
Además, los nombres de sus padres en el expediente judicial son los mismos que los de los padres de Lane Graves.
Aquí hay una captura de pantalla del expediente judicial:
Además, como se puede ver a continuación, un documento del expediente judicial testamentario muestra que el difunto, L.T.G. era menor de edad, residía en Nebraska y falleció el 14 de junio de 2016.
¿Por qué creo que hubo un acuerdo entre los padres y Disney?
No se me ocurre ninguna razón por la que los padres hayan abierto una sucesión que no sea un acuerdo con Disney. Una herencia se establece cuando la persona que muere tiene activos para dar a sus beneficiarios.
En Florida, no se puede resolver una demanda de muerte por negligencia sin establecer una herencia. Si alguien muere sin bienes o dinero, no hay razón para establecer un patrimonio.
¿Por qué es probable que haya un acuerdo rápido?
Este reclamo de muerte por negligencia es uno de los pocos casos de muerte por negligencia que probablemente se resolvió rápidamente por el valor real del reclamo.
Muchos factores afectan el tiempo que toma resolver un reclamo por lesiones personales. Aquí, nos centraremos en el tiempo que se tarda en resolver una reclamación por muerte injusta.
En la mayoría de los casos de muerte injusta, la parte contra la que la reclamación es a menudo tiene un seguro limitado. Por ejemplo, las reclamaciones por lesiones contra personas aseguradas con GEICO, Progressive, State Farm o USAA. Las personas aseguradas con esas compañías a menudo sólo tienen 10.000 dólares más o menos en el seguro.
Y 10.000 dólares es una fracción de lo que los jurados de Florida suelen conceder por el dolor y el sufrimiento de un padre por la muerte de un menor. De hecho, algunas de las mayores indemnizaciones por dolor y sufrimiento son por la muerte de un niño menor.
Así que los padres del niño normalmente tienen que aceptar un acuerdo por una fracción del valor de la reclamación.
Además, en muchos casos de muerte por negligencia, la responsabilidad es impugnada. Con la responsabilidad impugnada, el propietario del local descontará el valor total del caso.
Sin embargo, en este caso, Disney parecía querer que este incidente no fuera noticia. No todos los días los medios de comunicación informan de que el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, llama a la familia de un niño y le da el pésame públicamente. Además, George Kalogridis, presidente de Walt Disney World, voló de regreso a Florida desde Shangai, China.
A la mayoría de las empresas no les importa la mala publicidad en las demandas por homicidio culposo
En la mayoría de los casos de homicidio culposo, la mala publicidad no es un gran problema.
Tomemos, por ejemplo, la demanda por el derrumbe del puente de la FIU. MCM, la compañía que construyó el puente, inicialmente defendió el caso. Sus compañías de seguros probablemente tomaron esa decisión. (Dada la magnitud de las demandas contra ella, y supongo que el efecto del derrumbe en su reputación, se declaró en quiebra). Antes del accidente del puente, muy poca gente conocía los nombres de las empresas que lo construyeron.
Por otro lado, todo el mundo conoce Disney World. Disney World utiliza eslóganes como «El lugar más mágico de la Tierra». Disney no quiere que la gente lo perciba como algo que no sea mágico. Quieren que sus huéspedes se sientan seguros.
Que un niño sea asesinado por un caimán en un hotel de Disney no es mágico. Es una pesadilla hecha realidad.
Aquí, no es que el niño haya sufrido una pierna rota, una muñeca o una hernia de disco. El precioso niño murió.
Como dije anteriormente, mi suposición educada es que Disney pagó alrededor de 10 millones de dólares para resolver la demanda de muerte por negligencia de los padres por la muerte de su hijo.
Daré un desglose detallado de cómo llegué a una posible cantidad de acuerdo de 10 millones de dólares. Pero, primero, hablaré de lo que nadie ha mencionado, que es el acuerdo de la hermana.
¿Pagó Disney más de 50 mil dólares para llegar a un acuerdo con la hermana de Lane Graves?
Los registros judiciales muestran que la hermana de Lane Graves tenía una propuesta de acuerdo total de más de 50 mil dólares.
Los registros judiciales dicen que se estableció una tutela con el único propósito de obtener la aprobación del tribunal y la autoridad para entrar en un acuerdo de liquidación con una entidad que hace negocios en el Condado de Orange, Florida. («Entidad» significa un negocio. Disney es un negocio.)
Aquí hay otro documento judicial:
Quiero ser claro. El expediente judicial no dice que el acuerdo fue con Disney. Y en ninguna parte de la sucesión se menciona a Disney, ni siquiera a una entidad que haga negocios en el Condado de Orange.
Sin embargo, tratemos de leer entre líneas. Disney es una entidad que hace negocios en el Condado de Orange, Florida. Y el único propósito para establecer una tutela fue para obtener la aprobación de la corte es del acuerdo para la demanda de la hermana.
Si el acuerdo de esta hermana no fue con Disney, ¿con quién fue?
El Omaha Herald informó que la hermana de los niños, Emma, estaba en un corralito a 20 o 30 yardas de la costa. Por lo tanto, ella estaba en la escena del horrible incidente.
Si la hermana estaba en la escena de un incidente, y sufrió un impacto, tendría una reclamación por su angustia emocional.
Sin embargo, ella no sufrió un impacto físico. En otras palabras, el caimán no la tocó.
Por lo tanto, no creo que tuviera una reclamación por angustia emocional. Tal vez Disney pudo haber ofrecido un acuerdo como un gesto de buena voluntad.
¿Disney llegó a un acuerdo con el padre del niño por su angustia emocional porque el caimán lo tocó?
A diferencia de la hermana, el caimán hizo contacto con el padre de Lane Grave. Me enteré de esto después de leer el resumen del caso de Florida Wildlife que mencioné anteriormente. Por lo tanto, el padre tiene una reclamación por la angustia emocional de presenciar el horrible incidente.
Mi conjetura educada es que Disney puede haber pagado 4,5 millones de dólares más o menos para resolver la reclamación del padre por la angustia emocional.
¿Cómo llego a esta cantidad?
Porque un jurado recientemente concedió a un niño 4,5 millones de dólares por la angustia emocional de estar en el coche de su madre cuando ella fue asesinada. (El tribunal se negó a reducir el veredicto. Y ese caso no tenía los problemas de publicidad que Disney quería evitar en el incidente del caimán.
Estimemos ahora el acuerdo de las reclamaciones de los padres por dolor y sufrimiento mental por la muerte injusta de su hijo. Para el Sr. Graves, esta reclamación se suma a su reclamación de angustia emocional por haber presenciado el ataque.
Si Disney es negligente, los padres pueden obtener dinero por el dolor y el sufrimiento
En Florida, los padres de un niño menor tienen derecho a recibir una compensación por su dolor y sufrimiento mental por la muerte de su hijo menor causada por la negligencia de otro.
Si se presenta una demanda, existe la posibilidad de que un tribunal de Florida considere que Disney no es responsable basándose en que no tenía la obligación de advertir sobre el caimán en la laguna.
Si se presentara una demanda, y pudiera ser desestimada por un juez, ¿por qué pagaría Disney unos 10 millones de dólares para llegar a un acuerdo? ¿Cómo he llegado a esta cantidad?
Veamos cómo valoraría este caso si no fuera una pesadilla de relaciones públicas («PR») para Disney. Digo que es una pesadilla de relaciones públicas después de ver muchos comentarios en línea a los artículos y vídeos.
La mayoría de los comentaristas que he visto parecen pensar que Disney debería haber advertido a los huéspedes sobre la presencia de caimanes en la laguna. En otras palabras, la mayoría de la gente piensa que Disney fue responsable.
¿Cómo se calcula el valor del caso si no hay pesadilla de relaciones públicas?
Si los padres pueden demostrar que la negligencia de Disney causó la muerte de su hermoso niño de 2 años, entonces Disney tiene que pagar a cada padre por su dolor y sufrimiento. Sin embargo, hay otros factores que afectan a la cantidad que podrían obtener.
Primero, hay que calcular el valor total del acuerdo del caso.
Primer paso – Calcular el valor total del caso (si no hay mala publicidad)
El primer paso es calcular el valor total del dolor y el sufrimiento de cada uno de los padres si este incidente no tuviera mala publicidad de Disney. Digamos que el valor del dolor y el sufrimiento de cada uno de los padres es de 3 millones de dólares.
Esta cifra de 3 millones de dólares es la que he visto después de mirar muchos veredictos del jurado de Florida por la muerte de un niño menor.
Esto significa que el valor total del dolor y el sufrimiento de los padres es de 6 millones de dólares (3 millones x 2).
Si los padres demandan, y se llega a un veredicto del jurado, el Tribunal de Apelación del 5º Distrito de Florida se encargaría de una apelación, si la hubiera. El 5º distrito ha aprobado previamente una indemnización de 5 millones de dólares por dolor y sufrimiento a una madre cuya hija murió en un accidente de coche.
Ese caso es Trevino v. Mobley, Fla: Dist. Court of Appeals, 5th Dist. 2011.
¿Cuál es el valor total ya que Disney tiene problemas de relaciones públicas?
Este accidente estaba en la primera página de todas las fuentes de noticias en línea que vi. Ahora, no se habla mucho de ello en las noticias. Disney World no quiere que vuelva a ser noticia.
Si los padres del niño demandan, la demanda volvería a poner este trágico incidente en la portada de todos los principales editores de noticias.
Teniendo en cuenta los problemas de relaciones públicas, creo que Disney estaría dispuesta a pagar 5 millones de dólares a cada uno de los padres, lo que está en el extremo superior de lo que el tribunal de apelaciones (que se encarga de los casos de negligencia de Disney) probablemente aprobaría si un jurado lo concediera.
Así que esto hace que el valor total sea de 10 millones de dólares.
Segundo paso – Reducir la posibilidad de que Disney consiga que se desestime el caso o que no haya negligencia
Entonces reducimos el valor total del caso por el porcentaje de posibilidades de que se desestime el caso, o de que un jurado diga que Disney no es responsable. Yo pondría esa posibilidad en un 50% más o menos porque la responsabilidad es un problema en este caso.
Así que, en un caso típico, usted tomaría el valor total de 6 millones de dólares y lo reduciría en un 50%. Esto reduciría el acuerdo a 3 millones de dólares en total (para ambos padres).
Pero como este caso ha recibido la atención de los medios de comunicación en todo el mundo, creo que Disney, al ofrecer un acuerdo, estaría dispuesto a ignorar el porcentaje de posibilidades de que un tribunal desestime el caso, o que un jurado se ponga de parte de Disney.
3er Paso – Reducir por el porcentaje de culpa de Lane Grave (si lo hay)
Entonces reducimos el valor del caso por el porcentaje de culpa de los padres, si lo hay, por no supervisar adecuadamente a su hijo. Creo que un ajustador pondría un 50% de culpa en los padres por permitir que su hijo se metiera en la laguna sin supervisión.
En un caso que no recibiera atención internacional, esto tomaría los 3 millones de dólares que mencioné anteriormente y los reduciría a la mitad. Así que, una compañía de seguros probablemente valoraría el caso en 1,5 millones de dólares.
Esto sería 750.000 dólares para cada padre.
Pero, este no es un caso típico. Ya ha sido noticia internacional, durante varios días. Por lo tanto, creo que Disney también, al tratar de llegar a un acuerdo, estaría dispuesto a ignorar el porcentaje de posibilidades de que un jurado encuentre a los padres culpables.
Antes dije que el extremo superior del rango de valor de dolor y sufrimiento (por padre) era de 5 millones de dólares. Para ambos padres combinados serían 10 millones de dólares.
Creo que Disney ofreció alrededor de 10 millones de dólares para llegar a un acuerdo. Nuevamente, esto se debe a que creo que estarán dispuestos a no tomar en cuenta sus defensas como lo harían normalmente en cualquier otro caso.
No escuchará sobre el monto real del acuerdo
Es probable que nunca escuchemos el monto del acuerdo. Esto se debe a que muchas grandes corporaciones requieren que la confidencialidad sea un término del acuerdo.
Grandes compañías como Uber, Supermercados Publix, Walmart y muchas otras requieren confidencialidad cuando resuelven casos de lesiones.
Por ejemplo, trate de buscar los montos de los acuerdos de accidentes de Uber y podría encontrar tres… como máximo. (Me alegra informar de que uno de ellos es mi acuerdo de 260.000 dólares por un accidente de un conductor de Uber.)
Valorado en unos 159.000 millones de dólares, Disney es una empresa enorme. De hecho, nunca he visto una cantidad de liquidación de Disney en línea. Y como dije antes, he investigado a fondo las reclamaciones por accidentes de Disney.
Por lo tanto, asumo que Disney requirió confidencialidad para el acuerdo relacionado con la muerte de Lane Graves por el caimán. Especialmente con el frenesí de los medios de comunicación que resultó de este incidente.
Parece que a Disney le gusta mantener los acuerdos en secreto.
Por otro lado, la mayoría de los acuerdos de muerte por negligencia (que no implican a Disney) no son confidenciales. Tu acuerdo de accidente de moto o de coche no es confidencial. Incluso si son acuerdos de muerte por negligencia. Lo mismo ocurre con un acuerdo cuando un peatón es atropellado por un coche.
Por lo tanto, he escrito sobre muchos acuerdos para alguien cuyo cónyuge murió en un accidente.
El 4 de septiembre de 2016, familiares y amigos de Lane Graves llevaron globos azules a un campo de fútbol. Se colocaron en formación de corazón en el que habría sido el tercer cumpleaños de Lane.
Una vez más, esta es una historia muy triste. Mi corazón está con la familia de Graves.
Quiero terminar este artículo con una nota positiva. Aquí está:
Alrededor de dos años después de este incidente, los Graves anunciaron el nacimiento de su hijo. No podría pensar en una familia que sea más merecedora de celebrar el nacimiento de un recién nacido.
Los padres han creado la fundación Lane Thomas, que ayuda a las familias de niños que necesitan trasplantes de órganos para salvar su vida. Puedes donar a la Fundación Lane Thomas.
¿Crees que Disney pagó para resolver alguna reclamación por la trágica muerte de Lane Graves? Si es así, ¿cuánto cree que Disney pagó para llegar a un acuerdo?