La diabetes en los hombres frente a las mujeres

Por Hannah Simmons, M.Sc.Revisado por Chloe Barnett, BSc

La diabetes, especialmente la de tipo 2, es más común en los hombres que en las mujeres. Sin embargo, las mujeres suelen tener complicaciones más graves y un mayor riesgo de muerte.

Imagen: Eviart /

La glucosa suele metabolizarse y regularse en niveles bajos en la sangre mediante la función de una hormona pancreática llamada insulina. Esta hormona se libera después de una comida, estimulando la captación celular de azúcar y permitiendo su utilización y/o almacenamiento.

Sin embargo, en la diabetes, las células son resistentes a esta hormona, lo que provoca un aumento de los niveles de glucosa en la sangre. Con el tiempo, la falta de control del azúcar en la sangre puede dar lugar a complicaciones potencialmente mortales, si no se controla correctamente.

Existen dos tipos de diabetes, la de tipo 1, que es más común en los niños, y la de tipo 2, que es más común en los adultos. La diabetes de tipo 1 está causada por una respuesta autoinmune a las células beta del páncreas productoras de insulina y está asociada a los genes y a los factores ambientales.

La diabetes de tipo 2 se debe a un aumento de la resistencia a la insulina, asociado al aumento de peso, a un estilo de vida inactivo y a una mala alimentación. La diabetes de tipo 2 es más frecuente en los hombres, sobre todo entre los 35 y los 54 años, donde los hombres tienen el doble de probabilidades de desarrollar diabetes, con un IMC medio mucho más bajo.

Testosterona y diabetes

La hormona andrógena «testosterona» es vital en la pubertad masculina. Estimula el crecimiento de los músculos y el pelo, los cambios vocales y el desarrollo genital. Esta hormona también es importante a lo largo de la vida de un hombre, ya que contribuye a la producción de esperma y al mantenimiento de la libido.

Las mujeres también producen testosterona en volúmenes extremadamente bajos, lo que ayuda a mantener el equilibrio de las hormonas, especialmente después de la menopausia.

Las investigaciones han demostrado recientemente que existe una relación entre esta hormona y el desarrollo de la diabetes de tipo 2 en los hombres, ya que los niveles de testosterona más bajos conllevan un mayor riesgo. A la inversa, se ha identificado que las mujeres con niveles elevados de testosterona en sangre tienen un mayor riesgo.

La testosterona está implicada en el depósito de grasas. Existen dos tipos diferentes de depósito de grasa, el depósito de grasa subcutánea y el depósito de grasa visceral, que se diferencian por su localización, estando el primero en la superficie de la piel y el segundo localizado alrededor de los órganos.

La diabetes tipo 2 tiene una correlación directa con un mayor riesgo de depósito de grasa visceral. La investigación también ha demostrado que los niveles bajos de testosterona en los hombres pueden aumentar e depósito de grasa visceral, lo que conduce a un aumento de la diabetes de tipo 2.

Esto es particularmente preocupante ya que 1/6 de todos los hombres tienen baja testosterona, lo que conduce a una mala formación de los músculos, el aumento de la acumulación de grasa, y conduce a un aumento dramático en el riesgo de diabetes.

Complicaciones de la diabetes en los hombres y las mujeres

La mayoría de los síntomas diabéticos son los mismos en los hombres y las mujeres. Estos síntomas generales incluyen sed constante, micción constante, fatiga, mareos y pérdida de peso.

Sin embargo, los síntomas que se observan especialmente en los hombres son la pérdida de masa muscular y la candidiasis genital. Además, las mujeres suelen experimentar síntomas como infecciones genitales por hongos, infecciones del tracto urinario y síndrome de ovario poliquístico.

Si no se controla correctamente, la diabetes puede provocar muchas complicaciones de salud graves. Entre ellas se encuentran la amputación, la neuropatía, la retinopatía, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades renales. El 45% de los hombres con diabetes también desarrollan disfunción eréctil debido a daños en los nervios, músculos y vasos sanguíneos. Sin embargo, las mujeres tienen muchas más posibilidades de sufrir enfermedades cardíacas, renales y depresión. En general, esto hace que la diabetes sea mucho más peligrosa para las mujeres que para los hombres.

Un problema adicional que sufren las mujeres con diabetes es la menopausia. La combinación de la diabetes con este cambio hormonal puede provocar un mayor aumento de la glucosa en sangre, un aumento de peso y problemas para dormir. Por lo tanto, esto puede conducir a un mayor desarrollo de complicaciones graves, agravando aún más los problemas de salud anteriores.

En general, los hombres pueden desarrollar diabetes con un IMC más bajo, con complicaciones adicionales como la disfunción eréctil y la pérdida de masa muscular. Una posible razón para ello es la pérdida de testosterona en la edad avanzada de los hombres.

Sin embargo, las mujeres con diabetes se enfrentan a consecuencias que son más graves, como una posible enfermedad cardíaca. Por lo tanto, la diabetes afecta a cada sexo de forma diferente y puede provocar graves complicaciones de salud que alteren la vida.

Más información

• Todo el contenido sobre la diabetes
• ¿Qué es la diabetes?
• ¿Qué causa la diabetes?
• Patofisiología de la diabetes
• Diagnóstico de la diabetes

Escrito por

Hannah Simmons

Hannah es una escritora de medicina y ciencias de la vida con un máster en ciencias (M.Sc.) por la Universidad de Lancaster, Reino Unido. Antes de convertirse en escritora, la investigación de Hannah se centró en el descubrimiento de biomarcadores para las enfermedades de Alzheimer y Parkinson. También trabajó para dilucidar las vías biológicas implicadas en estas enfermedades. Fuera de su trabajo, Hannah disfruta nadando, sacando a pasear a su perro y viajando por el mundo.

Última actualización: 26 de febrero de 2019

Citaciones

Por favor, utiliza uno de los siguientes formatos para citar este artículo en tu ensayo, trabajo o informe:

• APA

  Simmons, Hannah. (2019, 26 de febrero). La diabetes en los hombres frente a las mujeres. News-Medical. Recuperado el 25 de marzo de 2021 de https://www.news-medical.net/health/Diabetes-in-Men-versus-Women.aspx.

• MLA

  Simmons, Hannah. «La diabetes en los hombres frente a las mujeres». News-Medical. 25 de marzo de 2021. <https://www.news-medical.net/health/Diabetes-in-Men-versus-Women.aspx>.

• Chicago

  Simmons, Hannah. «La diabetes en los hombres frente a las mujeres». News-Medical. https://www.news-medical.net/health/Diabetes-in-Men-versus-Women.aspx. (consultado el 25 de marzo de 2021).

• Harvard

  Simmons, Hannah. 2019. La diabetes en los hombres frente a las mujeres. News-Medical, visto el 25 de marzo de 2021, https://www.news-medical.net/health/Diabetes-in-Men-versus-Women.aspx.