Antecedentes: El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es un trastorno del sueño común caracterizado por la obstrucción repetida de las vías respiratorias superiores durante el sueño. Mientras que las pausas respiratorias seguidas de fuertes ronquidos y la somnolencia diurna son los principales síntomas del SAOS, los pacientes pueden quejarse de interrupción del sueño, dolor de cabeza, alteración del estado de ánimo, irritabilidad y deterioro de la memoria. Sin embargo, la asociación de la apnea del sueño con la ansiedad y la depresión no se comprende del todo. La adherencia a la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), el tratamiento de elección para el SAOS, puede verse influida por las condiciones psicológicas, especialmente la claustrofobia. El objetivo de este estudio fue evaluar la asociación del SAOS con los síntomas de ansiedad y depresión. Este estudio también investigó la asociación de la ansiedad con el índice de masa corporal (IMC) y la gravedad del SAOS.
Materiales y métodos: Se realizó un estudio transversal en 178 individuos adultos diagnosticados con SAOS en el laboratorio del sueño entre septiembre de 2008 y mayo de 2012. Los participantes fueron entrevistados de acuerdo con una lista de verificación en relación con sus quejas principales y otros síntomas asociados. El estado psicológico se evaluó según la puntuación del inventario de ansiedad de Beck (BAI) y del inventario de depresión de Beck (BDI). La gravedad del trastorno respiratorio se clasificó en leve, moderada y grave según el índice de apnea-hipopnea (IAH), que se determinó mediante una polisomnografía nocturna. La somnolencia diurna se evaluó mediante la escala de somnolencia de Epworth (ESS).
Resultados: La edad media (DE) de los participantes fue de 50,33 años. En cuanto al sexo, el 85,5% de la población del estudio eran hombres y el 14,4% mujeres. No se encontró relación entre el sexo y los síntomas del SAOS. En cuanto a la frecuencia de los síntomas de ansiedad y depresión, el 53,9% de los individuos presentaba algún grado de ansiedad, mientras que el 46,1% mostraba síntomas depresivos. En cuanto a la gravedad del SAOS, este estudio demostró que la gravedad del SAOS estaba asociada a la frecuencia de la ansiedad, el ahogo y la somnolencia (P : 0,001). Según los resultados polisomnográficos, la mayoría de los pacientes que sufrían ansiedad y ahogo (66,7% y 71,4%, respectivamente) tenían un SAOS grave, mientras que sólo el 23,1% de los pacientes con somnolencia tenían un SAOS grave.
Conclusión: Nuestro estudio demostró que la frecuencia de la ansiedad en los pacientes con SAOS es mayor que en la población general, independientemente del sexo. Además, es más probable que los pacientes con SAOS presenten ansiedad y depresión que los síntomas típicos.