Por Sarah Muntel, RD
Primavera 2012
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Desde 1970, la cantidad de restaurantes de comida rápida en funcionamiento se duplicó, lo que equivale a unos 300.000 establecimientos en Estados Unidos. Casualmente, el 33,8% de la población estadounidense está afectada por la obesidad y el 19% de los niños y adolescentes también. ¿Podría existir una relación entre la comida rápida y la obesidad?
¿La culpa la tiene la comida rápida?
Veamos algunos platos típicos del menú de la comida rápida, que no contienen bebidas ni acompañamientos:
- McDonalds Big Mac: 540 calorías y 29 g de grasa
- Burger King Whopper: 670 calorías y 40 g de grasa
- Wendy’s Bacon Deluxe Double: 880 calorías y 52 g de grasa
- Taco Bell Nachos Bell Grande: 770 calorías y 24 g de grasa
Ahora echemos mano de los acompañamientos:
- Patatas fritas medianas en McDonalds: 380 calorías y 19 g de grasa
- Anillos de cebolla en Dairy Queen: 360 calorías y 16 g de grasa
- Ensalada de col regular en Popeye’s: 260 calorías y 23 g de grasa
Y no te olvides de las bebidas:
- Large Frosty en Wendy’s: 540 calorías y 8 g de grasa
- Té dulce grande en McDonalds: 280 calorías y 0 g de grasa
- Carmel Latte helado de Dunkin Donuts: 450 calorías y 12 g de grasa
Estos alimentos están muy procesados, llenos de grasa, calorías y sodio. Podrías ingerir fácilmente 1.500 calorías con una sola comida. Tenga en cuenta que la recomendación calórica general para los estadounidenses es de 1.500-1.800 calorías al día y unos 50-60 gramos de grasa total. La elección de una comida rápida típica todos los días puede conducir a un aumento de calorías que puede conducir al aumento de peso y puede conducir a otras condiciones de salud como las enfermedades del corazón.
¿Podría ser el medio ambiente?
Pensemos en los días de los pioneros. La gente tenía que plantar sus cultivos, cuidar de sus animales y cocinar los alimentos desde cero. No existían las mezclas de caja ni los productos precocinados. Las comidas tenían que ser planificadas con antelación cada día. La gente realmente tenía que trabajar por su comida. Las comidas para llevar eran inauditas. Casualmente, las tasas de obesidad eran mucho menores hace años.
Ahora avancemos rápidamente hasta hoy. Puedes encontrar un restaurante de comida rápida cada vez que doblas la esquina. Puedes elegir entre hamburguesas grasientas, tacos crujientes o una bebida azucarada en la mayoría de los cruces. No es necesario planificar las comidas con antelación, cocinar o incluso hacer la compra porque tienes una gran variedad de alimentos al alcance de la mano.
Estas comidas rápidas y fáciles también son baratas, lo que atrae a muchos estadounidenses. Puedes pedir hamburguesas con queso de un dólar, refrescos de un dólar y artículos de gran tamaño por sólo unos centavos. La gente ve un valor en la comida barata y lo consigue con la comida rápida. La gente suele afirmar que es más barato comer en un restaurante que preparar una comida en casa.
La mayoría de los estadounidenses tienen demasiados horarios y compromisos. Van de actividad en actividad y no tienen tiempo para planificar o preparar las comidas. Es demasiado fácil coger comida rápida de camino a casa desde el trabajo, o invitar a los niños a un batido espeso después de un día ajetreado de entrenamiento de fútbol. Tener comida rápida en todas partes lo hace muy fácil.
Desgraciadamente, la gente no conoce las consecuencias de la comida rápida. No son conscientes de que el exceso de grasa en su dieta puede provocar enfermedades cardiovasculares. No se dan cuenta de que las patatas fritas de gran tamaño pueden ser la razón por la que les aprietan los pantalones. Olvidan la recomendación de llevar una dieta baja en sodio, por lo que su presión arterial aumenta.
¿Cuál es la respuesta?
No hay una respuesta fácil. La obesidad puede ser causada por una combinación de comida rápida y el entorno en el que la gente vive hoy en día. Muchos estadounidenses comen fuera todos los días. Si ese es su caso, haga un plan para reducir y preparar una o dos comidas en casa y vea cómo le va.
La clave de esto es planificar con antelación. Puede que te lleve un poco de tiempo hacerlo, pero empieza un día a la vez. Piensa en tu horario con antelación. Siéntese el domingo y determine lo que tiene previsto para la semana. En los días locos en los que no tenga tiempo extra para preparar una comida con antelación, tenga preparadas algunas opciones rápidas y saludables:
- Sándwiches en pan integral con un poco de yogur bajo en grasa
- Lechuga con pollo a la plancha
- Frijoles refritos bajos en grasa en una tortilla integral con una guarnición de fruta
¿Qué puede comer cuando come fuera?
Aceptémoslo, en algún momento de nuestra vida, todos comeremos comida rápida. Intente que esas visitas sean pocas y distantes. Cuando salgas, aquí tienes algunos consejos:
- Deja las salsas
El mayonesa y las salsas altas en calorías pueden añadir toneladas de calorías a un sándwich. Haga el suyo solo o añada mostaza, salsa o aderezo bajo en calorías. - Sustituya las patatas fritas
No tiene por qué comer las patatas fritas. Muchos restaurantes de comida rápida ofrecen ahora opciones. Elija una ensalada, una fruta o un yogur en lugar de las patatas fritas. - Elija bebidas sin calorías
Olvide los refrescos y opte por el agua o una bebida sin azúcar, como el té sin azúcar o la limonada light. - Hágalo a la parrilla
Pruebe un pollo a la parrilla frente a un sándwich de pollo frito. En lugar de nuggets de pollo, pruebe una hamburguesa. - Limite las porciones
Las porciones son enormes en los restaurantes. Corte su sándwich por la mitad y guarde un poco para la siguiente comida.
Haga un plan
Haga un plan este mes para limitar la comida rápida. Ciertamente no tiene que eliminarla por completo, pero concéntrese en pequeñas mejoras tanto como pueda. Sólo con empacar su almuerzo algunos días a la semana, puede consumir significativamente menos grasa y calorías. A medida que le resulte más fácil, haga más cambios. Los cambios graduales pueden conducir a una vida larga y saludable.
Acerca del autor:
Sarah Muntel, RD, es una dietista registrada en IU Health Bariatric & Medical Weight Loss. Ha trabajado en bariatría durante los últimos 12 años y disfruta ayudando a las personas a conseguir un peso saludable para que puedan mejorar su salud, sentirse mejor consigo mismos y ser más activos.