EL NACIMIENTO DE UNA LEYENDA
El nombre «Jack el Destripador» no entró en la investigación hasta después de la noche del llamado «doble asesinato» de Elizabeth Stride y Catherine Eddowes el 30 de septiembre de 1888.
Hasta ese momento el asesino había sido conocido como el «Demonio Rojo», «El Asesino de Whitechapel» y «Delantal de Cuero».
Fue la llegada de una carta de regodeo enviada a una agencia de noticias londinense a finales de septiembre de 1888 la que introduciría el nombre de «Jack el Destripador» en la saga.
La carta en cuestión fue recibida por la agencia Central News en sus instalaciones de la ciudad de Londres el 27 de septiembre de 1888.
INCORRECTO AL PRINCIPIO
Al principio el personal de la agencia de noticias no se preocupó demasiado por la carta, y pasarían dos días antes de que, el 29 de septiembre, se decidieran a transmitirla a la Policía Metropolitana.
La carta, escrita en un tono jactancioso, iba dirigida a «El Jefe, Oficina Central de Noticias, Londres, Ciudad»
Decía:-
Señor Jefe,
Sigo oyendo que la policía me ha pillado pero no me va a arreglar todavía. Me he reído cuando se muestran tan inteligentes y hablan de estar en el camino correcto. El chiste del delantal de cuero me ha dado verdaderos ataques. Me gustan las putas y no voy a dejar de romperlas hasta que no me abrochen. Gran trabajo fue el último. No le di a la señora tiempo para chillar.
Cómo me van a pillar ahora. Me encanta mi trabajo y quiero empezar de nuevo. Pronto oirán hablar de mí con mis divertidos juegos. He guardado un poco del material rojo adecuado en una botella de cerveza de jengibre para escribir pero se ha vuelto espeso como el pegamento y no puedo usarlo. La tinta roja es lo suficientemente adecuada, espero. El próximo trabajo que haga le cortaré las orejas a la chica y se las enviaré a los oficiales de policía sólo por diversión. Guarda esta carta hasta que haga un poco más de trabajo, entonces dala directamente.
Mi cuchillo está tan bien afilado que quiero ponerme a trabajar de inmediato si tengo la oportunidad.
Buena suerte.
Sinceramente
Jack el Destripador
No te importa que dé el nombre comercial. No era lo suficientemente bueno como para publicar esto antes de que me quitara toda la tinta roja de las manos maldecirlo No hubo suerte todavía. Dicen que ahora soy médico. ja, ja»
Perfeccionar la carta del querido jefe
Escepticismo policial
La policía se mostró inicialmente escéptica respecto a que esta correspondencia hubiera sido realmente escrita por el asesino y creyó que se trataba de un engaño.
Pero, un día después de que la agencia se la entregara, otras dos mujeres -Elizabeth Stride y Catherine Eddowes- fueron asesinadas en las primeras horas del 30 de septiembre.
La policía no tuvo más remedio que analizar lo que había escrito «Jack el Destripador».
La declaración «Quiero ponerme a trabajar enseguida si tengo la oportunidad», dado que aparentemente había hecho precisamente eso, respaldó la afirmación del autor de que era el asesino.
Además, la amenaza de «cortarle las orejas a la chica y enviárselas a los agentes de policía», cuando su asesino había mutilado los lóbulos de las orejas de Catharine Eddowes, era, según la policía, demasiado profética como para descartarla como un alarde ocioso.
Además, con su investigación tambaleándose, y las críticas de la prensa sobre su falta de progreso aumentando, necesitaban desesperadamente un avance en su búsqueda del asesino. Tal vez esta carta les proporcionaría ese ansiado avance…
LA POLICÍA HACE PÚBLICA LA CARTA
Así que, el 1 de octubre, la policía hizo pública la carta del Querido Jefe y, al hacerlo, las andanzas de un desconocido asesino del East End y su sórdido conjunto de crímenes adquirieron una horripilante inmortalidad y, como resultado, un elemento casi extraño de melodrama entró en el caso.
Se recibe otra carta
En el correo del lunes 1 de octubre, a primera hora, llegó a la Agencia Central de Noticias una tarjeta postal escrita con una letra similar a la de la carta «Querido Jefe».
También estaba garabateada con tinta roja pero, además, tenía lo que parecían ser manchas de sangre.
El escritor no había puesto fecha en la tarjeta postal, pero sí llevaba el matasellos LONDRES E, y éste estaba fechado el 1 de octubre.
Si el autor no era el mismo escritor responsable de la carta «Querido Jefe», había pocas dudas de que al menos estaba familiarizado con el contenido de esa misiva.
SAUCY JACKY
La postal decía:-
No estaba bromeando con el querido Jefe cuando le di el dato, ya se enterará del trabajo de Saucy Jacky mañana doble evento esta vez el número uno chilló un poco no pudo terminar directamente no tuvo tiempo de conseguir oídos para la policía. gracias por guardar la última carta hasta que volviera a trabajar.
Jack el Destripador.»
POR FAVOR, UTILICE LA TARJETA POSTAL DE JACK EL DESTRIPADOR
Era obvio que quien había escrito la postal infería que había sido escrita muy poco tiempo después de los asesinatos, y que el escritor se jactaba ante la policía de los dos asesinatos que, supuestamente, acababa de cometer.
Además, incluía la burla de que, efectivamente, había intentado cumplir su amenaza del comunicado anterior de cortar las orejas a la víctima.
Las cartas comienzan a llegar
A los pocos días de hacerse públicas la carta y la postal «Querido Jefe», comenzaron a aparecer copias de las mismas en la prensa mundial.
Esta publicidad resultó ser una perdición para los esfuerzos de la policía por atrapar al asesino, ya que desencadenó un pasatiempo nacional que hizo que los bromistas de todo el país echaran mano de sus bolígrafos y, muy pronto, la asediada investigación policial se vio inundada por un verdadero maremágnum de correspondencia falsa que pretendía proceder del asesino.
La policía no tuvo más remedio que leer y evaluar cada carta, formarse un juicio sobre su veracidad y, si era posible, rastrear e investigar al autor.
Opinión de George Sims
El periodista George Sims, escribiendo en su columna Dagonet para el Referee del domingo 7 de octubre, resumió acertadamente el efecto que la publicación de la carta y la tarjeta postal -y la llegada a la conciencia pública del nombre Jack el Destripador- había tenido:-
JACK EL DESTRIPADOR es el héroe del momento. Un espeluznante bromista, un sombrío bromista, ha logrado obtener una enorme cantidad de diversión de una tarjeta postal que envió al Central News. La diversión es suya, y nadie la comparte, pero debe estar regodeándose endemoniadamente en este momento por el estado de perturbación en que ha sumido a la opinión pública. Graves periódicos han reproducido la lamentable broma, y han intentado argumentar seriamente que el horrible demonio de Whitechapel es el idiota ocioso y travieso que envía postales manchadas de sangre a la agencia de noticias. Por supuesto, todo el asunto es una farsa».
Lo que pensaba el comisario
Para entonces, la policía estaba segura de que la correspondencia no había sido escrita por la misma mano que había asesinado a Mary Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride y Catharine Eddowes. Pero, por supuesto, tenían el deber de investigarlas, aunque sólo fuera para localizar al autor y eliminarlo de sus investigaciones.
El 10 de octubre Sir Charles Warren informó al Ministerio del Interior de que:-
En estos momentos creo que todo el asunto es un engaño, pero por supuesto estamos obligados a intentar &descubrir al escritor en cualquier caso.»
Opinión de Robert Anderson
En 1910, en sus memorias, Robert Anderson, que en el momento de los asesinatos era el subcomisario de policía y jefe del Departamento de Detectives, fue aún más enfático en que la carta había sido un engaño.
Incluso afirmó que la policía conocía la identidad del bromista:-
Sólo añadiré aquí que la carta de «Jack el Destripador» que se conserva en el Museo de la Policía de New Scotland Yard es la creación de un emprendedor periodista londinense.»
EL ESCRITOR SABÍA CÓMO FUNCIONABA LA PRENSA
El hecho de que el responsable de enviar la carta y crear el nombre de Jack el Destripador la enviara a una agencia de noticias, en lugar de a un periódico, sugiere que el escritor estaba, de hecho, familiarizado con el funcionamiento de la prensa de la época.
Como observó George Sims a sus lectores:-
El hecho de que el autoproclamado asesino enviara su imitación de comunicación manchada de sangre a la gente de Central News abre un amplio campo para la teoría. ¿Cuántos de ustedes, mis queridos lectores, habrían dado con la idea de «el Central News» como receptáculo de su confidencia? Podrían haber enviado su broma al Telegraph, al Times, a cualquier periódico matutino o vespertino, pero apuesto a que nunca se les habría ocurrido comunicarse con una agencia de prensa. Es curioso, ¿no es así, que este maníaco haga su comunicación a una agencia que sirve a toda la prensa? Es una idea que podría ocurrírsele a un hombre de prensa; e incluso entonces probablemente sólo se le ocurriría a alguien relacionado con el departamento editorial de un periódico, alguien que supiera lo que era el Central News y el lugar que ocupaba en el negocio del suministro de noticias. Este proceder de Jack revela un conocimiento interno del mundo de los periódicos que es ciertamente sorprendente. Todo apunta, pues, a que el bromista está profesionalmente relacionado con la prensa. Y si está diciendo la verdad y no nos está engañando, entonces nos enfrentamos al hecho de que los asesinatos de Whitechapel han sido cometidos por un periodista práctico, ¡quizás por un editor de verdad! Lo cual es absurdo, y creo que lo dejaré así».
LA CARTA DESDE EL INFIERNO
Puede que George Sims se contentara con dejarlo, pero los escritores de cartas ciertamente no lo estaban.
A medida que avanzaba octubre, seguían llegando más y más cartas.
Entonces, el 16 de octubre de 1888, Mr. George Lusk, el presidente del Comité de Vigilancia de Mile End, recibió la que ahora es la segunda carta más famosa de todas, la carta «Desde el infierno».
Las cartas de Jack el Destripador
La carta «Desde el infierno»
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