Un día disfrutas de una hamburguesa sin problemas y al siguiente tienes una reacción alérgica grave, que puede poner en peligro tu vida. ¿Asusta, no?
Esta es la alergia a la carne, uno de nuestros descubrimientos que atrae un interés perpetuo. El Dr. Thomas Platts-Mills, jefe de nuestra División de Alergia e Inmunología Clínica, y sus colegas determinaron que las picaduras de las garrapatas de la Estrella Solitaria pueden hacer que las personas se vuelvan repentinamente alérgicas a la carne de mamíferos.
UVA Today entrevistó recientemente al Dr. Platts-Mills sobre el trabajo, y puede leerlo aquí. Pero pensé que le gustaría escuchar a alguien que tiene la alergia. ¿Cómo es? Averigüémoslo.
(He omitido el nombre de la persona y otros detalles personales para proteger su privacidad. Las respuestas han sido editadas para mayor longitud y claridad.
¿Cómo descubriste por primera vez que tenías la alergia a la carne?
Creo que fue en 2010. Empecé a tener urticaria todos los días durante dos semanas seguidas, y no sabía qué lo causaba. Finalmente fui a la clínica de alergias . … Tres días después, recibí la llamada de la doctora y me dijo: «Tienes que dejar de comer carne de vacuno, productos lácteos, cerdo, venado y cordero».
Me hicieron volver y me pusieron un cóctel de medicamentos durante dos meses y me pusieron una dieta restrictiva durante dos meses, para vigilar lo que comía.
Lo curioso, para mí, es que cada vez que me hice la prueba de , di negativo. Me hicieron volver en algún momento de esos dos meses para hacer pruebas cutáneas y me pusieron esos parches en la espalda. Aparecieron los gatos y los perros, a los que nunca he sido alérgico.
Después me hicieron la prueba de la leche. Después de la primera cucharada, a los 30 minutos me salió una urticaria en la pierna, así que tuvieron que parar la prueba.
Terminé yendo a ver al doctor Platts-Mills. Creo que me han contactado, porque estaban haciendo un estudio. Descubrieron que tengo lo que se llama «síndrome del gato de cerdo», que es realmente extraño. Lo que me dijeron fue que soy alérgico a la saliva de los gatos, y me dijeron que si un gato me lame, mi cuerpo piensa que he consumido carne de cerdo, debido a algo en la saliva del gato. … Me dijeron que estaba en un grupo muy pequeño de personas que tienen esta condición. El Dr. Platts-Mills me dijo: «Nunca volverás a comer cerdo, o al menos no deberías, porque puede causar un shock anafiláctico».
Todavía tengo mi gato.
¿Así que determinaron que tienes la alergia a la carne por la picadura de una garrapata?
Hicieron pruebas de alfa-gal al menos tres veces. Cada vez que sale negativo. El Dr. Platts-Mills me dijo que lo más probable es que tenga la , porque hay falsos negativos. Así que no lo sé con seguridad, pero tendría sentido, porque de repente soy alérgico a la carne, cosas que solía comer toda mi vida.
¿Qué no puedes comer ahora?
No como carne de vacuno ni de cerdo, ni hamburguesas, ni bacon, ni jamón, ni pepperoni. Cualquiera de esas cosas no las puedo comer. Nunca como venado o cordero, así que no tengo que preocuparme por esos dos. La alergia a los lácteos es un poco complicada. Ahora mismo estoy bebiendo café con mitad y mitad. Pero si me pusieran un vaso de leche delante y bebiera un trago, me picaría toda la boca y la garganta. Ciertos tipos de helado no los puedo comer. El de Turkey Hill no me molesta. Me he pasado a la leche de almendras para los cereales. No me gusta nada la leche. Los quesos están bien. Puedo comer yogur.
La última vez que vi al Dr. Platts-Mills, me dijo: «Probablemente estarías bien comiendo una hamburguesa, si quieres probarla». … Pero no quiero correr el riesgo.
¿Cuáles son sus síntomas si come carne?
Para mí, fue la urticaria, la mayor parte del tiempo. nunca se ha cerrado completamente, pero sólo empieza a sentir como si hubiera algo allí. Mantengo Benadryl líquido, porque dicen que entra en su sistema más rápido. Nunca he tenido que recurrir al EpiPen, lo cual es bueno.
¿Cómo ha afectado la alergia a la carne a tu dieta?
Ahora como mucho pollo y pescado y pavo, y tengo que decir que me alegro de que sean las otras carnes a las que soy alérgico y no éstas, porque de todos modos prefiero comer el pollo y el pavo. Pero de vez en cuando se me antoja una jugosa hamburguesa con queso.
Solía comer perritos calientes y ahora tengo que tener mucho cuidado. Estaba comiendo perritos calientes de pavo y pollo cuando noté que uno tenía mal sabor. En cuanto lo mordí, supe que el sabor era diferente. Y no me gustó. Le di la vuelta al paquete y habían metido mi perrito caliente de pollo en una tripa de ternera.
No puedo comer malvaviscos. Creo que una noche estábamos haciendo s’mores en la hoguera. Me di cuenta después de comerlos que mi garganta se sentía muy extraña. Investigué un poco y tenía que ver con la gelatina que contienen.
La gelatina está bien. Pero no puedo comer Rice Krispy.
¿Tienes que tomar medicamentos regularmente?
La mayoría de las veces es para evitar la comida. Me dijeron que tomara como un Claritin todos los días, pero el problema con eso es que mis ojos se volvieron crónicamente secos, así que no tomo la medicina para la alergia todos los días. Sólo evito la comida, y estoy constantemente usando gotas para los ojos.
¿Alguna otra experiencia inusual?
Tuvimos como una comida de Acción de Gracias . Sabía que era alérgico a la carne de cerdo, pero fue antes de saber que tenía la cosa de cerdo-gato. … Yo estaba tratando de comer la comida y tomar la medicina para ver si podía comer la comida. Recuerdo que me comí un trozo de jamón y luego me fui al gimnasio. A la vuelta, empecé a tener picores de la cabeza a los pies.
Cuando se lo comenté al Dr. Platts-Mills, me dijo: «Si vas a comer cerdo, tienes que esperar al menos cuatro horas para hacer ejercicio, porque estás empujando el alérgeno a través de tu sistema más rápido». Pero me dijo que no volviera a comerlo, así que no lo hago.
¡Gracias por compartir tu historia!