Punto clave: Colt lo ha vuelto a hacer al fabricar un arma muy potente y compacta.
Una de las pistolas semiautomáticas más potentes es también de uno de los fabricantes de armas de fuego más antiguos de América.
La Colt 10mm Delta Elite Rail combina el cartucho 10mm Auto con la plataforma de la pistola 1911, todo ello ofrecido por una compañía que se hizo famosa vendiendo revólveres de caballería durante la Guerra de Secesión.
Establecida en 1836 por el inventor Samuel Colt, uno de los primeros éxitos de la compañía fue la Walker. Nombrado en honor a un oficial de la caballería estadounidense que participó en la guerra mexicano-estadounidense, este revólver grande y potente fue el resultado de la petición de Walker de un arma de mano para la caballería. Walker quería una pistola grande que pudiera llevarse en una mano mientras la otra sostenía las riendas de un caballo. El Walker tuvo tanto éxito que dio lugar a su sucesor, el Colt Dragoon.
Más de 150 años después, Colt volvió a desarrollar un arma de mano potente y de gran calibre, esta vez una pistola semiautomática.
La Colt Delta Elite, lanzada al mercado en 1989, utilizaba el equivalente moderno del calibre .44 del Dragoon, 10mm Auto. La Delta Elite es una pistola modificada de tipo 1911 -la Colt Series 80- recargada para 10mm (aproximadamente el calibre .40).
El cartucho de 10mm Auto es el corazón de la Delta Elite. Inventado por el experto en armas y autor Jeff Cooper, el 10mm Auto fue un intento de crear una bala de 200 granos capaz de alcanzar velocidades supersónicas. (El proyectil .45 ACP, del que Cooper era un gran defensor, suele ser un proyectil de 230 granos que viaja a altas velocidades subsónicas.)
En lugar de utilizar el calibre .45, lo que habría empeorado aún más un retroceso ya de por sí potente, Cooper bajó un escalón hasta el 10mm, creando el 10mm Auto.
El proyectil 10mm Auto fue un éxito técnico. La mayoría de las balas de 10mm Auto que pesan 180 grains o menos tienen una velocidad que supera fácilmente los 1.125 pies por segundo a nivel del mar, mientras que tienen una velocidad de salida de 425 pies-libra o superior.
Se ha desarrollado una amplia variedad de cargas de munición para la plataforma de 10mm Auto con algunas que alcanzan una velocidad de salida de Mach 2, o el doble de la velocidad del sonido, y hasta 1.015 pies-libra de energía.
La Delta Elite sigue siendo una de las plataformas de 10mm Auto más populares. Con un diseño similar al de una pistola 1911A1 de tamaño completo, la Delta Elite Rail tiene un cañón de cinco pulgadas, un cargador de ocho cartuchos y un sistema de funcionamiento de acción simple con martillo. Esto permite llevar la Delta Elite en lo que Jeff Cooper denomina «Condición Uno»: arma cargada, cartucho en la recámara, martillo amartillado y seguro manual activado. Una vez desenfundada, una Delta Elite llevada en Condición Uno sólo necesita tener el seguro manual desactivado para disparar con un ligero tirón del gatillo.
La Delta Elite Rail presenta otras características que el público de la 1911, notoriamente conservador, ha llegado a aceptar. La pistola cuenta con un seguro de empuñadura de cola de castor, un martillo esquelético y un gatillo de peso reducido. La pistola recibe su nombre de un carril Picatinny montado debajo del cañón de tamaño gubernamental, que permite el montaje de luces de armas y dispositivos de puntería láser.
La Delta Elite, como cualquier pistola de 10 mm Auto, no es para todos. El FBI adoptó el calibre después del infame tiroteo de Miami de 1986, cuando dos delincuentes armados con un rifle .223, una Magnum .357 y una escopeta consiguieron matar a dos agentes federales y herir a otros cinco, todo ello mientras sufrían múltiples heridas con los revólveres .38 Special distribuidos por el FBI. El FBI, al enfatizar la letalidad, más tarde retiró el cartucho 10mm Auto concluyendo que generaba una cantidad excesiva de retroceso.
Hoy en día Colt anuncia la Delta Elite Rail como un arma de mano de reserva para los cazadores de caza mayor, capaz de abatir jabalíes de carga u otros animales peligrosos. Alternativamente, Colt dice que el arma es adecuada para «agentes de seguridad avanzados», donde «avanzado» es probablemente una función de la fuerza de la parte superior del cuerpo y la experiencia de la pistola.
El calibre 10mm Auto es uno de los pocos portados a la plataforma 1911A1, y la Delta Elite Rail es una de las pocas pistolas en 10mm Auto. Aunque el calibre nunca tendrá el éxito de la Luge de nueve milímetros o incluso del .45 ACP, la Delta Elite Rail sirve a un grupo de entusiastas de las pistolas semiautomáticas de alta potencia.
Kyle Mizokami es un escritor de defensa y seguridad nacional afincado en San Francisco que ha aparecido en Diplomat, Foreign Policy, War is Boring y Daily Beast. En 2009 cofundó el blog de defensa y seguridad Japan Security Watch. Puede seguirlo en Twitter: @KyleMizokami. Este artículo se publicó originalmente en agosto de 2019 y se vuelve a publicar debido al interés de los lectores.
Imagen: Colt