Naomi Parry, de 28 años, era una de las mejores amigas de Amy Winehouse. En el tercer aniversario de la trágica muerte de Amy, Naomi habla de la amiga a la que quería mucho y de por qué apoya nuestra colaboración con la organización benéfica de trastornos alimentarios Beat.
Cuando la cantante Amy Winehouse murió con sólo 27 años, los periódicos sacaron inmediatamente una conclusión: que había muerto tras una «borrachera de alcohol y drogas» o una «presunta sobredosis». La investigación determinó que había muerto por intoxicación etílica, tras una borrachera que siguió a semanas sin beber. Pero sus allegados sabían que había otra adicción con la que Amy luchaba y que, según dicen, también influyó en su muerte.
«Conocí a Amy hace 10 años», dice Naomi. «Fue justo después del lanzamiento de su álbum de debut, Frank. Yo estaba en el Soho londinense y Amy también. A mi amigo le gustó el aspecto de su amiga, así que les envió unas bebidas. Se acercaron a hablar con nosotras y, mientras coqueteaban, Amy y yo congeniamos: nos unimos por el peinado hacia atrás. «Desde el principio, era un poco restrictiva con la comida, pero como no había estado expuesta a un trastorno alimentario antes, al principio no lo atribuí a eso. Incluso cuando me di cuenta de que tenía bulimia, no me sentí cómoda hablando con ella de ello. Era algo de lo que no hablábamos».
Naomi se convirtió rápidamente en parte del círculo de Amy, pero desde el principio estaba preocupada. «Amy tenía un cuerpo hermoso y saludable. Pero pronto se convirtió en una sombra de lo que era. Cuando Frank salió del armario, era más curvilínea y recibió muchas críticas por estar ‘gorda’. No lo estaba; tenía un aspecto estupendo. Pero si te lanzan al ojo público y ya te preocupas por tu peso, va a ser un factor enorme»
Mantener el control
Naomi era estilista y finalmente trabajaron juntas. Al igual que muchas personas que padecen trastornos alimentarios, Amy era una persona de alto rendimiento -dice haber cancelado conciertos porque era muy perfeccionista- y Naomi cree que la bulimia surgió de una necesidad de control.
«Los trastornos alimentarios no sólo tienen que ver con tu aspecto», observa. «Creo que Amy empezó a perder el control en otros aspectos de su vida, lo que la llevó a controlar su alimentación. Por supuesto, eso no va sólo con ser famoso: cualquiera puede sentirse así, y cualquier cosa puede desencadenar un trastorno alimentario. La ironía es que, cuando tienes una enfermedad de este tipo, en realidad pierdes el control.
«No creo que quienes lo padecen se den cuenta del daño que los trastornos alimentarios pueden causar a su salud -en particular uno como la bulimia,‡ que ejerce presión sobre tus órganos. Creo que Amy no tenía ni idea de que podía hacer tanto daño, si no más, que la bebida. Yo no.»
Cómo ayudar
Ver a alguien con un trastorno alimentario puede ser aterrador, por lo que Naomi quiere dar a conocer Beat, la organización benéfica asociada a Cosmo . Beat se compromete a ayudar a los enfermos y a sus amigos y familiares.
«Ver a alguien en las garras de un trastorno alimentario puede hacerte sentir impotente», dice Naomi. «Me mudé con Amy durante cinco meses, con la esperanza de ser una buena influencia. Pero, ¿cómo te acercas a alguien que no quiere hablar de ello? ¿Cómo lo afrontas?
«Nunca la obligué a comer. Intenté ser saludable, predicar con el ejemplo y esperar que lo asumiera. Introduje a Amy en los huevos revueltos y el aguacate. Le preparaba el desayuno y la animaba a comerlo.
«Nunca le decía: ‘Tienes que comer esto’, ni la reprendía cuando comía ciertas cosas, como los dulces, que sabía que no iba a tragar. Si le gritas a alguien con un trastorno alimentario o le dices lo que tiene que hacer, estás intentando quitarle el control. No funcionará.
«De todos modos, no se podía forzar nada a Amy: era una mujer muy fuerte. No quería que nadie pensara que había algo que no controlaba. Al final, decidí intentar abordarlo por carta. No podía decir lo que necesitaba cara a cara pero, si lo escribía, ella podría sentirse enfadada o molesta, luego releerlo y digerirlo. Me pasé horas escribiéndola, quería asegurarme de que todo lo que tenía que decir estaba ahí: diciéndole que reconocía que estaba enferma y que si quería hablar de ello yo estaría ahí.
«Le dejé la carta para que la encontrara y, aunque no dijo nada al respecto, hubo un ligero cambio. No duró mucho, pero se notó un poco. Tuve que seguir trabajando con suavidad, en lugar de ir a por todas».
La verdadera Amy
Públicamente, Amy era percibida como una genio imprudente con una personalidad adictiva, cuya fama la llevó a la autodestrucción. Pero, para sus amigos, era simplemente Amy: con los pies en la tierra, divertida y ferozmente leal.
«Para mí, ‘Amy Winehouse’ es como un personaje de ficción», dice Naomi. «Amy es la mujer que iba por ahí en pantalones de deporte, con el pelo suelto y sin maquillaje. Solíamos tener noches de cine, y le encantaba cocinar; hasta sus últimos días cocinaba para todo el mundo. Era muy cariñosa y cariñosa.
«Era una de las personas más increíbles e inspiradoras que he conocido. No en términos de lo que logró, sino de cómo era como persona. No importaba de dónde vinieras, o lo rico o famoso que fueras, ella hablaba a todo el mundo de la misma manera.
«También era divertidísima, la persona más rápida que he conocido. Incluso con toda la mierda traumática que había en su vida, seguía haciendo lo imposible por otras personas. Tuvo la oportunidad de salir con las mayores estrellas del mundo, pero siempre eligió a sus amigos».
Hablando claro
A pesar de los esfuerzos de amigos y familiares preocupados, el 23 de julio de 2011, Amy -que había vendido más de 9 millones de álbumes y ganado cinco premios Grammy y tres Ivor Novello- fue encontrada muerta en su casa.
«Todavía me encuentro con gente que dice: ‘Oh, fueron las drogas'», dice Naomi. «Pero no fue así. Llevaba mucho tiempo limpia. Dejó las drogas por su cuenta, usando sólo la fuerza de voluntad. Era alcohólica, pero si ése fuera su único problema, o si sólo hubiera tenido bulimia, quizá habría estado bien. Creo que fue la combinación de los dos lo que la mató, debido a la presión adicional que su trastorno alimentario ejercía sobre su cuerpo.
«Mucha gente se aferró a la idea; quizás era más fácil. La idea de que puedes morir por un trastorno alimentario es aterradora. Antes de esto, no tenía ni idea de los efectos de la bulimia, ni de los estragos que puede causar en tu cuerpo.
«Quiero concienciar a la gente sobre los trastornos alimentarios, y a Beat – con el apoyo de la Fundación Amy Winehouse, que financia el relanzamiento de su página web. Hay tanta gente que sufre en silencio, que es vital decirle a la gente que hay ayuda disponible.
«Veremos más tragedias – pero tal vez podamos detener algunas antes de que ocurran.»
- Pide ayuda: «Si tú o alguien que conoces padece bulimia y estás preocupado, recuerda que la recuperación completa es posible», dice Leanne Thorndyke, responsable de comunicación de Beat. «Trabajamos con muchos enfermos que han superado su trastorno, y con la ayuda y el apoyo adecuados puedes seguir llevando una vida sana y feliz». Y, según la investigación, después del tratamiento El 45% de los enfermos se recupera totalmente y el 27% mejora considerablemente. Para saber más sobre la enfermedad y las opciones de tratamiento, visite www.b-eat.org.uk
- La Fundación Amy Winehouse fue creada por la familia de Amy en septiembre de 2011, en el que habría sido su 28º cumpleaños. Obtenga más información aquí en amywinehousefoundation.org