STAMFORD – Los residentes que querían comprar pases de aparcamiento para la playa solían esperar en largas colas que serpenteaban por el vestíbulo del centro gubernamental.
Las cosas han mejorado lentamente.
«Puede que lo veamos para el fin de semana del 4 de julio, pero si seguimos vendiendo a este ritmo, no lo creo», dijo Frank Fedeli, supervisor del Centro de Servicios a los Ciudadanos que supervisa la oficina de cobros y permisos.
Hubo momentos en los que la cola se extendía desde las ventanillas de cobro, pasando por el mostrador de seguridad y casi hasta el aparcamiento.
«(Ahora) verás a una o dos personas en el vestíbulo», dijo. «Eso es lo más grande que hay en la cola, lo que significa que hay entre 18 y 20 (personas en la cola). Nos encantaría que siguiera siendo así».
Ayuda a la situación el hecho de que, desde la primavera pasada, los residentes con coches registrados en Stamford pueden comprar los pases -un producto muy solicitado en los meses de verano- por Internet. La temporada de pegatinas de playa dura del 1 de mayo al 30 de septiembre.
Más de 1.150 pases se habían vendido en línea hasta la semana pasada, dijo Fedeli.
Cuatro señoras playeras charlan mientras descansan en la playa de Cummings, en Stamford, en abril.
Paul Melchionno, con su hijo de dos años Matteo en la playa de Cummings en Stamford.
La cifra representa una parte creciente de las ventas totales de pegatinas de playa. Añadiendo a las ventas en línea, la oficina de Fedeli ha vendido 6.253 permisos regulares, 3.424 permisos para personas mayores y 32 permisos para los residentes de Stamford cuyos coches están registrados en otros lugares, según su último recuento. También hubo 26 permisos para personas mayores con registros fuera de la ciudad y 16 pases fuera de la ciudad, bueno para los días de semana solamente.
Los pases son necesarios en Cove Island, Cummings, Southfield y las playas del oeste. También son necesarios para el parque Newman Mills y el parque Dorothy Heroy, que cuenta con una piscina pública.
Los pases oscilan entre los 7 dólares de los permisos para personas mayores y los 225 dólares de un pase de temporada para días laborables para no residentes. Un pase de un día cuesta 25 dólares.
Además de en persona y por Internet, los permisos también se pueden comprar por correo.
Merece la pena el esfuerzo. Aparcar en las playas y parques de la ciudad durante la temporada de pegatinas sin un pase supondrá una multa de 80 dólares.
Fedeli espera que las ventas de pegatinas este año sean similares a las de 2016, cuando se vendieron 22.550.
Prevé unos ingresos de casi 700.000 dólares por los pases de playa, los permisos de picnic y los eventos especiales en 2017-18. Pero la mayor parte provendrá de los pases de playa, dijo.
La oficina de cobros y permisos también gestiona los pagos de las multas de aparcamiento, las apelaciones y las audiencias.
Fedeli anima a los residentes a aprovechar el horario ampliado de su oficina, en vigor hasta el 29 de junio. La oficina está abierta de 8:15 a 18:45 de lunes a jueves, y de 8:15 a 4:15 los viernes. También está abierta los sábados de 9 a 13:45.
Para aliviar aún más la espera, Fedeli espera empezar a vender antes el año que viene. Este año se pudieron comprar a finales de enero.
«Vamos a intentar tenerlas a principios de enero, quizá incluso en Navidad», dijo. «De esta manera las colas son mucho más moderadas y avanzan más rápido».
Los residentes pueden hacer su pedido por correo enviando una copia de su registro de vehículos de motor, un cheque por el importe de la pegatina y un sobre estampado con su dirección a la Oficina de Cajas y Permisos, Vestíbulo, Centro de Gobierno de Stamford, 888 Washington Blvd, Stamford, CT 06901.
Los pedidos en línea pueden hacerse en http://www.stamfordct.gov/cashiering-permitting/pages/beach-sticker.