¿Por qué tomar infusiones largas nutritivas?
Por Kathleen Raven Wildwood, © 2015
Durante el invierno, la gente me pregunta qué puede hacer para compensar el generoso consumo de dulces, cerveza y otros alimentos y bebidas reconfortantes que la gente utiliza para mantener el ánimo en la oscuridad del año. Aunque no se puede compensar el impacto de estos alimentos en el metabolismo, se pueden tomar infusiones largas nutritivas para ayudar a reponer los nutrientes perdidos, reducir los antojos de bebidas y alimentos menos saludables y ayudar a curar todo tipo de problemas de salud durante todo el año.
Las infusiones largas nutritivas aportan grandes cantidades de calcio y otros minerales, vitaminas, ácidos grasos esenciales y proteínas en su forma más natural.También contienen fitoquímicos y antioxidantes anticancerígenos, así como combinaciones únicas de nutrientes específicos para fortalecer la salud de los huesos, apoyar el sistema inmunológico, calmar los nervios, estabilizar el azúcar en la sangre, mejorar la digestión y mucho más, dependiendo de la(s) hierba(s) que elija. Son mucho más eficaces que los suplementos nutricionales debido a su mayor capacidad de absorción. También son más seguras y significativamente menos costosas!
He visto infusiones de hierbas nutritivas largas, tomadas con el tiempo, curar los siguientes problemas de salud: osteoporosis, ansiedad, agotamiento suprarrenal, eczema, diabetes, problemas de sinusitis, alergias severas, dificultades hormonales, infertilidad, dolor en las articulaciones, presión arterial alta, y más. Tenga en cuenta que hay otras preparaciones de hierbas que se pueden utilizar para curar algunas de estas condiciones y que la elección de la hierba importa. Sin embargo, todas las infusiones largas nutritivas proporcionarán grandes cantidades de nutrición que no se pueden obtener de los tés o tinturas.
Trabajando con la gente como profesional durante las últimas décadas, me he dado cuenta de que no hay ningún otro alimento o bebida que pueda tener un impacto tan poderoso en la mejora de la salud en la vida cotidiana, no importa cuáles sean sus problemas de salud. Beber infusiones largas de hierbas ayuda a la gente a tener más energía y resistencia en momentos de estrés. La gente duerme mejor porque tiene suficientes nutrientes para calmar y apoyar su sistema nervioso. Muchas veces he tenido un cliente o estudiante que me dice que cuando empiezan a beber infusiones largas de hierbas nutritivas de forma regular, sus antojos de bebidas poco saludables como los refrescos se reducen o se eliminan. He descubierto que este enfoque de añadir primero la nutrición, en lugar de eliminar todos los alimentos «malos», logra el objetivo de una mayor salud sin tanto trauma y lucha. A menudo, el deseo de consumir alimentos «malos» (normalmente estimulantes y sedantes) se produce porque el cuerpo está desesperado por funcionar sin la nutrición que necesita. Dale la nutrición, no necesita tanto los estimulantes/sedantes.
¿Por qué una infusión larga, a diferencia de un té? Porque se pueden obtener ciertos nutrientes de una planta seca sólo después de remojarla en agua caliente durante mucho tiempo. Los estudios científicos han demostrado que se necesitan al menos cuatro horas para extraer una cantidad significativa de minerales en el agua, y más tiempo (hasta ocho horas) para las raíces, que son más duras y tardan más en liberar sus componentes medicinales en el agua. Si preparas una taza de té de ortiga (1-2 cucharaditas empapadas en agua caliente durante diez minutos), obtendrás unos 5-10 mg de calcio, pero si preparas una taza de infusión larga de ortiga (1 onza empapada en 1 cuarto de agua caliente durante un mínimo de cuatro horas), obtendrás más de 200 mg de calcio por taza. Y no sólo el calcio, sino todos los cofactores nutricionales necesarios para asimilar eficazmente el calcio, porque el calcio por sí mismo no es bien utilizado por el organismo.
No todas las hierbas se prestan a una preparación útil como infusión larga. Una infusión larga hace que algunas hierbas sean desagradables. Esta es la forma que tiene la naturaleza de decir que no se necesita tanta cantidad de esos componentes medicinales fuertes, y que esta preparación puede ser incluso perjudicial. Cuando era un joven herbolario (si es que me atrevía a llamarme así en aquella época), recuerdo haber oído hablar de las infusiones largas y pensar: ¡sí, este es el camino a seguir! Así que me preparé una infusión larga de Hierba de San Juan. ¿Pueden algunos de ustedes adivinar lo que sucedió? Casi me dan arcadas con el brebaje resultante; ¡me viene a la mente la palabra «vil»! Esto se debe a que la hierba de San Juan contiene un mayor número de componentes medicinales que son estimulantes/sedantes, y un menor número que son principalmente nutritivos – justo lo contrario de lo que queremos en una infusión larga.
Aunque esta hierba en particular es demasiado fuerte (estimulante/sedante) para prepararla como una infusión larga, funciona bastante bien como tintura. Las hierbas que son aromáticas, intensamente amargas o fuertemente estimulantes/sedantes son mejores como tés, tinturas u otras preparaciones. Ejemplos de hierbas que son seguras como tés pero que podrían ser dañinas o incluso tóxicas como infusión larga son la manzanilla y el té negro.
Las hierbas que son efectivas como infusiones largas tienen las siguientes propiedades: Una, sus componentes medicinales (fitoquímicos) son principalmente nutritivos más que estimulantes/sedantes. Esto es lo que da a las infusiones largas nutritivas su sabor característico: suave, dulce o terroso. En segundo lugar, sus componentes medicinales se extraen mejor en agua (que en alcohol, por ejemplo). Hay muchas hierbas entre las que elegir, en función de sus necesidades; consulte la lista siguiente. Cada hierba de infusión larga tiene sus propias propiedades medicinales, acciones y usos además de su nutrición – elija una o más en función de sus necesidades de salud y su sentido del gusto.
Las infusiones largas de hierbas nutritivas pueden disfrutarse de forma puntual para proporcionar nutrición, mejorando así su energía y rendimiento durante el día. También pueden utilizarse de forma regular como parte de una dieta saludable. A algunas personas les gusta rotarlas para variar, mientras que otras se quedan con una hierba durante un tiempo como tónico para ayudar a tratar una condición de salud particular (2 tazas diarias durante un mínimo de dos meses). Se puede añadir miel, leche o una pizca de canela, y se pueden tomar calientes, heladas o a temperatura ambiente; escucha las preferencias de tu cuerpo.
Las infusiones largas son fáciles de hacer (las instrucciones se incluyen más abajo), y una libra es suficiente para un mes de suministro de dos tazas de infusión diarias. Aunque hay que dejarlas en remojo durante mucho tiempo, no se tarda más en prepararlas que una taza de té normal. Te sorprenderá descubrir que algunos miembros de la familia toman las infusiones largas con alegría y naturalidad, y que la mejora del estado de ánimo y la capacidad de recuperación benefician a todos. Uno de mis aprendices tiene un hijo de quince años al que le gusta tanto la infusión de paja de avena que se la prepara él mismo con regularidad. Yo utilizo las infusiones de hierbas largas como mi bebida diaria, y cuando no las tomo, me doy cuenta de lo mucho que me ayudan por lo que me falta: energía, resistencia y nervios templados. Empieza el año de forma nutritiva siguiendo las siguientes instrucciones para prepararte infusiones largas de hierbas.
Hierbas para infusiones largas y algunos de sus usos
Paja de avena – nervios fuertes y estables, azúcar en la sangre estable, osteoporosis, eczema
Tortiga – energía, reconstituyente suprarrenal, normalizador hormonal, inmunológico, pulmones, osteoporosis, tónico venoso y circulatorio, digestión
Consuelda – fortalece y sana huesos, tendones y ligamentos, repara los tejidos inflamados del aparato digestivo y de la piel, memoria
Mullein – pulmones, tos, congestión, antiinflamatorio y antiespasmódico
Trébol rojo – nervios, pulmones, linfa, fertilidad, sofocos
Cómo hacer una infusión larga de hierbas
1. Tome una onza de hierba seca elegida (Su mejor estimación está bien si usted no tiene una escala.) Guía aproximada: 1/8 a ¼ de un frasco. Menos para las hierbas finamente molidas, menos para las hierbas más pesadas como las raíces, más para las hierbas esponjosas que ocupan mucho espacio.
2. Colocar en un tarro de conservas. Utilice un tarro de un cuarto de galón para las hojas (como la consuelda), o las flores resistentes (como el trébol rojo), un tarro de una pinta para las raíces, las cortezas o las bayas (como la raíz de bardana o los escaramujos).
3. Cubra completamente con agua hirviendo, remueva con un palillo o un cuchillo y añada más agua hasta que esté lleno.
4. Coloque la tapa y deje reposar cuatro días. Colocar la tapa y dejar reposar de cuatro a ocho horas para las hojas o flores resistentes (como el trébol rojo), ocho horas para las raíces. Muchas personas preparan sus infusiones por la noche y las cuelan por la mañana.
5. Cuando termine de preparar la infusión, cuélela y refrigérela. La infusión se conservará durante 48 horas en el frigorífico. (Después de eso, las proteínas comienzan a descomponerse y la infusión tendrá un sabor desagradable.)
6. Las infusiones pueden recalentarse (preferiblemente no hervir, pero aún así se puede beber si hierve), helarse, endulzarse, añadir leche, etc. Algunas van bien con sal o tamari, como la de ortiga.
La mayoría de las infusiones contienen grandes cantidades de calcio, magnesio y otros minerales, incluidos los oligoelementos, en su forma más absorbible. También contienen ácidos grasos esenciales, vitaminas y proteínas. Además, cada una de ellas tiene cualidades, acciones y usos medicinales particulares.
Muchas hierbas nutritivas y tonificantes pueden utilizarse en forma de infusiones largas, como la paja de avena, las hojas de consuelda, las flores de trébol rojo, las hojas y tallos de ortiga, las hojas de violeta, las flores de tilo, la hierba de pamplina, la raíz de bardana y la raíz de diente de león.