En los últimos 15 años, la popularidad del camaleón pantera (Furcifer pardalis) ha crecido dramáticamente. Apreciado por su deslumbrante gama de colores y su interesante comportamiento, la pantera se convirtió en un animal muy deseado por los aficionados a los camaleones desde que se importó por primera vez de Madagascar a los Estados Unidos en la década de 1980. El techo de popularidad se vio limitado al principio por las dificultades asociadas a la mayoría de las importaciones silvestres y una mala reputación de supervivencia que se extendió como resultado. La llegada de la reproducción en cautividad y los avances en los protocolos de cuidado hicieron que el camaleón pantera tuviera un atractivo mucho mayor. Junto con la mejora de los cuidados y los métodos de cría, más personas disfrutaron de un resultado positivo.
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Gracias a los esfuerzos de cría en cautividad a lo largo de los años, es más fácil que nunca obtener un camaleón sano como mascota.
Como uno de los criadores que más tiempo ha trabajado con panteras, he sido testigo de la era anterior a la cría en cautividad y de parte del renacimiento que las convirtió en una historia de éxito en la herpetocultura. La fraternidad de cuidadores veteranos de camaleones con más de 20 años a sus espaldas puede recordar cuando sólo había panteras salvajes. En marcado contraste, mucha gente de la afición actual sólo ha conocido un mundo en el que las panteras CB están fácilmente disponibles. Este es un marco de tiempo muy corto para que se haya producido un cambio de paradigma tan enorme y positivo.
¿Por qué los camaleones pantera criados en cautividad?
La reputación del camaleón de ser difícil de cuidar se «ganó» en gran medida debido al mal estado de muchas importaciones silvestres y, con demasiada frecuencia, a las prácticas de cuidado insuficientes. Un camaleón importado suele tener diversos problemas de salud, como parásitos internos, heridas, infecciones, deshidratación y un sistema inmunitario deprimido. La edad de un camaleón capturado en la naturaleza no puede determinarse con certeza y, por ello, incluso un individuo por lo demás sano puede tener una vida limitada simplemente debido a la edad.
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Esta pantera de Nosy Be de dos meses de edad ya muestra una coloración azul.
La estabilización de las importaciones silvestres requiere mucho trabajo dedicado, e incluso los cuidadores más atentos experimentarán su cuota de fracasos. Para los aficionados y criadores avanzados, el cuidado y la aclimatación de un camaleón importado puede valer la pena el tiempo, el dinero y el esfuerzo si hay un deseo o necesidad de la introducción de nuevos genes a un programa de cría. En los casos en los que el único deseo es disfrutar de la emoción de poseer y cuidar un hermoso camaleón pantera como mascota, sin embargo, sin duda, la elección suprema es la selección de un individuo criado en cautividad.
La mejora potencial de la salud de una pantera CB frente a una capturada en la naturaleza es sustancial. Cuando están bien cuidadas, pueden ser bastante resistentes. Las panteras salvajes en su hábitat natural pueden vivir sólo uno o dos años debido a los peligros de los depredadores, los parásitos y las enfermedades. Sin embargo, si se compran panteras jóvenes y sanas criadas en cautividad, podrá disfrutar de ellas durante todo su ciclo vital. Los machos en cautividad pueden tener una media de 3 a 5 años de edad, con excepciones extremas de 8 y 9 años. Las hembras que están bien cuidadas y se reproducen en cautividad (lo que a menudo disminuye su esperanza de vida), pueden tener una media de 2 a 3 años de edad. Las hembras vírgenes, por otra parte, se han documentado para vivir hasta ocho años cuando se liberan de la reproducción peaje lugares en sus vidas.
Coloración del camaleón pantera y Locales
El color es una característica prominente de la pantera, y hay una abundancia de colores hermosos y únicos que se producen. Algunos se sorprenderán al saber que, a pesar de los vídeos virales y los anuncios de pintura en televisión, el camaleón pantera no cambia de color para adaptarse instantáneamente a cualquier fondo contra el que se coloque. Sin embargo, las panteras exhiben el cambio de color por una variedad de razones, incluyendo un método de comunicación, para absorber o reflejar mejor el calor radiante, y para mezclarse con el hábitat natural.
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El color del camaleón pantera puede ayudar a determinar de qué lugar de Madagascar puede ser originario un camaleón, como Ambilobe, Ambanja, Nosy Be, etc. Este es Sinatra, uno de los machos de Nosy Be del autor.
Los camaleones pantera son sexualmente dimórficos; los machos son más grandes (15 a 20 pulgadas de longitud total) con una gama más amplia de colores que las hembras. Dependiendo del estado de ánimo o de la estimulación visual, los machos pueden mostrar colores que indican un estado relajado o excitado. Cuando un macho está excitado y «encendido», probablemente esté enviando un mensaje visual a un macho rival de que está dispuesto a defender su territorio, y a una hembra de que está listo para el cortejo.
Las hembras de tamaño completo miden entre 8 y 10 pulgadas. Las hembras maduras muestran tonalidades más suaves, como el melocotón, el rosa o el violeta, cuando son receptivas a la reproducción. Una hembra grávida o no receptiva a las intenciones amorosas de un macho mostrará colores muy contrastados, como el negro en combinación con el rojo, el naranja o el rosa.
La capacidad de cambiar rápidamente de color no se consigue hasta que la pantera se acerca a la madurez sexual. Los machos y las hembras pueden alcanzar la madurez sexual a partir de los 5 meses de edad, pero lo más habitual es que lo hagan entre los 6 y los 9 meses. La gama de colores que puede alcanzar una pantera individual depende de su lugar de origen en la isla de Madagascar. Los grupos de población pueden variar en color y patrón de una localidad a otra. Nombres como Ambanja, Ambilobe, Nosy Be, Sambava y Tamatave hacen referencia a las ciudades o pueblos de Madagascar de los que son originarias las panteras de un aspecto concreto. Si se emparejan machos y hembras de la misma zona, el resultado será una descendencia «localmente pura». Si uno de ellos se empareja con una compañera de una región diferente, la descendencia resultante es un «cruce local».»
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Crianza de camaleones pantera
El camaleón pantera es en realidad 11 especies distintas
Hoja de cuidados del camaleón pantera
Los camaleones pantera se comercializan normalmente de una de las tres maneras siguientes: como específicos de una localidad, como cruces de localidades (con los porcentajes exactos de cada región representados) o, en los casos en los que falta información, como «origen desconocido». Cuando se cría a propósito, el parentesco de una cría puede presentar algunas pistas sobre el aspecto que tendrá finalmente cuando madure.
He sido testigo de la rápida divergencia de los colores y los rasgos de los patrones en algunos grupos de cría multigeneracional cuando se comparan con los típicos ejemplares salvajes procedentes de las mismas localidades exactas. Estoy seleccionando rasgos diferentes a los que normalmente se dan en la naturaleza, por lo que es comprensible que después de muchos años, haya algunas recompensas emocionantes. Nuestras líneas más antiguas son F7, lo que representa hasta 11 generaciones de cría aquí en Kammerflage.
Selección y tamaño de la jaula para camaleones pantera
Nuestra preferencia para las panteras son las jaulas totalmente de malla o las jaulas con al menos dos lados de malla (frontal/superior, lateral/superior) con otras paredes sólidas. Las ventajas son una mayor evaporación del agua, un peso más ligero y la posibilidad de conseguir un lugar cálido para tomar el sol sin sobrecalentar todo el entorno. Si usted calienta o enfría su casa el aire puede llegar a ser bastante seco, y las jaulas de camaleón con paredes laterales y traseras sólidas pueden ayudar a mantener la humedad dentro de la jaula, mientras que la prevención de agua nebulizada de conseguir en sus paredes y muebles.
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Una gran cantidad de vegetación, real o artificial, es una necesidad para cualquier recinto adecuado para camaleones pantera.
El tamaño de la jaula debe basarse en la edad y el sexo de su pantera. Mi preferencia para un recinto permanente -uno que pueda albergar a un camaleón joven durante toda su vida- es la jaula Dragon Strand Medium Atrium, que mide 28½ por 18 por 29½ pulgadas. Para una alternativa menos costosa para el hogar inicial de una pantera, recomiendo un recinto de no menos de 18 por 18 por 36 pulgadas. Una jaula de este tamaño también puede servir como hogar permanente de una hembra adulta, pero un macho eventualmente necesitará algo más grande.
Dentro de la jaula del camaleón pantera
Las panteras son habitantes de arbustos y árboles, por lo que el entorno de cautiverio debe acomodar una vida que pasa principalmente por encima del suelo. Debe tener un aspecto exuberante, pero no excesivo. Debe haber muchos caminos para trepar hechos con ramas, enredaderas y/o plantas. Las plantas desempeñan un papel fundamental a la hora de proporcionar una sensación de seguridad, así que asegúrese de que hay una o dos «áreas de refugio».
Se pueden utilizar plantas vivas o artificiales; las panteras prosperarán felizmente entre cualquiera de ellas. Las plantas vivas proporcionan una apariencia más natural y ofrecen algunos beneficios de humedad. Algunas plantas vivas seguras que se utilizan comúnmente son las higueras lloronas, los árboles paraguas y los Pothos.
Es imperativo limpiar adecuadamente las plantas vivas de cualquier pesticida mortal antes de colocarlas en el hábitat. ¡No hacerlo puede matar rápidamente a su camaleón! La preparación adecuada de una planta viva requerirá trasplantarla con tierra natural para macetas y lavar todas las hojas para eliminar cualquier residuo de pesticida. Para llevar a cabo este procedimiento de una sola vez, exprime un poco de jabón antibacteriano para platos en un cubo de 5 galones y llénalo con agua tibia. Coge la planta que has vuelto a plantar, todavía en su maceta -cubre la tierra con papel de aluminio para evitar que se caiga- y ponla boca abajo en el agua jabonosa. Sumerge las hojas de la planta en el agua jabonosa, retírala y déjala reposar durante 10 minutos para que el jabón descomponga cualquier residuo venenoso. A continuación, aclara bien las hojas de la misma manera, pero utilizando un cubo de agua limpia. Repite todo el proceso dos veces más. Retira la lámina y coloca algunas piedras lisas encima de la tierra para evitar que los insectos alimentadores escarben en ella. La planta limpia de su camaleón está ahora lista para ser colocada dentro del recinto.
Las plantas artificiales son fáciles de conseguir, de utilizar y de desinfectar. También tienen la ventaja de que se pueden arreglar y colocar en las posiciones exactas deseadas dentro del entorno. No obtendrá el beneficio de la humedad que ofrecen las plantas vivas, pero la humedad puede gestionarse eficazmente por otros medios. Hemos utilizado una variedad de plantas artificiales de Zoo Med y Exo Terra con grandes resultados. Las plantas de seda que se venden en las tiendas de artesanía no se recomiendan; no son a prueba de agua, y pueden ser fabricadas en el extranjero utilizando materiales que pueden ser inseguros para los reptiles.
Asegure las ramas y las vides sin dañar el recinto de la pantalla de su camaleón utilizando Dragon Ledges (de Dragon Strand Cages). Busque ramas que cumplan con los requisitos únicos de agarre de los pies zigodáctilos de la pantera (Kammerflage ofrece ramas seguras y naturales cortadas para adaptarse a la mayoría de las jaulas de camaleón de tamaño estándar, predesinfectadas para su uso inmediato). Si utiliza ramas del exterior, deben estar limpias y ser de árboles no tóxicos, «no felices».
Calor y luz para su camaleón pantera
En nuestras instalaciones para camaleones, mantenemos una temperatura ambiental diurna de 75 grados Fahrenheit, con un punto de asoleamiento de 88 a 95 grados en cada recinto. Las temperaturas nocturnas son de 70 a 75.
Coloque la luz de asoleo encima o suspendida sobre una esquina de la jaula. Coloque una rama o enredadera directamente debajo de ella, a una distancia que permita alcanzar la temperatura de asoleo adecuada. A medida que las panteras jóvenes crecen, la misma percha que antes estaba a una distancia segura de la fuente de calor puede estar demasiado cerca, así que ajústela según sea necesario. Controle todas las temperaturas con un termómetro y observe las fluctuaciones estacionales. Si su casa está a menos de 68 grados por la noche, utilice un emisor de calor de cerámica para aumentar la temperatura nocturna.
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Se recomienda la nebulización mediante un sistema automatizado, pero no deje que el agua se acumule demasiado tiempo en el fondo del recinto. Se trata de una pantera de Ambanja.
Es necesaria una luz UVB independiente. Recomendamos el tubo fluorescente lineal Reptisun 5.0 T8 de Zoo Med, con una rama o enredadera colocada de 15 a 20 cm directamente debajo. Si elige otro tipo de lámpara, preste mucha atención a las instrucciones del fabricante y tenga en cuenta que los resultados pueden ser diferentes. Las luces deben estar en un ciclo de 12 horas día/noche utilizando un temporizador. Es importante que todas las luces estén apagadas cuando sea la hora de dormir de su camaleón.
Agua para su camaleón pantera
El agua proporciona a los camaleones pantera tres beneficios críticos: hidratación, humedad relativa adecuada y una forma de mantener sus ojos limpios. Proporcionarles agua requiere un enfoque diferente al de la mayoría de los lagartos terrestres. Salvo raras excepciones, las panteras no beben de forma fiable de los platos de agua. En cambio, se sienten atraídas por el agua que se mueve y/o brilla. Se la proporcionamos nebulizando y goteando el follaje del recinto, ya sea manual o automáticamente. Aunque muchos cuidadores que he conocido a lo largo de los años han tenido éxito utilizando un enfoque manual, yo prefiero la automatización. Un buen sistema de lluvia automático puede proporcionar picos de humedad e hidratación a lo largo del día, incluso cuando se está fuera de casa. Si opta por la automatización, investigue los sistemas de lluvia o niebla disponibles en el mercado para ver cuál se adapta mejor a las necesidades de su pantera. Mist King, Exo Terra y Zoo Med ofrecen sistemas de lluvia que varían en precio y ofrecen sus propias características únicas.
Las panteras deben tener la oportunidad de beber a fondo al menos dos veces al día estableciendo la duración en dos o más ciclos de nebulización de hasta cinco minutos (dependiendo de la salida de su sistema), o utilizando un Zoo Med Little Dripper dos veces al día, dispensando el agua a una o dos gotas por segundo.
El agua debe gotear o acumularse en las hojas de las plantas que son fácilmente alcanzadas por su camaleón. Con los sistemas automáticos de nebulización, puede establecer múltiples ciclos cortos que proporcionen picos de humedad a lo largo del día. La jaula no debe permanecer continuamente mojada, por lo que hay que dejar periodos secos entre los ciclos de nebulización. Utilice un medidor de humedad para comprobar que la humedad ambiental se mantiene en torno al 50%, con varios picos por encima del 75% durante el día. Las personas que tienen problemas para mantener un buen nivel de humedad deberían considerar el uso del Repti-Fogger de Zoo Med o un humidificador de niebla fría colocado cerca del recinto.
La gestión del exceso de agua es un problema de salud importante, y debe evitarse que el agua estancada se acumule en el suelo de la jaula. Hay algunas soluciones de productos para esto; nuestra preferencia es el sistema de drenaje Drip Easy de Dragon Strand, que permite que el agua gotee a través de un fondo de jaula de malla y se acumule en una bandeja debajo de la jaula, lo que facilita mucho el mantenimiento. Alternativamente, un recipiente de captura puede ser colocado bajo el área donde el agua está goteando. Sea cual sea el método que utilice, asegúrese de vaciar los recipientes de agua de forma rutinaria para evitar desórdenes.
Qué alimentar a su camaleón pantera
Compre los insectos alimentadores de los cultivadores comerciales y minoristas de buena reputación. No recomiendo alimentar a los insectos silvestres, debido a su posible exposición a materiales peligrosos.
Mantenga todos los alimentadores en un ambiente limpio y saludable. Asegúrese de que tienen al menos 24 horas para comer alimentos de alta calidad por sí mismos, antes de ofrecerlos a su camaleón (a menudo referido como «carga intestinal»), y espolvorear los insectos con suplementos en polvo justo antes de alimentar a su camaleón.
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Mantenga todos los alimentadores en un ambiente limpio y saludable. Asegúrese de que tienen al menos 24 horas para comer alimentos de alta calidad por sí mismos, antes de ofrecérselos a su camaleón (a menudo referido como «carga intestinal»), y espolvoree los insectos con suplementos en polvo justo antes de dárselos a su camaleón.
Los ingredientes y las formulaciones de los suplementos varían mucho, y hay diferentes opiniones sobre lo que funciona mejor. Una vez más, es importante seguir un protocolo de cuidado de confianza en su totalidad, incluyendo la suplementación. Nuestro suplemento preferido es Calcium Plus de Repashy Superfoods. Es un suplemento vitamínico y de calcio con D3 todo en uno, formulado para su uso con cada alimentación. Lo hemos utilizado durante varios años con excelentes resultados. El método de «sacudir y complacer» es la mejor manera de espolvorear los comederos justo antes de ofrecerlos.
Desde las crías del tamaño de una moneda de diez centavos hasta la madurez sexual a los 5 u 8 meses de edad, las panteras tienen mucha prisa por crecer, y durante esta etapa de crecimiento rápido, la mayoría consumirá comida con entusiasmo. Alimentamos a todas nuestras panteras jóvenes seis días a la semana utilizando el método de «Ricitos de Oro» a la hora de seleccionar el tamaño de las presas: ni demasiado grandes ni demasiado pequeñas, pero un punto intermedio debería ser el adecuado. No hay un número perfecto de presas que ofrecer porque el apetito de cada camaleón es diferente. Empiece con una cantidad moderada y, si toda la comida se consume en 10 o 20 minutos, ofrezca una segunda ración. Con el tiempo, le cogerá el tranquillo y se ajustará a las preferencias individuales de ingesta de su camaleón. Algunos cuidadores de camaleones prefieren alimentarlos dos veces al día, una por la mañana y otra por la tarde o por la noche. Esto está perfectamente bien, pero tenga en cuenta que su camaleón de sangre fría necesitará hasta 45 minutos para calentar antes y después de la comida se ofrece con el fin de digerir adecuadamente.
Muchos insectos alimentadores están disponibles. Preferimos ofrecer un tipo de presa por día en la mayoría de los casos, a menos que durante una segunda alimentación más tarde en el día, podemos desear proporcionar alguna variedad. Por lo general, a nuestras crías se les ofrecen grillos de ⅛ pulgadas, moscas de la fruta no voladoras (Drosophila) y escarabajos de la judía hasta que tienen unas 6 semanas de edad. No les damos suplementos durante sus primeras 6 o 7 semanas de vida. Los de dos a cuatro meses se alimentan con grillos de ¼ de pulgada a ⅜ de pulgada espolvoreados con Calcium Plus en cada toma. También consumen moscas domésticas, moscas de la fruta no voladoras y escarabajos como segunda comida al final del día. Para las crías de 5 a 12 meses (y las hembras reproductoras), alimentamos grillos de ½ pulgada a ⅝ pulgadas cuatro días a la semana, y supergusanos, cucarachas silbadoras de Madagascar (Dubias), gusanos de seda o gusanos cornudos goliat los otros dos días.
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Las panteras se comercializan normalmente de una de estas tres maneras: como específicas de la localidad, cruzadas de la localidad (con los porcentajes exactos de cada región representados) o, en los casos en que falta información, como «origen desconocido.» Este es un camaleón pantera de Ponzu ambanja.
El ritmo de crecimiento de un camaleón pantera macho se ralentiza alrededor del año de edad, y algunos pueden volverse más selectivos en cuanto a lo que comerán y con qué frecuencia. Esto a menudo preocupa a los cuidadores novatos que están acostumbrados a que sus panteras jóvenes sean pequeños cerdos, y piensan que algo podría estar mal cuando su apetito cambia. A menos que se observen otros síntomas preocupantes, este cambio en el comportamiento alimentario suele ser normal. Un buen enfoque en este momento es alterar el horario de alimentación de su camaleón y ofrecer más variedad. Nosotros alimentamos a los machos de 12 a 18 meses cinco días a la semana, y a los camaleones mayores los alimentamos cuatro días a la semana. Este horario modificado debería mejorar la respuesta a la alimentación y ayudar a evitar la obesidad. Alternamos entre grillos de ⅝ pulgadas, supergusanos, cucarachas silbadoras de Madagascar, gusanos de seda y gusanos cornudos goliath, espolvoreados con Calcium Plus en cada comida.
Al haber criado camaleones pantera desde 1998, me ha impresionado mucho ver cómo casi todo el mercado ha pasado de comprar camaleones pantera capturados en la naturaleza a animales CB. Si busca la emoción de poseer una de las criaturas más maravillosas del planeta Tierra, ahora es el momento adecuado. La información sobre el cuidado y los productos están disponibles, y los increíbles camaleones pantera CB nunca han estado más disponibles. El resto depende de usted.
Ed Kammer fue propietario de West Coast Reptile (un distribuidor de herpetos para tiendas de mascotas) desde 1980 hasta 2005, seguido por Kammerflage Kreations desde 1998 hasta el presente. Empezó a criar camaleones en los años 70, pero no encontró su «vocación» hasta que su mujer, Liddy, se enamoró profundamente de ellos a mediados de los 90. Pioneros en el campo de la cría de camaleones, Ed y Liddy han criado con éxito más de 20 especies, y con su hija Briana y su hijo Travis, se especializan ahora en la cría multigeneracional de camaleones pantera de alta calidad para aficionados, criadores y zoológicos de todo el mundo. Visite su sitio web en chameleonsonly.com.