(CNN) El derrocado hombre fuerte egipcio Hosni Mubarak, que gobernó su país con puño de hierro durante casi tres décadas, ha muerto, dijo su hijo el martes. Tenía 91 años.
«Ciertamente, a ‘Alá pertenecemos y a Alá volveremos’. Mi padre, Hosni Mubarak, ha fallecido esta mañana», publicó Alaa Mubarak en Twitter, utilizando una oración musulmana común.
Durante sus 29 años en el poder, Mubarak sobrevivió a posibles asesinos y a la mala salud, aplastó un movimiento radical islamista en ascenso y mantuvo el pacto de paz con el vecino Israel que hizo que mataran a su predecesor.
Mubarak estaba en la unidad de cuidados intensivos de un hospital militar de El Cairo cuando murió. Fue operado el 23 de enero, según un tuit de su hijo Alaa Mubarak.
Egipto celebró un funeral militar para Mubarak el miércoles, con el presidente Abdel Fattah el-Sisi encabezando brevemente el cortejo fúnebre.
Sisi formó parte del consejo militar que asumió el poder tras la destitución de Mubarak en 2011. Caminó detrás del féretro envuelto en la bandera junto con ex ministros de la era Mubarak, y los hijos de Mubarak, Gamal y Alaa.
El funeral, fuertemente custodiado, se celebró en la mezquita Al-Mosheer Tantawy, que lleva el nombre del ex ministro de Defensa de Mubarak, Mohamed Hussein Tantawy, que dirigió el consejo militar tras la destitución de Mubarak en 2011.
El piloto de bombarderos entrenado por los soviéticos se convirtió en uno de los principales aliados de Estados Unidos en Oriente Medio, recibiendo decenas de miles de millones de dólares en ayuda militar estadounidense, y la continua observancia por parte de su gobierno de los acuerdos de Camp David con Israel fue la piedra angular de la llamada «paz fría» entre los vecinos antes enfrentados.
Pero tras una revuelta en enero de 2011 en Túnez que dio inicio a los levantamientos de la Primavera Árabe, los manifestantes en las calles de El Cairo se enfrentaron a la policía antidisturbios, y el ejército se negó a interceder en su favor. Mubarak entregó el poder a un consejo militar en febrero y se recluyó en la ciudad turística de Sharm el-Sheikh.
El presidente Abdel Fattah al-Sisi, en el centro, el ex presidente interino Adly Mansur, segundo a la izquierda, y los hijos de Mubarak, Alaa y Gamal, asisten al funeral. Tras su dimisión, Mubarak pasó varios meses en juicio, acusado de delitos como corrupción, abuso de poder y conspiración para matar a los manifestantes que se levantaron contra él. Al negar todos los cargos, no mostró ningún remordimiento ni pronunció ninguna palabra de arrepentimiento por los muertos o heridos.
Un frágil Mubarak asistió a gran parte de su juicio en una camilla, aquejado, según revelaron sus abogados, de diversas dolencias circulatorias y cáncer de estómago. Cuando el juicio concluyó al año siguiente, el ex presidente declinó su oportunidad de hablar.
Aunque los fiscales habían solicitado que Mubarak fuera ahorcado si era declarado culpable, en su lugar fue condenado a cadena perpetua. Se trata de un castigo que muchos egipcios tacharon de demasiado indulgente, pues exigían el máximo castigo por lo que consideraban años de humillación a manos del líder autoritario.
Guardias de honor egipcios escoltan el ataúd durante el funeral de Mubarak. El que fuera héroe nacional
Fue una dura caída en desgracia para el hombre que había comenzado su carrera política como un héroe nacional. Nacido en 1928 en la ciudad de Kafr-el Meselha, en el delta del Nilo, Mubarak se había graduado en la academia militar nacional de Egipto a los 21 años y se había incorporado a la fuerza aérea del país. En 1966, ya era director de la academia aérea, y el temprano éxito de los pilotos egipcios contra Israel en la Guerra del Yom Kippur de 1973 le valió la aclamación.
El entonces presidente Anwar Sadat le nombró vicepresidente en 1975. En ese puesto, Mubarak dirigió las operaciones cotidianas del gobierno, liberando a Sadat para que se centrara en los asuntos internacionales, en particular su propuesta de paz a Israel en 1977, que condujo a los Acuerdos de Camp David de 1978 y a un Premio Nobel de la Paz.
Pero en 1981, Sadat murió en una lluvia de disparos en un desfile militar, asesinado por militantes islamistas de las propias filas militares, enfadados por el pacto Egipto-Israel.
Mubarak, a la derecha, juró como sucesor de Anwar Sadat el 14 de octubre de 1981, convirtiéndose en el cuarto presidente de Egipto. Al asumir el cargo, uno de los primeros actos de Mubarak fue reafirmar la adhesión de Egipto a los acuerdos. A continuación, declaró el estado de emergencia que prohibía las reuniones no autorizadas, restringía la libertad de expresión y permitía a la policía encarcelar a la gente por tiempo indefinido, e hizo un amplio uso de esos poderes en las décadas siguientes. A lo largo de su gobierno, fue acusado de graves violaciones de los derechos humanos por los observadores internacionales.
En 1986, el ejército egipcio emprendió una sangrienta represión contra los reclutas paramilitares amotinados, y se calcula que 30.000 personas fueron encarceladas cuando los yihadistas llevaron a cabo una serie de ataques contra turistas en la década de 1990. Mubarak escapó a múltiples intentos de asesinato, incluido uno especialmente cercano en 1995, cuando militantes islamistas abrieron fuego contra su comitiva en una conferencia panafricana en Etiopía.
Control férreo de la población
Durante ese tiempo, sin embargo, Egipto siguió siendo un aliado clave de Occidente, recibiendo más de 1.000 millones de dólares al año en ayuda militar estadounidense y contribuyendo con tropas a la coalición liderada por Estados Unidos que expulsó a Irak de Kuwait en 1991.
Mubarak y el presidente estadounidense Bill Clinton celebran una rueda de prensa conjunta en 1995. En ese momento, era un aliado clave de Occidente. Pero Mubarak se opuso a la invasión de Irak por parte de EE.UU. en 2003 y, con el tiempo, se frustró con las fracasadas conversaciones de paz entre israelíes y palestinos, en las que era un actor importante. Y Washington se mostró cada vez más crítico con el férreo control que mantenía sobre su población, especialmente tras las elecciones de 2005 y 2010, ampliamente criticadas por observadores externos.
Si bien el desarrollo económico repuntó en la última década de su gobierno, en las zonas rurales hasta el 40% de los egipcios seguían sumidos en la pobreza, y la tasa oficial de desempleo era de casi el 10%. Estas condiciones contribuyeron a alimentar las protestas que lo derrocaron, al igual que en la revuelta tunecina que lanzó la Primavera Árabe.
Hasta los últimos días de su mandato, Mubarak se resistió a nombrar un vicepresidente, poniendo en duda la sucesión del liderazgo de Egipto. El hijo menor, Gamal, había sido considerado como su probable heredero en los últimos años, pero ese acuerdo nunca se consolidó formalmente. A medida que se intensificaba el levantamiento, Mubarak recurrió a su antiguo jefe de espionaje, Omar Suleiman, una figura en la que confiaban los círculos occidentales por su ayuda en la lucha contra el movimiento terrorista Al Qaeda, pero que era muy temida en su país.
Mubarak nombró a Suleiman vicepresidente el 29 de enero de 2011. El 10 de febrero, con las protestas creciendo día a día, anunció que delegaba gran parte de su autoridad en su adjunto, pero prometió permanecer en el poder.
El acuerdo duró apenas un día. El 11 de febrero, Suleiman anunció la dimisión de Mubarak en un discurso televisado de un minuto y entregó el poder a las fuerzas armadas.
Absuelto por los asesinatos
Durante su posterior detención y juicio, se revelaron finalmente los problemas de salud sobre los que se había especulado durante mucho tiempo. Una operación realizada en 2010 en Alemania, aparentemente para extirparle la vesícula biliar, había sido en realidad para tratar un cáncer de estómago, dijeron sus abogados. La cirugía había sido extensa, con la extirpación de parte del páncreas de Mubarak y un crecimiento en su intestino delgado; aún así, el cáncer estaba creciendo.
Mubarak visto dentro de una jaula en un tribunal de El Cairo durante su juicio en 2012. Días después del veredicto de 2012, los funcionarios dijeron que la salud de Mubarak se estaba deteriorando en la cárcel. Los problemas cardíacos obligaron a los médicos a utilizar un desfibrilador para reanimarlo. Fue conectado a un ventilador varias veces y entró en coma.
Pero sobrevivió y, durante una serie de nuevos juicios, estuvo recluido en un hospital militar hasta 2017, cuando finalmente fue absuelto por el principal tribunal de apelación de Egipto de los cargos de haber participado en la matanza de manifestantes, aunque se mantuvo la condena por cargos de corrupción.
En marzo de 2017, más de seis años después de las protestas que lo derrocaron, Mubarak fue liberado de la cárcel a la edad de 88 años.
En los últimos años de Mubarak, sus bienes fueron descongelados por un tribunal suizo y su familia reunida.
Dividiendo su tiempo entre su villa en el lujoso barrio cairota de Heliópolis y su residencia junto al mar en Sharm el-Sheikh, según los informes de los medios de comunicación regionales, el hombre que una vez fue apodado el «último faraón de Egipto» vivió sus últimos días en relativa paz y prosperidad.