Ghats de montañaEditar
La palabra ghati (hindi: घाटी) significa valle. En marathi, hindi, gujarati y kannada, ghat es un término utilizado para identificar un paso difícil sobre una montaña. Uno de estos pasos es el Bhor Ghat, que conecta las ciudades de Khopoli y Khandala, en la NH 4, a unos 80 kilómetros al norte de Bombay. También destaca el Charmadi Ghat de Karnataka. En muchos casos, el término se utiliza para referirse a una cadena montañosa en sí, como en los Ghats occidentales y los Ghats orientales. En malayalam, «ghattam» también se refiere a las cordilleras cuando se utiliza con el nombre de las cordilleras a las que se dirige (por ejemplo, paschima ghattam para los Ghats occidentales), mientras que el camino de paso se llamaría «churam». Los Ghats orientales, en la costa este de la India, y los Ghats occidentales, en la costa oeste de la India, son las cordilleras más grandes de la India peninsular.
Los Ghats occidentales, también conocidos como Sahyadri (Montañas Benévolas), son una cordillera que cubre una superficie de 140.000 km² en un tramo de 1.600 km paralelo a la costa occidental de la península india, que atraviesa los estados de Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa, Maharashtra y Gujarat. Está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los ocho «puntos calientes» de diversidad biológica del mundo. A veces se le llama la Gran Escarpa de la India. Es un punto caliente de biodiversidad que contiene una gran proporción de la flora y la fauna del país, muchas de las cuales sólo se encuentran aquí y en ningún otro lugar del mundo. Según la UNESCO, los Ghats occidentales son más antiguos que las montañas del Himalaya. También influye en los patrones climáticos de los monzones indios al interceptar los vientos monzónicos cargados de lluvia que llegan desde el suroeste a finales del verano. La cordillera se extiende de norte a sur a lo largo del borde occidental de la meseta del Decán, y separa la meseta de una estrecha llanura costera, llamada Konkan, a lo largo del mar Arábigo. Un total de treinta y nueve bienes, entre los que se encuentran parques nacionales, santuarios de vida salvaje y bosques de reserva, fueron designados como patrimonio mundial: veinte en Kerala, diez en Karnataka, cinco en Tamil Nadu y cuatro en Maharashtra. El pueblo Ghati, que significa literalmente el pueblo de las colinas o de los ghats (valles), es un exónimo utilizado para el pueblo marathi, especialmente el de los pueblos de los Ghats occidentales, a menudo en términos peyorativos.
Los Ghats orientales son una cadena discontinua de montañas a lo largo de la costa oriental de la India. Los Ghats Orientales se extienden desde el norte de Odisha a través de Andhra Pradesh hasta Tamil Nadu en el sur, pasando por algunas partes de Karnataka y en la región de Wayanad de Kerala. Están erosionados y cortados por cuatro grandes ríos de la India peninsular: Godavari, Mahanadi, Krishna y Kaveri. Las cordilleras corren paralelas a la bahía de Bengala. La meseta del Decán se encuentra al oeste de la cordillera, entre los Ghats orientales y los Ghats occidentales. Las llanuras costeras, incluida la región de la costa de Coromandel, se encuentran entre los Ghats orientales y la bahía de Bengala. Los Ghats orientales no son tan altos como los Ghats occidentales. Los Ghats orientales son más antiguos que los Ghats occidentales, y tienen una compleja historia geológica relacionada con el ensamblaje y la ruptura del antiguo supercontinente de Rodinia y el ensamblaje del supercontinente de Gondwana. Las Ghats Orientales están formadas por charnockitas, gneis graníticos, khondalitas, gneis metamórficos y formaciones rocosas de cuarcita. La estructura de los Ghats Orientales incluye empujes y fallas de deslizamiento a lo largo de toda su extensión. En las cordilleras de los Ghats orientales se encuentra piedra caliza, bauxita y mineral de hierro.
Ghats del ríoEditar
Los numerosos e importantes ghats a lo largo del Ganges son los ghats de Varanasi (la ciudad de Varanasi tiene 88 ghats) y genéricamente los «ghats del Ganges». La mayoría de ellos se construyeron bajo el patrocinio de varios gobernantes marathas, como Ahilyabai Holkar (reina del reino de Malwa de 1767 a 1795) en el siglo XVIII.
En Madhya Pradesh, en el centro de la India, hay otros ghats importantes a lo largo del río Narmada. Las personas que viven en los pasos también se llaman ghats.
Shmashana – los ghats de cremaciónEditar
Los ghats de este tipo son útiles tanto para fines mundanos (como la limpieza) como para ritos religiosos (es decir. baños rituales o abluciones); también hay ghats específicos de «shmashana» o «cremación» en los que los cuerpos son incinerados junto al agua, permitiendo que las cenizas sean arrastradas por los ríos; los más notables son Nigambodh Ghat y Raj Ghat en Delhi en el Yamuna, el último de los cuales fue el área de cremación de Mohandas Karamchand Gandhi y numerosos líderes políticos después de él, y el Manikarnika Ghat en Varanasi en el Ganges.
Como sufijo de nombre de lugarEditar
«Ghat» y «Ghata» es también un sufijo utilizado en varios nombres de lugar en todo el subcontinente. Esta es una lista incompleta: